Gender expression appraisals in introductory physics courses: A cross-institutional replication

Dichiarazione del Problema
Gli studi quantitativi sul genere nell'educazione alla fisica si sono tradizionalmente basati su misure di identità di genere categoriche per documentare modelli ampi di inequità tra i gruppi. Tuttavia, tali misure sono limitate nella loro capacità di catturare la variazione all'interno dei gruppi di genere o di esaminare come gli studenti percepiscono se stessi e come credono che gli altri li percepiscano lungo dimensioni comunemente associate al genere, come la femminilità, la mascolinità e l'androginia. Mentre la ricerca qualitativa ha evidenziato che gli studenti, in particolare le donne e le minoranze di genere, sentono spesso la pressione di distanziarsi dai tratti femminili o di nascondere aspetti della propria espressione di genere per adattarsi a norme prevalentemente maschili, vi è la necessità di strumenti quantitativi per studiare queste dinamiche. Un lavoro precedente degli autori ha identificato una sostanziale variazione intra-genere nelle autovalutazioni e discrepanze direzionali specifiche tra le autovalutazioni e le valutazioni riflesse (come gli studenti credono che gli altri li percepiscano). Poiché questi risultati iniziali sono emersi da un singolo contesto istituzionale, l'ambito della loro applicabilità rimaneva incerto. Questo studio affronta la necessità di determinare se questi modelli riflettano caratteristiche più ampie degli ambienti di apprendimento della fisica o se siano plasmati da condizioni culturali e istituzionali locali.

Metodologia
Questo studio è una replica cross-istituzionale di uno studio quantitativo precedente condotto presso una grande università pubblica di ricerca nel sud-est degli Stati Uniti. Il presente studio è stato condotto presso un'altra grande università pubblica di ricerca nel Pacifico nord-occidentale. I dati sono stati raccolti da 1.845 studenti iscritti a corsi introduttivi di fisica basati sull'algebra e sul calcolo durante un anno accademico.

I ricercatori hanno utilizzato le stesse misure gradazionali centrali, adattate da precedenti studi sociologici (Magliozzi et al.), per valutare:

1. Autovalutazioni: Come gli studenti valutano la propria femminilità, mascolinità e androginia.
2. Valutazioni riflesse: Come gli studenti credono che gli altri li percepiscano su queste stesse dimensioni.
3. Punteggi di discrepanza: Calcolati sottraendo le valutazioni riflesse dalle autovalutazioni per identificare modelli direzionali (ad esempio, discrepanza di mascolinità positiva dove l'autovalutazione > valutazione riflessa).

Lo studio ha inoltre misurato variabili psicologiche sociali, specificamente il senso di appartenenza alla fisica e la consapevolezza dello stigma di genere, utilizzando item validati su scala Likert. Le analisi statistiche hanno incluso statistiche descrittive, test Wilcoxon signed-rank per valutare le distribuzioni delle discrepanze, correlazioni di Pearson, ANOVA a una via e una serie di modelli di regressione logistica per predire la probabilità di riportare specifiche discrepanze direzionali in base a demografia, tipo di corso e variabili psicologiche sociali.

Risultati Chiave
Lo studio ha confermato diversi modelli osservati nello studio precedente, identificando al contempo variazioni specifiche al contesto:

