Does Drug Use Alter Adults’ Liking of Child Faces? Testing the Impact of Heroin and Methamphetamine on the Baby Schema Effect

मनुष्यों में शिशुओं और छोटे बच्चों को आकर्षक पाने की एक गहरी, स्वतःस्फूर्त प्रवृत्ति होती है। यह प्रतिक्रिया शारीरिक विशेषताओं के एक विशिष्ट समूह द्वारा सक्रिय होती है—बड़ी आँखें, गोल चेहरा, भरे हुए गाल और एक छोटी नाक—जिसे वैज्ञानिक "बेबी स्कीमा" (शिशु स्कीमा) कहते हैं। ये विशेषताएं एक जैविक संकेत के रूप में कार्य करती हैं, जो मस्तिष्क के रिवॉर्ड सिस्टम (पुरस्कार प्रणाली) को सक्रिय करती हैं और वयस्कों को बच्चों की देखभाल और सुरक्षा करने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। इस तंत्र को प्रजाति के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए एक विकासवादी अनुकूलन माना जाता है, और यह आमतौर पर तब तक मजबूत रहता है जब तक कि बच्चा लगभग साढे चार वर्ष का नहीं हो जाता, जिसके बाद चेहरे की विशेषताएं धीरे-धीरे वयस्क जैसी होने लगती हैं। हालांकि यह प्रतिक्रिया काफी हद तक जन्मजात है, लेकिन यह व्यक्ति के जीवन के अनुभवों और उसकी मानसिक स्थिति से प्रभावित हो सकती है। एक बढ़ता हुआ चिंता का विषय यह है कि क्या मादक द्रव्यों के सेवन के विकार, जो मस्तिष्क के रिवॉर्ड सर्किट को बाधित करने के लिए जाने जाते हैं, बच्चों के प्रति देखभाल करने की इस मौलिक प्रेरणा को बदल सकते हैं।

सिंगापुर और चीन के शोधकर्ताओं ने यह जांचने के लिए अध्ययन किया कि क्या विशिष्ट नशीले पदार्थों का उपयोग वयस्कों के बच्चों के चेहरों को देखने के नजरिए को बदल देता है। उन्होंने चीन में सबसे अधिक उपयोग किए जाने वाले दो अवैध पदार्थों पर ध्यान केंद्रित किया: हेरोइन, जो एक ओपियोइड है, और मेथैम्फेटामाइन, जो एक शक्तिशाली उत्तेजक (स्टिमुलेंट) है। हालांकि दोनों ही ड्रग्स मस्तिष्क के रिवॉर्ड सिस्टम को नुकसान पहुंचाते हैं, लेकिन वे अलग-अलग रासायनिक मार्गों के माध्यम से ऐसा करते हैं। हेरोइन शरीर के प्राकृतिक ओपियोइड रिसेप्टर्स से जुड़कर काम करती है, जबकि मेथैम्फेटामाइन सीधे मस्तिष्क में डोपामाइन की बाढ़ ला देता है, जो आनंद और प्रेरणा से जुड़ा एक रसायन है। चूंकि मेथैम्फेटामाइन को सामाजिक संज्ञान और सहानुभूति की विशिष्ट कमियों से जोड़ा गया है, इसलिए शोधकर्ताओं ने परिकल्पना की कि यह हेरोइन की तुलना में बच्चों के चेहरों के प्रति स्वाभाविक आकर्षण को अधिक तीव्रता से कम कर सकता है। वे यह भी देखना चाहते थे कि क्या ये प्रभाव पुरुषों और महिलाओं के बीच भिन्न होते हैं, और क्या भाई-बहनों के साथ बड़े होने से इन परिवर्तनों के विरुद्ध कोई सुरक्षा मिल सकती है।

इन विचारों का परीक्षण करने के लिए, टीम ने एक अध्ययन के लिए 108 वयस्स्कों को चुना। इस समूह में 39 लोग शामिल थे जिनका नशीली दवाओं के उपयोग का कोई इतिहास नहीं था, 28 व्यक्ति जो हेरोइन उपयोग विकार से उबर रहे थे, और 41 व्यक्ति जो मेथैम्फेटामाइन उपयोग विकार से उबर रहे थे। सभी प्रतिभागी कम से कम तीन महीने से नशा मुक्त अवस्था में थे। प्रतिभागियों ने कंप्यूटर स्क्रीन पर तटस्थ तस्वीरों की एक श्रृंखला देखी। इन छवियों में शिशुओं से लेकर छह साल तक के बच्चे और वयस्क शामिल थे। प्रत्येक फोटो के लिए, प्रतिभागियों से एक से सात के पैमाने पर चेहरे को कितना पसंद करने की रेटिंग देने के लिए कहा गया था। शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों की पृष्ठभूमि के बारे में भी जानकारी एकत्र की, जिसमें यह शामिल था कि उनके भाई-बहन थे या नहीं, और उनकी अवसाद के लक्षणों या भावनाओं को पहचानने में कठिनाई के लिए भी जांच की गई।

