Does Open Access Matter for Citations? A Topic-Stratified Analysis of Library and Information Science Discipline
पुस्तकालय और सूचना विज्ञान के प्रकाशनों का यह अध्ययन प्रकट करता है कि ओपन एक्सेस साइटेशन एडवांटेज (मुक्त पहुँच उद्धरण लाभ) एकसमान नहीं है, बल्कि विषय-निर्भर है और मुख्य रूप से स्वास्थ्य-विज्ञान-संबद्ध उपक्षेत्रों द्वारा संचालित है, जबकि जर्नल-स्तरीय साइटेशन बेसलाइन को नियंत्रित करने पर यह काफी कम हो जाता है।
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अकादमिक अनुसंधान की दुनिया में, यह एक निरंतर विश्वास है कि किसी वैज्ञानिक शोध पत्र को इंटरनेट से जुड़े किसी भी व्यक्ति के लिए स्वतंत्र रूप से उपलब्ध कराने से स्वाभाविक रूप से अधिक लोग उसे पढ़ेंगे और, फलस्वरूप, अधिक लोग अपने स्वयं के कार्य में उसे उद्धृत (cite) करेंगे। इस विचार को अक्सर "ओपन एक्सेस साइटेशन एडवांटेज" (मुक्त पहुँच उद्धरण लाभ) कहा जाता है, जो यह सुझाव देता है कि यदि आप पेवॉल (paywall) हटा देते हैं, तो वह कार्य स्वाभाविक रूप से शीर्ष पर आ जाता है। तर्क सुसंगत लगता है: एक पृष्ठ पर अधिक आँखें होने का अर्थ है उस पर अधिक संदर्भ दिए जाना। हालाँकि, विद्वान कैसे पढ़ते और लिखते हैं, इसकी वास्तविकता शायद इतनी सरल नहीं है। अनुसंधान क्षेत्र अखंड (monolith) नहीं हैं; वे विशिष्ट उप-क्षेत्रों के संग्रह हैं, जिनमें से प्रत्येक की अपनी संस्कृति, आदतें और सूचना साझा करने के अपने तरीके होते हैं। इसके अलावा, जिस जर्नल में कोई शोध पत्र प्रकाशित होता है, उसकी प्रतिष्ठा अक्सर एक शक्तिशाली फिल्टर के रूप में कार्य करती है, जो इस बात को प्रभावित करती है कि उस पेपर को कितनी बार उद्धृत किया जाता है, चाहे वह पढ़ने के लिए मुफ्त हो या नहीं। यह समझना कि क्या मुक्त पहुँच वास्तव में उद्धरणों को बढ़ावा देती है, या अन्य कारक मुख्य भूमिका निभा रहे हैं, विश्वविद्यालयों और वित्त पोषण एजेंसियों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है जो तेजी से यह अनिवार्य कर रही हैं कि अनुसंधान को मुक्त रखा जाए।
मिजोरम विश्वविद्यालय, भारत के शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस विश्वास का परीक्षण करने के लिए लाइब्रेरी और सूचना विज्ञान (Library and Information Science) के क्षेत्र का एक विशाल, विस्तृत अध्ययन किया। उन्होंने 2010 और 2024 के बीच प्रकाशित लगभग 15,000 शोध पत्रों को एकत्र किया, जो वह अवधि थी जब ओपन एक्सेस प्रकाशन में महत्वपूर्ण वृद्धि हुई। इन सभी शोध पत्रों को डेटा के एक एकल ब्लॉक के रूप में मानने के बजाय, शोधकर्ताओं ने पाठ के भीतर वास्तविक शब्दों और विषयों के आधार पर उन्हें 52 विशिष्ट अनुसंधान विषयों में वर्गीकृत करने के लिए एक परिष्कृत कंप्यूटर पद्धति का उपयोग किया। इसने उन्हें यह देखने की अनुमति दी कि क्या "ओपन एक्सेस एडवांटेज" एक सार्वभौमिक नियम है या यह केवल अनुशासन के विशिष्ट कोनों में लागू होता है। इसके बाद उन्होंने मुफ्त शोध पत्रों की तुलना सशुल्क (paid) शोध पत्रों की दर से की, जिसमें लेखकों की संख्या, यह तथ्य कि क्या शोध एक अंतर्राष्ट्रीय सहयोग था, और सबसे महत्वपूर्ण रूप से, उस जर्नल का विशिष्ट उद्धरण प्रदर्शन जिसमें वह पेपर प्रकाशित हुआ था, जैसे कारकों का सावधानीपूर्वक लेखा-जोखा रखा।
