Projected climate loss and damages from new UK oil and gas fields unequivocally show their destruction of economic value globally

世界正试图限制全球变暖的程度，这一目标要求将大量的石油和天然气留在地下。这不仅仅是一项环保规则，更是一种经济计算：燃烧化石燃料会释放热量捕捉气体，通过破坏天气、摧毁农作物和威胁基础设施，从而损害全球经济。科学家们早已知晓这些未来的成本——通常被称为“碳的社会成本”——是真实存在且不断增长的。它们代表了社会为每吨排放的污染所支付的代价，这份账单将以几十年后洪水、火灾和生产力损失的形式到来。多年来，各国政府一直在权衡开采新井的眼前利润与这些遥远且弥散的成本，往往将两者视为互不相关的议题。问题在于，是否可以在不造成比收益更多的财务伤害的情况下批准新的石油项目，随着气候危机的加速，这种平衡正变得越来越难以维持。

来自伦敦帝国理工学院的一项新研究对这种平衡进行了深入审视，重点关注了目前正在等待英国批准的两大油气田：Rosebank 和 Jackdaw。这些位于北海的项目由其开发商推广，被视为国家能源安全和创造就业的关键。支持者认为，它们将为英国创造数十亿英镑的经济价值。然而，这项研究背后的研究人员决定以不同的方式进行核算。他们没有孤立地看待这些项目，而是计算了当这些油气田产生的二氧化碳最终被全球消费者燃烧时，所造成的总未来经济损失。他们使用了关于气温上升如何损害经济增长的最佳可用数据，并将其应用于这些油气田在整个生命周期内可能产生的特定污染量。

研究结果令人震惊。研究人员估计，Rosebank 和 Jackdaw 油气田引发的气候破坏将使全球经济损失 1700 亿至 4830 亿英镑。当他们将这一庞大数字与这些项目预计为英国创造的经济价值（估计约为 287 亿英镑）进行比较时，一个清晰的图景浮现出来：即使在最保守的假设下，未来的破坏也至少是眼前经济收益的六倍。如果研究人员使用较不保守的估算，破坏程度可能会达到其创造价值的十七倍。这意味着，对于这些油气田为英国经济带来的每一英镑价值，它们可能会在其他地方的全球经济中损毁六到十七英镑的价值。

该研究还探讨了全球损失中有多少需要落在英国本土，才能使该项目对该国而言成为净亏损。研究人员发现，如果这些油气田产生的全球气候总损失中有 5.9% 发生在英国境内，那么该项目对英国经济造成的破坏将超过其创造的价值。这一门槛并非遥不可及的幻想；英国已经高度暴露在气候风险之下，从热浪、干旱到海平面上升。近年的夏季显示，极端天气可以使英国损失数十亿的产出，而研究表明，由于英国的脆弱性，发生此类损失的比例是完全可能的。事实上，研究人员指出，在观察过去的数据时，英国历史上承担的全球气候损失份额已经高于 5.9% 这一数字。

作者强调，他们的计算很可能是一个保守的低估。他们使用的模型侧重于气温上升如何影响经济增长，但并未充分考虑其他严重的后果，如与气候相关的死亡、海平面上升导致的沿海城市毁灭，或极端天气事件带来的具体破坏。此外，随着地球变得更加炎热，碳的社会成本预计也会上升，这意味着未来排放的污染所造成的破坏可能比该研究预测的还要高。研究人员还指出，这些项目的收益集中在少数富裕投资者和股东手中，而成本则由全球人口分担，其中最沉重的负担落在世界上最脆弱的国家和社区身上。

尽管存在明显的反对批准的经济论据，但英国政府一直在考虑一种“务实”的方法，即引用能源安全和创造就业，从而允许这些领域继续进行。然而，这项研究挑战了这些领域确实能降低能源账单或保障供应的说法，指出这些生产的石油和天然气将在很大程度上销往国际市场，而非留在英国国内。研究表明，能源安全和可负担性的路径在于用国内可再生能源取代化石燃料，这种转型可以避免新石油项目带来的巨大经济负债。作者总结道，批准这些领域将是一种低效的资源利用方式，实际上是将财富从未来和脆弱人群转移给当前的股东，同时破坏了远超其创造的经济价值。数据表明，批准或拒绝这些领域的决定不仅是一个能源政策问题，更是一个关于是否接受全球经济净损失的基本选择。