परिणामों ने पुष्टि की कि "बेबी स्कीमा" प्रभाव एक सुदृढ़ घटना है। सभी समूहों में, जिनमें ड्रग उपयोग विकार वाले लोग भी शामिल थे, प्रतिभागियों ने वयस्कों के चेहरों की तुलना में बच्चों के चेहरों को अधिक पसंद किया। यह दर्शाता है कि बच्चों को आकर्षक मानने की बुनियादी तंत्रिकीय मशीनरी वर्षों के ड्रग उपयोग के बाद भी बरकरार रहती है। हालांकि, जब शोधकर्ताओं ने लिंग और ड्रग के प्रकार के आधार पर डेटा का बारीकी से विश्लेषण किया, तो एक महत्वपूर्ण अंतर सामने आया। मेथैम्फेटामाइन उपयोग विकार वाले पुरुषों में कंट्रोल ग्रुप (नियंत्रण समूह) की तुलना में कोई अंतर नहीं देखा गया, लेकिन मेथैम्फेटामाइन उपयोग विकार वाली महिलाओं ने दो वर्ष से अधिक उम्र के बच्चों के चेहरों को कंट्रोल ग्रुप की महिलाओं की तुलना में काफी कम पसंद किया। यह कम पसंद करने की प्रवृत्ति उन महिलाओं में नहीं देखी गई जिन्होंने हेरोइन का उपयोग किया था, न ही यह उन पुरुषों में पाई गई जिन्होंने किसी भी ड्रग का उपयोग किया था। अध्ययन यह सुझाव देता है कि मेथैम्फेटामाइन का उपयोग विशेष रूप से उस समय की अवधि को छोटा कर सकता है जिसमें महिलाएं बच्चों के चेहरों को आकर्षक पाती हैं, जिससे बड़े बच्चों के प्रति उनकी प्रतिक्रिया कम हो जाती है, जबकि शिशुओं के प्रति उनकी प्रतिक्रिया काफी हद तक अपरिवर्तित रहती है।

शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि व्यक्ति का प्रारंभिक सामाजिक इतिहास इस परिणाम में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। मेथैम्फेटामाइन उपयोग विकार वाली महिलाओं में, जो लोग भाई-बहनों के साथ बड़े हुए थे, उनमें बच्चों के चेहरों के प्रति पसंद में वैसी कमी नहीं देखी गई जैसी बिना भाई-बहनों वाले लोगों में देखी गई थी। वास्तव में, भाई-बहनों का होना मस्तिष्क की बच्चों के प्रति प्रतिक्रिया पर ड्रग के नकारात्मक प्रभाव को रोकने में सहायक प्रतीत हुआ। यह निष्कर्ष बताता है कि प्रारंभिक सकारात्मक सामाजिक अनुभव, जैसे कि भाइयों या बहनों के साथ बातचीत करना, देखभाल करने की तंत्रिका पथों (न्यूरल पाथवे) को सुरक्षित रखने में मदद कर सकता है, भले ही ड्रग के कारण महत्वपूर्ण न्यूरोलॉजिकल क्षति हुई हो। अध्ययन ने अन्य कारकों, जैसे कि अवसाद या जिस उम्र में व्यक्ति ने पहली बार ड्रग का उपयोग शुरू किया था, को इन अंतरों के प्राथमिक कारण के रूप में खारिज कर दिया।

अंततः, अध्ययन यह संकेत देता है कि हालांकि बच्चों को आकर्षक मानने की सामान्य क्षमता ड्रग उपयोग के बाद भी जीवित रहती है, लेकिन विशिष्ट प्रकार का ड्रग और व्यक्ति का लिंग इस भावना के अनुभव को बदल सकता है। मेथैम्फेटामाइन का उपयोग एक अद्वितीय और लिंग-विशिष्ट प्रभाव डालता है, जो संभावित रूप से उस समय को कमजोर कर सकता है जब महिलाएं बच्चों के प्रति जुड़ाव महसूस करती हैं, जिससे बड़े होते बच्चों के प्रति उनकी भावना कम हो जाती है। भाई-बहनों की उपस्थिति एक सुरक्षात्मक कारक के रूप में कार्य करती है, जो यह सुझाव देती है कि प्रारंभिक जीवन के अनुभव मस्तिष्क द्वारा सामाजिक संकेतों को संसाधित करने के तरीके पर एक स्थायी छाप छोड़ सकते हैं। ये निष्कर्ष जैविक, पर्यावरणीय और लत के बीच जटिल अंतर्संबंधों पर प्रकाश डालते हैं, जो इस बात की स्पष्ट तस्वीर पेश करते हैं कि कैसे मादक द्रव्य उपयोग विकार बच्चों की देखभाल करने की मौलिक मानवीय प्रेरणा को सूक्ष्म रूप से बदल सकते हैं।