अध्ययन में पाया गया कि हालांकि ओपन एक्सेस शोध पत्र, औसतन, पेवॉल के पीछे वाले शोध पत्रों की तुलना में अधिक उद्धरण प्राप्त करते हैं, लेकिन पूरे क्षेत्र में यह संबंध एकसमान नहीं है। पूरे विषय को समग्र रूप से देखने पर, मुफ्त रूप से उपलब्ध होने और उद्धृत किए जाने के बीच एक मामूली सकारात्मक संबंध दिखाई देता है। हालाँकि, जब शोधकर्ताओं ने डेटा को विषयों के आधार पर विभाजित किया, तो तस्वीर नाटकीय रूप से बदल गई। विस्तृत विश्लेषण किए गए 50 अनुसंधान क्षेत्रों में से, 40 में ओपन एक्सेस से कोई पता लगाने योग्य लाभ नहीं मिला। यह लाभ समान रूप से वितरित नहीं था; इसके बजाय, यह लगभग पूरी तरह से दस विशिष्ट विषयों में केंद्रित था, जिनमें से अधिकांश स्वास्थ्य विज्ञान से संबंधित थे, जैसे कि क्लिनिकल लाइब्रेरियनशिप और मेडिकल स्टूडेंट इंफॉर्मेशन लिटरेसी। इन स्वास्थ्य-संबद्ध क्षेत्रों में, ओपन एक्सेस शोध पत्रों को काफी अधिक बार उद्धृत किया गया। अन्य 40 विषयों में, जिनमें सामान्य सूचना साक्षरता, सार्वजनिक पुस्तकालय सेवाएँ और डिजिटल संरक्षण जैसे क्षेत्र शामिल थे, ओपन एक्सेस होने से इस बात में कोई सांख्यिकीय अंतर नहीं आया कि उनके कार्य को कितनी बार उद्धृत किया गया।
शायद विश्लेषण का सबसे प्रकट हिस्सा तब आया जब शोधकर्ताओं ने स्वयं जर्नल्स के "साइटेशन एनवायरनमेंट" (उद्धरण परिवेश) को नियंत्रित किया। उन्होंने पाया कि एक पेपर को कितने उद्धरण प्राप्त होंगे, इसका सबसे मजबूत भविष्यवक्ता जर्नल का औसत उद्धरण दर था, न कि यह कि वह ओपन एक्सेस है या नहीं। उच्च-प्रभाव वाले जर्नल उन शोध पत्रों को प्रकाशित करने की प्रवृत्ति रखते हैं जिन्हें अधिक उद्धृत किया जाता है, चाहे उनकी पहुँच की स्थिति कुछ भी हो। जब शोधकर्ताओं ने अपनी गणनाओं में इस जर्नल-स्तरीय कारक को जोड़ा, तो ओपन एक्सेस का आभासी लाभ आधे से अधिक कम हो गया। यह सुझाव देता है कि ओपन एक्सेस के कथित लाभ का अधिकांश हिस्सा वास्तव में इस तथ्य का प्रतिबिंब है कि ओपन एक्सेस पेपर अक्सर उन जर्नल्स में प्रकाशित होते हैं जिनकी दृश्यता और प्रतिष्ठा पहले से ही उच्च होती है। अध्ययन ने यह भी पाया कि यह संबंध समय के साथ स्थिर रहा है, और 2010 से 2022 तक कोई महत्वपूर्ण परिवर्तन नहीं देखा गया, बावजूद इसके कि उस दशक के दौरान ओपन एक्सेस नीतियों में तीव्र वृद्धि हुई।
अंततः, यह शोध इंगित करता है कि उद्धरणों के लिए ओपन एक्सेस का मूल्य अत्यधिक रूप से विशिष्ट विषय वस्तु और उस जर्नल पर निर्भर करता है जिसमें कार्य प्रकाशित होता है। यह कोई जादुई समाधान (magic bullet) नहीं है जो हर क्षेत्र के हर पेपर के लिए अधिक ध्यान की गारंटी देता है। स्वास्थ्य संबंधी लाइब्रेरी साइंस के शोधकर्ताओं के लिए, अपने कार्य को खुला रखने से दृश्यता और उद्धरणों में स्पष्ट वृद्धि दिखाई देती है। लाइब्रेरी साइंस के अन्य क्षेत्रों के विद्वानों के लिए, अपने कार्य को खुले रूप में प्रकाशित करने का निर्णय उद्धरणों की संख्या में मापने योग्य वृद्धि में परिवर्तित नहीं हो सकता है, कम से कम उस जर्नल की मौजूदा प्रतिष्ठा से परे। निष्कर्ष बताते हैं कि हालांकि ओपन एक्सेस नीतियां अनुसंधान की पहुंच को व्यापक बनाने के लिए मूल्यवान हैं, लेकिन यह धारणा कि वे सभी क्षेत्रों में स्वतः ही उच्च उद्धरण संख्या की ओर ले जाएंगी, इसे विभिन्न अनुसंधान समुदायों के संचालन के प्रति अधिक सूक्ष्म समझ के साथ संतुलित करने की आवश्यकता है।
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