Internet Addiction and its Associated Factors Among Undergraduate Students of Institute of Medicine, Nepal
Questo studio trasversale condotto su 211 studenti universitari dell'Institute of Medicine del Nepal rivela che il 50% soffre di dipendenza da internet, con un uso quotidiano superiore alle cinque ore identificato come un fattore di rischio significativo che aumenta la probabilità di dipendenza di 2,4 volte.
Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Questa è una spiegazione generata dall'IA di un preprint non sottoposto a revisione paritaria. Non è un consiglio medico. Non prendere decisioni sulla salute basandoti su questo contenuto. Leggi il disclaimer completo
Internet è diventata l'aria invisibile che respiriamo, una vasta rete dove lavoriamo, impariamo, ci connettiamo con gli amici ed entriamo in storie. Per i giovani adulti, questo mondo digitale è spesso il loro parco giochi e la loro aula principale. Ma proprio come troppa luce solare può bruciare la pelle, troppo tempo online può talvolta trasformare uno strumento utile in un peso gravoso. Gli scienziati chiamano questo fenomeno "dipendenza da internet", uno stato in cui una persona sente di non riuscire a controllare l'impulso di andare online, anche quando questo inizia a danneggiare il sonno, gli studi o le relazioni. Non si tratta semplicemente di amare internet; si tratta di esserne intrappolati, passando ore a scorrere o cliccare mentre il mondo reale sfuma sullo sfondo. Comprendere chi cade in questa trappola e perché è fondamentale, specialmente per gli studenti che affrontano gli anni ad alta pressione dell'università.
In Nepal, un paese che ha visto un rapido aumento della connettività digitale, i ricercatori volevano vedere come questo fenomeno globale si stesse manifestando localmente. Hanno concentrato la loro attenzione sugli studenti universitari dell'Institute of Medicine di Kathmandu, un gruppo noto per le intense richieste accademiche. Il team, guidato da Rima Lawaju e Sushan Man Shrestha, si è posto l'obiettivo di rispondere a due domande semplici ma vitali: quanti di questi studenti stavano lottando con un uso eccessivo di internet, e quali abitudini o circostanze di vita specifiche erano legate a questa lotta? Non cercavano una singola causa, ma esaminarono una vasta gamma di fattori, dal'età degli studenti al reddito familiare, fino ai motivi specifici per cui si collegavano e a quante ore passavano online ogni giorno.
Per trovare le risposte, i ricercatori hanno contattato 211 studenti di vari programmi medici e delle scienze della salute, inclusi coloro che studiano per diventare medici, infermieri, farmacisti e dentisti. Hanno chiesto agli studenti di compilare un sondaggio dettagliato che copriva le loro vite quotidiane e il loro rapporto con la rete. Una parte chiave di questo sondaggio era un test standardizzato progettato per misurare la dipendenza da internet, che chiede alle persone di valutare quanto spesso sperimentano determinati sentimenti e comportamenti, come perdere la cognizione del tempo online o sentirsi irrequieti quando non possono accedere a internet. Le risposte degli studenti sono state poi accuratamente smistate per vedere chi rientrava nella categoria dell'uso normale, della dipendenza lieve, della dipendenza moderata o della dipendenza grave.
I risultati hanno delineato un quadro chiaro e, per certi versi, preoccupante. Quasi la metà degli studenti intervistati mostrava segni di dipendenza da internet. Quando i ricercatori hanno analizzato questi dati, hanno scoperto che circa il 36,5% degli studenti presentava una forma lieve del problema, il 12,3% rientrava nell'intervallo moderato e un piccolo ma significativo gruppo dell'1,4% era gravemente dipendente. Ciò significa che per uno studente su due, il suo uso di internet aveva superato il confine da strumento utile a abitudine problematica che potrebbe influenzare il suo benessere. L'età media degli studenti era di poco superiore ai 21 anni e la maggioranza era di sesso maschile, ma i tassi di dipendenza non sembravano curarsi del genere, dell'età o di dove lo studente vivesse. Che uno studente fosse single o in una relazione, provenisse da una famiglia ricca o modesta, o stesse studiando per diventare un chirurgo o un operatore di sanità pubblica, il rischio di dipendenza sembrava essere approssimativamente lo stesso.
Lo studio ha tuttavia scoperto un fattore potente che faceva una reale differenza: la pura quantità di tempo trascorso online. I ricercatori hanno scoperto che gli studenti che utilizzavano internet per più di cinque ore al giorno avevano una probabilità significativamente maggiore di essere dipendenti rispetto a quelli che lo utilizzavano per cinque ore o meno. Infatti, i dati hanno mostrato che gli utenti intensivi avevano più del doppio delle probabilità di lottare con la dipendenza. Interessantemente, la velocità della loro connessione internet o il motivo specifico per cui erano online — che fosse per i social network, guardare film, giocare o studiare — non cambiavano il rischio. Era semplicemente la durata dell'abitudine a contare di più.
Questo risultato suggerisce che il problema non è necessariamente ciò che gli studenti fanno su internet, ma piuttosto quanto tempo vi rimangono. I ricercatori hanno osservato che, mentre altri studi in diverse parti del mondo hanno trovato legami tra la dipendenza e fattori come il genere o il background familiare, questo gruppo di studenti nepalesi non mostrava tali schemi. L'unico segnale chiaro era l'orologio. Lo studio riconosce che, poiché i dati derivano dalle auto-segnalazioni degli studenti, esiste la possibilità che alcuni numeri possano essere leggermente errati, e che il campione sia limitato a un'unica università. Tuttavia, il messaggio rimane costante: per questi giovani studiosi, la linea tra uso utile e dannoso è tracciata dalle ore. I ricercatori concludono che, senza un intervento, questo livello di uso eccessivo potrebbe portare a sfide di salute mentale più profonde, come l'ansia e difficoltà di concentrazione, esortando gli studenti a trovare un ritmo più equilibrato nelle loro vite digitali.
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