• Variazione Intra-gruppo: In entrambe le istituzioni, gli studenti hanno utilizzato l'intero intervallo delle scale gradazionali a 7 punti per femminilità, mascolinità e androginia, dimostrando una sostanziale variazione all'interno dei gruppi di identità di genere.
• Modelli di Discrepanza Direzionale:
  • Donne: Hanno mostrato costantemente tendenze verso discrepanze di mascolinità positive (vedersi come più mascoline di quanto gli altri le vedano), discrepanze di femminilità negative (vedersi come meno femminili di quanto gli altri le vedano) e discrepanze di androginia positive.
  • Uomini: Hanno generalmente mostrato valutazioni di sé e riflesse allineate, sebbene siano state osservate discrepanze di femminilità positive nei corsi basati sul calcolo.
  • Gruppi con campioni più piccoli: Gli studenti che si identificano come non binari, agender o con generi auto-descritti hanno mostrato modelli simili a quelli delle donne, in particolare riguardo alle discrepanze di femminilità negativa e androginia positiva.
• Associazioni con Variabili Psicologiche Sociali:
  • Consapevolezza dello Stigma di Genere: Livelli più elevati sono stati costantemente associati a tutti e tre i modelli di discrepanza direzionale (mascolinità positiva, femminilità negativa e androginia positiva) attraverso le istituzioni.
  • Senso di Appartenenza: Un minore senso di appartenenza è stato costantemente associato a discrepanze di femminilità negative attraverso le istituzioni. Nello studio presente, un minore senso di appartenenza è stato anche significativamente associato a discrepanze di mascolinità positive.
• Risultati della Regressione: I modelli di regressione logistica hanno indicato che l'identità di genere (specificamente l'identificarsi come donna o appartenere a un gruppo con campione più piccolo) e la consapevolezza dello stigma di genere sono predittori robusti delle discrepanze direzionali. Il senso di appartenenza è stato un predittore significativo per le discrepanze di mascolinità e femminilità, ma non per le discrepanze di androginia nello studio presente.
• Differenze Cross-Istituzionali: Sebbene i modelli generali siano stati replicati, sono emerse differenze nella prevalenza di risposte agli estremi rispetto a quelle intermedie, nei sottogruppi specifici che mostrano discrepanze (ad esempio, uomini che mostrano discrepanze di femminilità positiva nei corsi di calcolo) e nella forza dei predittori. Ad esempio, il ruolo di razza/etnia e del tipo di corso è variato tra i due studi.

Contributi Chiave
Il contributo primario di questo lavoro è la validazione delle misure gradazionali di autovalutazione e valutazione riflessa come lente quantitativa complementare per studiare il genere nell'educazione alla fisica. Replicando i risultati in due distinti contesti istituzionali, lo studio dimostra che:

1. Sensibilità al Contesto: Le autovalutazioni e le valutazioni riflesse degli studenti sono sia strutturate che sensibili al contesto istituzionale.
2. Dinamiche Rilevanti per l'Inclusione: Le discrepanze tra autovalutazione e valutazione riflessa sono significativamente collegate alle esperienze di inclusione degli studenti, specificamente attraverso le loro associazioni con il senso di appartenenza e la consapevolezza dello stigma di genere.
3. Espansione Metodologica: Lo studio fornisce prove del fatto che andare oltre l'identità di genere categorica per includere misure gradazionali può rivelare variazioni intra-gruppo e divari percepiti tra la comprensione di sé e il riconoscimento sociale percepito che le misure categoriche potrebbero perdere.

Significatività e Rivendicazioni
Gli autori sostengono che la discrepanza tra autovalutazione e valutazione riflessa offra una lente quantitativa utile per esaminare i divari percepiti tra la comprensione di sé degli studenti e come essi credono di essere percepiti dagli altri negli ambienti di apprendimento della fisica. La ricorrenza di specifici modelli di discrepanza (particolarmente tra donne e minoranze di genere) e la loro associazione con la consapevolezza dello stigma di genere e un minore senso di appartenenza suggerisce che queste discrepanze non siano casuali, ma possano riflettere la navigazione delle aspettative di genere riguardanti la competenza e l'idoneità.

L'articolo conclude modestamente che questi risultati suggeriscono che gli ambienti di apprendimento inclusivi dovrebbero mirare a riconoscere forme diverse di espressione e partecipazione come legittime. Tuttavia, gli autori dichiarano esplicitamente che lo studio non stabilisce un ordine causale tra discrepanza, appartenenza e consapevolezza dello stigma, né identifica le specifiche caratteristiche contestuali che guidano le differenze osservate tra le istituzioni. Essi richiedono futuri lavori qualitativi e longitudinali per comprendere come gli studenti interpretano queste discrepanze e come le specifiche interazioni in classe le modellino.