Association of Body Roundness Index with Cardiovascular Diseases in Middle-Aged and Older Chinese Adults with Cardiovascular-Kidney-Metabolic Syndrome Stage 0-3: Evidence from the CHARLS Study
Sulla base dei dati relativi a 7.566 adulti cinesi di mezza età e anziani nello studio CHARLS, questa ricerca dimostra che un indice di rotondità corporea (BRI) più elevato è associato in modo indipendente e lineare a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari incidenti in coloro che presentano stadi 0–3 della sindrome cardiovascolare-renale-metabolica, superando l'indice di massa corporea (BMI) e l'ABSI in termini di accuratezza predittiva.
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Le malattie cardiache e l'ictus rimangono le principali cause di morte e disabilità in tutto il mondo, un onere che è cresciuto costantemente negli ultimi decenni. In Cina, queste condizioni sono diventate la causa primaria di mortalità, rendendo la ricerca di modi per predire e prevenire tali eventi una priorità critica per la salute pubblica. Per molti anni, i medici si sono affidati all'indice di massa corporea, un semplice calcolo basato su altezza e peso, per valutare il rischio di una persona. Tuttavia, questa misura presenta un punto cieco: non può distinguere tra muscolo e grasso, né può rivelare dove quel grasso sia accumulato. Il grasso nascosto in profondamente nell'addome, che circonda gli organi vitali, è molto più pericoloso per il cuore rispetto al grasso accumulato sotto la pelle. Per affrontare questo problema, i ricercatori hanno sviluppato un nuovo strumento chiamato Body Roundness Index (Indice di Circolarità Corporea). Questa misura utilizza la circonferenza della vita e l'altezza di una persona per stimare quanto il suo corpo sia tondeggiante, offrendo un quadro più nitido di quel pericoloso grasso addominale.
Un team di ricercatori di Zhengzhou, in Cina, ha recentemente messo alla prova questo nuovo strumento su un vasto gruppo di adulti di mezza età e anziani. Si sono concentrati su un gruppo specifico di persone che erano a rischio di problemi cardiaci ma che non avevano ancora subito un evento maggiore. Questi individui rientravano in ciò che gli esperti medici chiamano stadi da zero a tre della "Sindrome Cardiovascolare-Renale-Metabolica". Questo quadro raggruppa persone che presentano fattori di rischio come pressione alta, diabete o problemi renali, o coloro che mostrano segni precoci di danni agli organi, ma che non sono ancora state diagnosticate con una malattia cardiaca. I ricercatori volevano sapere se il Body Roundness Index potesse predire chi, tra queste persone, avrebbe sviluppato malattie cardiache o ictus in futuro, e se fosse un predittore migliore rispetto al tradizionale indice di massa corporea.
Lo studio si è avvaluto dei dati del China Health and Retirement Longitudinal Study, un massiccio sondaggio nazionale che monitora la salute degli anziani. I ricercatori hanno selezionato 7.566 partecipanti che non presentavano malattie cardiache all'inizio dello studio e che rientravano nelle prime fasi della sindrome del rischio. Hanno misurato l'altezza e la circonferenza della vita dei partecipanti per calcolare il loro Body Roundness Index e poi li hanno seguiti per un periodo fino a nove anni. Durante questo tempo, hanno monitorato chi sviluppava malattie cardiache, chi subiva un ictus e chi rimaneva in salute. Il team ha anche esaminato come condizioni comuni come l'ipertensione e l'ipercolesterolemia potessero spiegare il legame tra la forma del corpo e i problemi al cuore.
I risultati sono stati chiari e coerenti. All'aumentare del Body Roundness Index, aumentava anche il rischio di sviluppare malattie cardiache o sovrattutto ictus, in modo costante e lineare. Per ogni singolo incremento di un'unità di questo indice, il rischio di sviluppare una malattia cardiovascolare saliva del 15,4 percento. Il rischio di ictus aumentava in modo ancora più marcato, del 18,7 percento per ogni unità. Quando i ricercatori hanno confrontato le persone con i punteggi di circolarità corporea più elevati con quelle con i più bassi, la differenza era netta: coloro che appartenevano al gruppo più alto affrontavano rischi significativamente maggiori di attacco cardiaco e ictus rispetto a quelli del gruppo più basso. Questo schema rimaneva valido anche dopo che i ricercatori avevano tenuto conto dell'età, del sesso, delle abitudini di vita come il fumo e l'alcol, e di altre condizioni di salute.
Lo studio ha anche esplorato perché una forma corporea più tondeggiante porti a un rischio maggiore. L'analisi ha suggerito che l'ipertensione e i livelli anormali di grassi nel sangue, noti come dislipidemia, agiscano da intermediari in questo processo. Circa l'11 percento dell'aumento del rischio associato a un elevato Body Roundness Index è stato spiegato da questi due fattori. Ciò significa che portare un eccesso di grasso addominale tende ad alzare la pressione sanguigna e a sconvolgere i livelli di colesterolo, il che a sua volta danneggia il cuore e i vasi sanguigni. Sebbene il diabete e la sindrome metabolica siano stati considerati, il loro ruolo nel spiegare il rischio è stato meno chiaro una volta presi in considerazione gli altri fattori.
Forse cosa più importante, i ricercatori hanno scoperto che il Body Roundness Index era un predittore di gran lunga migliore per futuri problemi cardiaci rispetto al tradizionale indice di massa corporea. Quando hanno testato quanto bene ciascuna misura potesse distinguere tra coloro che si sarebbero ammalati e coloro che non lo avrebbero fatto, il Body Roundness Index ha ottenuto un punteggio significativamente più alto. Ha superato sia lo standard indice di massa corporea che un'altra misura basata sulla forma corporea chiamata A Body Shape Index. Ciò suggerisce che per le persone nelle prime fasi del rischio cuore-rene-metabolico, misurare semplicemente la vita e l'altezza fornisce un segnale di avvertimento più accurato rispetto al pesare una persona.
La forza di questo legame variava leggermente a seconda di chi veniva misurato. L'associazione tra la circolarità corporea e il rischio cardiaco era più forte negli uomini che nelle donne, ed era anche più pronunciata nelle persone che vivevano in città e in quelle con livelli di istruzione più elevati. Ciò potrebbe riflettere differenze nella distribuzione del grasso tra uomini e donne, o come i fattori dello stile di vita negli ambienti urbani interagiscano con la forma del corpo. Lo studio ha inoltre osservato che il potere predittivo dell'indice sembrava crescere con l'aumentare del rischio complessivo per la salute, diventando più utile per coloro che si trovano negli stadi successivi della sindrome del rischio.
Questa ricerca offre una via pratica per il futuro ai medici e ai funzionari di sanità pubblica. Utilizzando una semplice misurazione della circonferenza della vita e dell'altezza, possono identificare individui che sono ad alto rischio di malattie cardiache molto prima che si verifichi una crisi. Ciò è particolarmente prezioso per i milioni di persone che si trovano attualmente nelle prime fasi di problemi metabolici e renali ma che non hanno ancora subito un attacco cardiaco. Le conclusioni supportano l'idea che guardare alla forma del corpo, piuttosto che solo al peso, fornisca una finestra più chiara sul futuro della salute del cuore. Sebbene lo studio non possa dimostrare che cambiare la propria forma corporea abbassi automaticamente il rischio, suggerisce fortemente che monitorare questa specifica misura possa aiutare a cogliere precocemente le tendenze pericolose, permettendo interventi tempestivi per proteggere il cuore e i reni.
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