Determinants of gendered poverty differentials in Latin America: a dynamic panel and recursive local projections approach

लैटिन अमेरिका के परिदृश्य में, लंबे समय से एक निरंतर और चिंताजनक पैटर्न देखा जा रहा है: महिलाओं के पुरुषों की तुलना में गरीबी में रहने की संभावना अधिक होती है। यह घटना, जिसे अक्सर "गरीबी का नारीकरण" (feminization of poverty) कहा जाता है, केवल व्यक्तिगत दुर्भाग्य का मामला नहीं है, बल्कि एक संरचनात्मक वास्तविकता है जो इस बात में निहित है कि समाज कैसे संगठित हैं। यह कारकों के एक जटिल जाल से उत्पन्न होता है, जिसमें घर पर श्रम का असमान विभाजन शामिल है, जहाँ महिलाएं अक्सर अवैतनिक देखभाल कार्य का बड़ा हिस्सा उठाती हैं, और औपचारिक अर्थव्यवस्था में उनके सामने आने वाली बाधाएं, जैसे कम वेतन और स्थिर नौकरियों तक सीमित पहुंच। दशकों से, अर्थशास्त्री और सामाजिक वैज्ञानिक जानते हैं कि गरीबी सभी को समान रूप से प्रभावित नहीं करती है; यह महिलाओं को अधिक कठिन रूप से प्रभावित करती है। हालांकि, एक महत्वपूर्ण प्रश्न अनुत्तरित रह गया था: अर्थव्यवस्था की बड़ी, व्यापक ताकतें और किसी देश की संस्थानों की स्थिरता वास्तव में इस अंतर को कैसे आकार देती हैं? क्या बढ़ती अर्थव्यवस्था स्वतः ही महिलाओं को बराबरी करने में मदद करती है, या यह कभी-कभी इस अंतर को और चौड़ा कर सकती है? इसके अलावा, जब कोई देश अचानक राजनीतिक या आर्थिक उथल-पुथल का अनुभव करता है, तो वह झटका पुरुषों की तुलना में महिलाओं के दैनिक जीवन में कैसे लहर पैदा करता है? इन गतिकी को समझना आवश्यक है क्योंकि समृद्ध देशों में आर्थिक प्रगति को समझाने के लिए उपयोग किए जाने वाले मानक मॉडल अक्सर लैटिन अमेरिका में पाई जाने वाली अद्वितीय अस्थिरता और संस्थागत नाजुकता को पकड़ने में विफल रहते हैं।

इसे सुलझाने के लिए, लुइस एडुआर्डो मेला गोमेज़ नामक एक शोधकर्ता ने दो दशकों की अवधि, 2001 से 2021 तक, चौदह लैटिन अमेरिकी देशों में लिंग आधारित गरीबी अंतराल के पीछे के विशिष्ट चालकों की जांच करने का निर्णय लिया। औसत गरीबी दर को देखने के बजाय, अध्ययन ने एक विशिष्ट अनुपात पर ध्यान केंद्रित किया: गरीब पुरुषों की संख्या के सापेक्ष गरीब महिलाओं की संख्या। स्वास्थ्य खर्च, शिक्षा बचत, बेरोजगारी दर और लोकतांत्रिक संस्थानों की स्थिरता सहित डेटा के एक विशाल समूह का विश्लेषण करके, अध्ययन यह देखने का प्रयास करता था कि विभिन्न आर्थिक और राजनीतिक झटके समाज के माध्यम से कैसे यात्रा करते हैं। शोधकर्ता ने उन्नत सांख्यिकीय तकनीकों का उपयोग किया जो वास्तविक दुनिया के डेटा को संभालने के लिए डिज़ाइन की गई हैं, जहाँ देश एक-दूसरे को प्रभावित करते हैं और जहाँ अतीत अक्सर भविष्य की भविष्यवाणी करता है। इस दृष्टिकोण ने एक स्पष्ट दृश्य प्रदान किया कि कैसे विशिष्ट घटनाएं, जैसे सरकारी खर्च में अचानक गिरावट या बेरोजगारी में उछाल, वास्तव में समय के साथ पुरुषों और महिलाओं के बीच गरीबी के संतुलन को बदलते हैं।

इसके निष्कर्ष इस सामान्य धारणा को चुनौती देते हैं कि आर्थिक विकास ही लिंग आधारित गरीबी का एकमात्र इलाज है। डेटा बताता है कि जबकि एक देश की कुल संपत्ति, जिसे प्रति व्यक्ति आय के रूप में मापा जाता है, अक्सर बढ़ती है, यह विकास अनिवार्य रूप से गरीब महिलाओं और गरीब पुरुषों के बीच के अंतर को कम नहीं करता है। वास्तव में, कई मामलों में, उच्च आय प्रति व्यक्ति के साथ एक व्यापक अंतर देखा गया, जिसका अर्थ है कि जैसे-जैसे औसत व्यक्ति समृद्ध हुआ, महिलाओं का सापेक्ष नुकसान बना रहा या यहाँ तक कि बढ़ गया। हालाँकि, आर्थिक स्वास्थ्य के एक अलग माप ने एक अलग कहानी सुनाई। जब अध्ययन ने श्रम उत्पादकता (labor productivity) को देखा—जो मूल रूप से यह है कि प्रत्येक कार्यकर्ता कितना मूल्य उत्पन्न करता है—तो उसने पाया कि उच्च उत्पादकता ने लगातार गरीबी के अंतर को कम करने में मदद की। यह इंगित करता है कि आर्थिक विकास की गुणवत्ता, अर्थव्यवस्था के केवल आकार से अधिक महत्वपूर्ण है; यह उत्पादक, अच्छी तनख्ता वाली नौकरियों का निर्माण है जो महिलाओं को गरीबी से बाहर निकलने में मदद करता है, न कि केवल राष्ट्रीय आय में सामान्य वृद्धि।

