“In the Danube Delta, you will always find food”:Gendered access to ecosystem services and blue justice in a post-communist coastal wetland

डेन्यूब डेल्टा, जहाँ महान नदी काला सागर से मिलती है, पानी, नरकुल और रेत का एक ऐसा परिदृश्य है जिसने सदियों से मानव जीवन को सहारा दिया है। वहाँ रहने वाले लोगों के लिए, यह आर्द्रभूमि केवल एक सुंदर पृष्ठभूमि नहीं है, बल्कि एक रसोई, एक कार्यस्थल और एक घर है। हाल के दशकों में, इस संबंध में एक गहरा बदलाव आया है। यह क्षेत्र राज्य-नियंत्रित औद्योगिक मछली पकड़ने के दौर से, जहाँ सरकार फसल का प्रबंधन करती थी, संरक्षण और पर्यटन पर केंद्रित एक आधुनिक युग की ओर बढ़ गया है। यह परिवर्तन एक संरक्षित बायोस्फीयर रिजर्व (जैवमंडल रिजर्व) के निर्माण और देश के यूरोपीय संघ में एकीकरण द्वारा प्रेरित था। हालाँकि ये परिवर्तन पर्यावरण की रक्षा के उद्देश्य से किए गए थे, लेकिन इन्होंने इस बात के नियम भी बदल दिए हैं कि भूमि के संसाधनों का उपयोग कौन कर सकता है और उनसे किसे लाभ मिलता है।

इस कहानी के केंद्र में "पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं" (इकोसिस्टम सर्विसेज) की अवधारणा है, जो प्रकृति के बारे में सोचने का एक तरीका है जो उन मूर्त और अमूर्त चीजों को पहचानता है जो यह लोगों को प्रदान करती है। इनमें "प्रोविजनिंग सर्विसेज" (आपूर्ति सेवाएँ) शामिल हैं, जैसे पानी से मिलने वाली मछली और भोजन, और "सांस्कृतिक सेवाएँ" शामिल हैं, जो परिदृश्य की सुंदरता, स्थानीय भोजन पकाने की परंपराओं और उस स्थान की भावना को समेटे हुए हैं जो आगंतुकों को आकर्षित करती है। हालाँकि, ये लाभ समान रूप से साझा नहीं किए जाते हैं। जिस प्रकार एक शहर में अलग-अलग पड़ोस हो सकते हैं जिनके पास पार्कों या नौकरियों तक अलग-अलग पहुँच होती है, उसी तरह डेल्टा भी अलग-अलग अवसर प्रदान करता है, जो इस पर निर्भर करता है कि आप कहाँ रहते हैं और आप कौन हैं। शोधकर्ताओं ने लंबे समय से संदेह जताया है कि लिंग (जेंडर) इस वितरण में प्रमुख भूमिका निभाता है, जो अक्सर महिलाओं को संसाधनों तक कम पहुँच और संसाधनों के प्रबंधन में कम निर्णय लेने की शक्ति के साथ छोड़ देता है, भले ही उनका काम समुदाय के अस्तित्व के लिए आवश्यक हो।

रोमानिया और ब्राजील के शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह समझने के लिए काम शुरू किया कि इन परिवर्तनों ने डेल्टा में महिलाओं को वास्तव में कैसे प्रभावित किया है। उन्होंने अपना ध्यान दो विशिष्ट समुदायों पर केंद्रित किया: सुलिना, एक छोटा बंदरगाह शहर जिसका व्यापारिक इतिहास व्यापक है, और संतू घेोर्गे, एक दूरस्थ मछली पकड़ने वाला गाँव जिसकी पहचान कोसैक परंपराओं में गहराई से निहित है। 2024 और 2025 के दौरान फील्डवर्क के दौरान, टीम ने इन कस्बों में कई सप्ताह बिताए, विभिन्न आयु और पृष्ठभूमि की चौबीस महिलाओं से बात की। उन्होंने कॉफी पर कहानियाँ सुनीं, स्थानीय समूहों (क्वायर्स) में शामिल हुए और दैनिक जीवन का अवलोकन किया ताकि यह देख सकें कि महिलाएँ संरक्षण के नए नियमों और बढ़ते पर्यटन के दौर में खुद को कैसे ढाल रही हैं।

