Projected climate loss and damages from new UK oil and gas fields unequivocally show their destruction of economic value globally

दुनिया दुनिया को कितना गर्म होने से सीमित किया जा सकता है, इस पर ध्यान केंद्रित कर रही है, एक ऐसा लक्ष्य जिसके लिए भारी मात्रा में तेल और गैस को जमीन के नीचे ही दफन छोड़ना आवश्यक है। यह केवल एक पर्यावरणीय नियम नहीं बल्कि एक आर्थिक गणना है: जीवाश्म ईंधन जलाने से गर्मी रोकने वाली गैसें निकलती हैं जो मौसम को बाधित करके, फसलों को नष्ट करके और बुनियादी ढांचे को खतरे में डालकर वैश्विक अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुँचाती हैं। वैज्ञानिक लंबे समय से जानते हैं कि ये भविष्य की लागतें, जिन्हें अक्सर "कार्बन की सामाजिक लागत" कहा जाता है, वास्तविक और बढ़ती जा रही हैं। वे उस कीमत का प्रतिनिधित्व करती हैं जो समाज द्वारा उत्सर्जित होने वाले प्रत्येक टन प्रदूषण के लिए चुकाई जाती है, एक ऐसा बिल जो दशकों बाद बाढ़, आग और उत्पादकता की हानि के रूप में आता है। वर्षों से, सरकारें नए कुओं की खुदाई से होने वाले तत्काल लाभों और इन दूरगामी, विसरित लागतों के बीच तुलना करती रही हैं, और अक्सर दोनों को अलग-अलग मुद्दों के रूप में देखती रही हैं। सवाल यह बन गया है कि क्या नए तेल प्रोजेक्ट्स को मंजूरी देना संभव है बिना अधिक आर्थिक नुकसान पहुँचाए, एक ऐसा संतुलन जिसे खोजना कठिन होता जा रहा है क्योंकि जलवायु संकट तेज हो रहा है।

इंपीरियल कॉलेज लंदन का एक नया अध्ययन इस संतुलन पर गहराई से नज़र डालता है, जो यूनाइटेड किंगडम में वर्तमान में अनुमोदन की प्रतीक्षा कर रहे दो प्रमुख तेल और गैस क्षेत्रों: रोज़बैंक (Rosebank) और जैकडॉ (Jackdaw) पर ध्यान केंद्रित करता है। उत्तरी सागर में स्थित इन परियोजनाओं को उनके डेवलपर्स द्वारा राष्ट्रीय ऊर्जा सुरक्षा और रोजगार सृजन के लिए महत्वपूर्ण बताते हुए प्रचारित किया जा रहा है। समर्थक तर्क देते हैं कि वे यूके के लिए अरबों का आर्थिक मूल्य उत्पन्न करेंगे। हालाँकि, इस अध्ययन के पीछे के शोधकर्ताओं ने इन आंकड़ों को अलग तरह से गणना करने का निर्णय लिया। परियोजना को अलग-थलग देखने के बजाय, उन्होंने उस कुल भविष्य के आर्थिक नुकसान की गणना की जो उस कार्बन डाइऑक्साइड के कारण होगा जो इन क्षेत्रों से निकलने के बाद दुनिया भर के उपभोक्ताओं द्वारा जलाया जाएगा। उन्होंने तापमान वृद्धि आर्थिक विकास को कैसे नुकसान पहुँचाती है, इसके बारे में उपलब्ध सर्वोत्तम डेटा का उपयोग किया, और इसे इन क्षेत्रों द्वारा उनके पूरे जीवनकाल में उत्पन्न होने वाले विशिष्ट प्रदूषण पर लागू किया।

निष्कर्ष चौंकाने वाले हैं। शोधकर्ता अनुमान लगाते हैं कि रोज़बैंक और जैकडॉ क्षेत्रों के कारण होने वाला जलवायु नुकसान वैश्विक अर्थव्यवस्था को 170 बिलियन से 483 बिलियन ब्रिटिश पाउंड की लागत देगा। जब उन्होंने इस विशाल आंकड़े की तुलना उन आर्थिक मूल्यों से की जो ये परियोजनाएं यूके के लिए उत्पन्न करने की उम्मीद रखती हैं, जो लगभग 28.7 बिलियन पाउंड का अनुमान है, तो एक स्पष्ट तस्वीर उभर कर आई। सबसे रूढ़िवादी धारणाओं के तहत भी, भविष्य का नुकसान तत्काल आर्थिक लाभ से कम से कम छह गुना अधिक है। यदि शोधकर्ता कम रूढ़िवादी अनुमानों का उपयोग करते, तो नुकसान पैदा किए गए मूल्य से सत्रह गुना अधिक हो सकता था। इसका अर्थ है कि इन क्षेत्रों द्वारा यूके की अर्थव्यवस्था में लाए जाने वाले प्रत्येक पाउंड के मूल्य के लिए, वे वैश्विक अर्थव्यवस्था में कहीं और छह से सत्रह पाउंड का मूल्य नष्ट कर सकते हैं।

अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि इस वैश्विक नुकसान का कितना हिस्सा यूके के भीतर आना चाहिए ताकि यह देश के लिए शुद्ध हानि बन जाए। शोधकर्ताओं ने पाया कि यदि रोज़बैंक और जैकडॉ क्षेत्रों से होने वाले कुल वैश्विक जलवायु नुकसान का केवल 5.9 प्रतिशत यूके की सीमाओं के भीतर महसूस किया जाता, तो यह परियोजना ब्रिटिश अर्थव्यवस्था के लिए जितना मूल्य बनाती है, उससे अधिक मूल्य नष्ट कर देती। यह सीमा कोई दूर की कल्पना नहीं है; यूके पहले से ही जलवायु जोखिमों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है, जैसे हीटवेव और सूखा, से लेकर समुद्र के बढ़ते स्तर तक। हाल के गर्मियों के मौसमों ने दिखाया है कि चरम मौसम उत्पादन के अरबों के नुकसान के रूप में लागत वसूल सकता है, और अध्ययन बताता है कि यूके पर पड़ने वाला नुकसान का हिस्सा पूरी तरह से संभव है क्योंकि यह इसकी संवेदनशीलता को देखते हुए वास्तविक है। वास्तव में, शोधकर्ता उल्लेख करते हैं कि पिछले डेटा को देखते हुए, यूके का ऐतिहासिक जलवायु क्षति का हिस्सा पहले से ही इस 5.9 प्रतिशत के आंकड़े से अधिक है।

लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि उनकी गणनाएँ संभवतः एक रूढ़िवादी कम अनुमान हैं। उनके मॉडलों में इस बात पर ध्यान केंद्रित किया गया है कि तापमान वृद्धि आर्थिक विकास को कैसे प्रभावित करती है, लेकिन वे अन्य गंभीर परिणामों जैसे जलवायु-संबंधी मृत्यु, समुद्र के स्तर में वृद्धि से तटीय शहरों के विनाश, या चरम मौसम की घटनाओं के विशिष्ट विनाश को पूरी तरह से शामिल नहीं करते हैं। इसके अलावा, जैसे-जैसे ग्रह गर्म होता जाएगा, कार्बन की सामाजिक लागत बढ़ने की उम्मीद है, जिसका अर्थ है कि भविष्य में उत्सर्जित होने वाले उत्सर्जन से होने वाला नुकसान इस अध्ययन के अनुमान से भी अधिक हो सकता है। शोधकर्ता यह भी बताते हैं कि इन परियोजनाओं के लाभ कुछ धनी निवेशकों और शेयरधारकों के एक छोटे समूह तक केंद्रित हैं, जबकि लागत पूरी वैश्विक आबादी में फैली हुई है, जिसका सबसे भारी बोझ दुनिया के सबसे कमजोर राष्ट्रों और समुदायों पर पड़ता है।

अनुमोदन के स्पष्ट आर्थिक तर्क के बावजूद, यूके सरकार एक "व्यावहारिक" दृष्टिकोण पर विचार कर रही है जो इन क्षेत्रों को आगे बढ़ने की अनुमति दे सकता है, ऊर्जा सुरक्षा और रोजगार सृजन का हवाला देते हुए। हालांकि, अध्ययन इस विचार को चुनौती देता है कि ये क्षेत्र वास्तव में बिजली के बिलों को कम करेंगे या आपूर्ति सुरक्षित करेंगे, यह देखते हुए कि उत्पादित तेल और गैस को मुख्य रूप से यूके में रहने के बजाय अंतरराष्ट्रीय बाजारों में बेचा जाएगा। शोध का सुझाव है कि ऊर्जा सुरक्षा और सामर्थ्य का मार्ग जीवाश्म ईंधन को घरेलू नवीकरणीय ऊर्जा से बदलने में निहित है, जो नए तेल परियोजनाओं की भारी आर्थिक देनदारियों से बचता है। लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि इन क्षेत्रों को मंजूरी देना संसाधनों का एक अक्षम उपयोग होगा, जो प्रभावी रूप से भविष्य से और कमजोर आबादी से धन को वर्तमान शेयरधारकों को स्थानांतरित करेगा, जबकि पैदा किए गए मूल्य से कहीं अधिक आर्थिक मूल्य नष्ट कर देगा। आंकड़े संकेत देते हैं कि इन क्षेत्रों को मंजूरी देना या अस्वीकार करना केवल ऊर्जा नीति का मामला नहीं है, बल्कि इस बारे में एक मौलिक विकल्प है कि क्या वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए एक शुद्ध हानि को स्वीकार किया जाए।