संस्थानों और सार्वजनिक खर्च ने भी निर्णायक भूमिका निभाई, लेकिन उनके प्रभाव समान नहीं थे। अध्ययन में पाया गया कि स्वास्थ्य पर सरकारी खर्च राष्ट्रीय स्तर पर गरीबी के नारीकरण को कम करने में सबसे विश्वसनीय कारकों में से एक था। जब देशों ने सार्वजनिक स्वास्थ्य में अधिक निवेश किया, तो गरीब महिलाओं और गरीब पुरुषों के बीच का अंतर कम होने लगा। यह सहज ज्ञान युक्त लगता है, क्योंकि सस्ती स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच परिवारों पर वित्तीय बोझ को कम करती है और महिलाओं को चिकित्सा लागतों के कारण काम से बाहर होने के बजाय कार्यबल में बने रहने की अनुमति देती है। इसके विपरीत, अध्ययन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि किसी देश के संस्थानों की स्थिरता अत्यंत महत्वपूर्ण है। लैटिन अमेरिका अपनी "संस्थागत अस्थिरता" के लिए जाना जाता है, जो राजनीतिक नियमों और शासन में बार-बार और कभी-कभी अराजक परिवर्तनों को वर्णित करने वाला एक शब्द है। शोध ने दिखाया कि जब ये संस्थान अस्थिर हुए, तो गरीबी पर उनके प्रभाव हर जगह एक जैसे नहीं थे। कुछ देशों में, संस्थागत स्थिरता के झटके ने महिलाओं के लिए गरीबी के अंतर को तुरंत बदतर बना दिया, जबकि अन्य में, प्रभाव विलंबित था या अस्थायी रूप से उल्टा भी था।

शायद सबसे आश्चर्यजनक खोज पूरे क्षेत्र में इन परिणामों की व्यापक विविधता थी। एक झटके का प्रभाव—चाहे वह सरकारी खर्च में परिवर्तन हो, बेरोजगारी दर में बदलाव हो, या राजनीतिक संकट हो—पूरी तरह से प्रत्येक देश के विशिष्ट संदर्भ पर निर्भर था। उदाहरण के लिए, उन राष्ट्रों में जहाँ लैंगिक समानता के लिए मजबूत कानूनी ढांचे हैं लेकिन प्रवर्तन कमजोर है या गहरे सामाजिक असमानताएं हैं, वहां राजकोषीय झटके महिलाओं की मदद करने में विफल रहे। इसके विपरीत, उन देशों में जहाँ महिलाएं समाज में अधिक प्रभावी शक्ति रखती थीं, चाहे उनके औपचारिक कानून कुछ भी हों, अलग परिणाम देखे गए। अध्ययन ने यह पता लगाने के लिए एक पद्धति का उपयोग किया कि कैसे एक एकल झटका कई वर्षों में अर्थव्यवस्था के माध्यम से लहर भेजता है, जिससे यह खुलासा हुआ कि इन प्रभावों का प्रसार अत्यधिक स्थानीय स्थितियों के विशिष्ट था। ग्रामीण क्षेत्रों में, जहाँ अनौपचारिक नेटवर्क और पारिवारिक सहायता अक्सर प्राथमिक सुरक्षा जाल होते हैं, बेरोजगारी के झटकों का प्रभाव शहरों की तुलना में भिन्न था, जहाँ औपचारिक श्रम बाजार हावी हैं। कुछ ग्रामीण समुदायों में, महिला बेरोजगारी में वृद्धि तुरंत गहरी गरीबी का कारण नहीं बनी क्योंकि महिलाएं अनौपचारिक सहयोग संरचनाओं पर भरोसा कर सकती थीं, जबकि शहरी केंद्रों में, उसी झटके से गरीबी के अंतर में तत्काल और तीव्र वृद्धि हुई।

शोध यह निष्कर्ष निकालता है कि लैटिन अमेरिका में गरीबी के नारीकरण को समाप्त करने का कोई एक एकल नुस्खा नहीं है। यह विचार कि एक देश केवल अपनी वृद्धि के माध्यम से इस समस्या से बाहर निकल सकता है, गलत है; समग्र आर्थिक विस्तार आवश्यक है लेकिन पर्याप्त नहीं है। अंतर को कम करने का मार्ग ऐसे चैनलों के माध्यम से आर्थिक और संस्थागत परिवर्तनों को प्रसारित करने की आवश्यकता है जो विशेष रूप से महिलाओं को लाभ पहुँचाते हों। इसका अर्थ है कि नीतियों को स्थानीय श्रम बाजारों, सामाजिक सुरक्षा की मजबूती और समाज के भीतर शक्ति के वास्तविक वितरण की समझ के साथ डिजाइन किया जाना चाहिए। अध्ययन सुझाव देता है कि अंतर्निहित संरचनात्मक स्थितियों को संबोधित किए बिना, यहाँ तक कि सुविचारित आर्थिक विकास या बढ़ा हुआ सार्वजनिक खर्च भी उन महिलाओं तक पहुँचने में विफल हो सकता है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है। इन अंतरालों की निरंतरता अल्पकालिक विफलता का संकेत नहीं है, बल्कि गहरे स्थापित संरचनात्मक प्रक्रियाओं का प्रतिबिंब है जिसके लिए व्यापक, एक-आकार-सभी-के-लिए-उपयुक्त आर्थिक नीतियों के बजाय लक्षित, संदर्भ-विशिष्ट समाधानों की आवश्यकता है।