शोधकर्ताओं ने पाया कि राज्य-संचालित उद्योग से संरक्षण की ओर बदलाव ने महिलाओं के लिए नुकसान और अनुकूलन का एक जटिल मिश्रण पैदा किया है। 1989 से पहले, साम्यवादी युग के दौरान, डेल्टा में महिलाओं के पास मछली प्रसंस्करण कारखानों और राज्य-संचालित होटलों में औपचारिक नौकरियाँ थीं। वे लंबे समय तक काम करती थीं, अक्सर अपने घरों और बगीचों के प्रबंधन के भारी बोझ के साथ सवेतन श्रम को संतुलित करती थीं। हालाँकि यह कठिन था, लेकिन इसने एक स्थिर आय और अर्थव्यवस्था में एक स्पष्ट स्थान प्रदान किया था। जब शासन गिरा और कारखाने बंद हो गए, तो संसाधनों तक वह औपचारिक पहुँच लुप्त हो गई। नए संरक्षण कानूनों ने स्टर्जन (sturgeon) मछली पकड़ने पर प्रतिबंध लगा दिया, जो एक बेशकीमती मछली थी जो कभी प्रचुर मात्रा में होती थी, और वेटलैंड के अन्य हिस्सों तक पहुँच को भी प्रतिबंधित कर दिया। कई वृद्ध महिलाओं के लिए, इसका अर्थ था अपनी आजीविका और उस भोजन के साथ अपने सीधे संबंध को खो देना जिसने पीढ़ियों से उनके परिवारों का भरण-पोषण किया था।

आज, इन समुदायों में महिलाओं के पैसा कमाने का प्राथमिक तरीका पर्यटन है। पर्यटक पक्षियों, समुद्र तटों और पारंपरिक जीवन शैली को देखने आते हैं, और वे ताजी मछली खाने और स्थानीय घरों में ठहरने की अपेक्षा करते हैं। सुलिना और संतू घेोर्गे दोनों में, महिलाओं ने इस भूमिका को अपनाया है, मेहमानों की मेजबानी करना, भोजन बनाना और सफाई करना। शोधकर्ताओं ने देखा कि यह काम पारंपरिक लैंगिक भूमिकाओं में गहराई से निहित है। महिलाओं से रसोइया और मेजबान होने की अपेक्षा की जाती है, जिससे वे अपने घरेलू कौशल को आय के स्रोत में बदल देती हैं। हालाँकि इसने कुछ महिलाओं को पैसा कमाने और अपने काम में गर्व महसूस करने का अवसर दिया है, लेकिन इसने उनके मौजूदा कार्यभार को भी बढ़ा दिया है। अब वे दो काम कर रही हैं: पर्यटकों की मेजबानी का सवेतन श्रम और अपने परिवारों की देखभाल का अवैतनिक श्रम।

अध्ययन दो समुदायों के बीच एक स्पष्ट अंतर को उजागर करता है, जो उनकी स्थिति और इतिहास से आकार लेता है। संतू घेोर्गे में, जहाँ गाँव वेटलैंड से घिरा हुआ है और अर्थव्यवस्था कभी पूरी तरह से मछली पकड़ने पर आधारित थी, मछली के नुकसान को सबसे अधिक तीव्रता से महसूस किया गया है। यहाँ, महिलाएँ अपने स्वयं के भोजन के लिए या पर्यटकों को परोसने के लिए परिवार और दोस्तों के अनौपचारिक नेटवर्क पर बहुत अधिक निर्भर करती हैं। उन्हें एक ऐसी प्रणाली में काम करना पड़ता है जहाँ मछली अब एक साझा सामुदायिक संसाधन नहीं बल्कि एक वस्तु है जिसे अक्सर ऊँची कीमतों पर खरीदना पड़ता है। इसके विपरीत, सुलिना, जिसमें अधिक विविध इतिहास और थोड़ा बड़ा बुनियादी ढांचा है, सेवा नौकरियों की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदान करता है, हालाँकि इसे अलगाव और घटती जनसंख्या की चुनौतियों का सामना भी करना पड़ता है।

एक सबसे उल्लेखनीय निष्कर्ष यह है कि महिलाएँ अपने सामाजिक संबंधों के माध्यम से इन दबावों का सामना कैसे कर रही हैं। सरकारी सहायता या औपचारिक मान्यता के अभाव में, महिलाओं ने अपने स्वयं के सुरक्षा जाल बनाए हैं। सुलिना में, वृद्ध महिलाओं के समूह दैनिक रूप से भोजन, सूचना और भावनात्मक समर्थन साझा करने के लिए मिलते हैं। संतू घेोर्गे में, महिलाएँ जातीय समूहों (क्वायर्स) और नृत्य समूहों में भाग लेती हैं, जो सामाजिक मेलजोल और सांस्कृतिक परंपराओं को संरक्षित करने के लिए महत्वपूर्ण स्थान के रूप में कार्य करते हैं। ये नेटवर्क केवल दोस्ती के बारे में नहीं हैं; ये उत्तरजीविता का एक रूप हैं। वे महिलाओं को उन संसाधनों तक पहुँचने में मदद करते हैं जो वे अकेले प्राप्त नहीं कर सकतीं, जैसे कि जलाऊ लकड़ी या मछली, और लंबी सर्दियों के दौरान एक ऐसा अहसास प्रदान करते हैं जो बेहद एकाकी हो सकता है।

शोधकर्ताओं ने यह भी नोट किया कि जबकि पर्यटन समुदाय में पैसा लाता है, यह आवश्यक रूप से पुरुषों और महिलाओं के बीच शक्ति संरचना को नहीं बदलता है। पर्यटकों की मेजबानी से महिलाओं द्वारा अर्जित धन अक्सर घर की मरम्मत या सुधार के लिए घरेलू बजट में जाता है, न कि उन्हें व्यक्तिगत वित्तीय स्वतंत्रता प्रदान करता है। इसके अलावा, जो ज्ञान और कौशल इन महिलाओं के पास है—जैसे पारंपरिक व्यंजन, जड़ी-बूटियों के नुस्खे और वेटलैंड में नेविगेट करने की क्षमता—उन्हें बाहरी अधिकारियों या संरक्षण योजनाकारों द्वारा शायद ही कभी मूल्यवान विशेषज्ञता के रूप में मान्यता दी जाती है। इसके बजाय, उन्हें अक्सर केवल "स्थानीय आकर्षण" के रूप में देखा जाता है जिसका पर्यटक आनंद लेते हैं, न कि समुदाय के लचीलेपन में महत्वपूर्ण योगदान के रूप में।

यह शोध पत्र सुझाव देता है कि डेल्टा के प्रबंधन का वर्तमान दृष्टिकोण, हालांकि नेक इरादे वाला है, अक्सर महिलाओं की विशिष्ट आवश्यकताओं और योगदान की अनदेखी करता है। संरक्षण नीतियां जो मछली पकड़ने को प्रतिबंधित करती हैं या बुनाई के लिए नरकुल (reeds) तक पहुँच को सीमित करती हैं, वे महिलाओं को असमान रूप से प्रभावित कर सकती हैं, जो अक्सर अपने परिवारों को खिलाने और सांस्कृतिक परंपराओं को बनाए रखने के लिए जिम्मेदार होती हैं। शोधकर्ता तर्क देते हैं कि डेल्टा को वास्तव में न्यायपूर्ण बनाने के लिए, निर्णय लेने वालों को यह पहचानना चाहिए कि "स्थानीय समुदाय" में केवल मछुआरे और टूर ऑपरेटर ही शामिल नहीं हैं जो आमतौर पर बातचीत के केंद्र में होते हैं। इसमें वे महिलाएँ भी शामिल होनी चाहिए जो इन गाँवों के सामाजिक ताने-बाने को पकाती हैं, देखभाल करती हैं और बनाए रखती हैं।

अंततः, अध्ययन लचीलेपन की एक ऐसी तस्वीर पेश करता है जो प्रभावशाली भी है और नाजुक भी। डेल्टा की महिलाओं ने अपनी बुद्धिमत्ता और एक-दूसरे के साथ अपने बंधनों पर भरोसा करके बड़े राजनीतिक और पर्यावरणीय परिवर्तनों के अनुकूल खुद को ढाल लिया है। उन्होंने बेरोजगारी और अलगाव के दौरों में अपने समुदायों को जीवित रखा है। हालाँकि, इस लचीलेपन की एक कीमत है। पुरानी पीढ़ी, जिनके पास उस समय की यादें हैं जब मछली प्रचुर मात्रा में थी और जीवन अलग था, अब वृद्ध हो रही है, और उनका ज्ञान विलुप्त होने के जोखिम में है। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि यदि इन समुदायों के शासन के तरीके में बदलाव नहीं आया—एक ऐसा तरीका जो महिलाओं के काम को महत्व दे और उन्हें निर्णय लेने में शामिल करे—तो डेल्टा की अनूठी संस्कृति और सामाजिक संरचना धीरे-धीरे समाप्त हो सकती है, जिससे पीछे एक ऐसा परिदृश्य रह जाएगा जो संरक्षित तो है लेकिन उन लोगों से खाली है जिन्होंने हमेशा इसे अपना घर कहा है।