Association of Body Roundness Index with Cardiovascular Diseases in Middle-Aged and Older Chinese Adults with Cardiovascular-Kidney-Metabolic Syndrome Stage 0-3: Evidence from the CHARLS Study

Les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux (AVC) demeurent les principales causes de décès et d'invalidité à travers le monde, un fardeau qui s'est accentué de manière constante au cours des dernières décennies. En Chine, ces pathologies sont devenues la principale cause de mortalité, faisant de la recherche de moyens pour les prédire et les prévenir une priorité critique de santé publique. Pendant de nombreuses années, les médecins se sont appuyés sur l'indice de masse corporeuse, un calcul simple basé sur la taille et le poids, pour évaluer le risque d'une personne. Cependant, cette mesure présente un angle mort : elle ne peut pas faire la distinction entre le muscle et la graisse, ni révéler où cette graisse est stockée. La graisse nichée profondément dans l'abdomen, entourant les organes vitaux, est bien plus dangereuse pour le cœur que la graisse stockée sous la peau. Pour remédier à cela, des chercheurs ont développé un nouvel outil appelé l'Indice de Rondeur Corporelle (Body Roundness Index). Cette mesure utilise le tour de taille et la taille d'une personne pour estimer à quel point son corps est rond, offrant ainsi une image plus précise de cette dangereuse graisse abdominale.

Une équipe de chercheurs de Zhengzhou, en Chine, a récemment mis ce nouvel outil à l'épreuve sur un large groupe d'adultes d'âge moyen et plus âgés. Ils se sont concentrés sur un groupe spécifique de personnes présentant un risque de problèmes cardiaques, mais n'ayant pas encore subi d'événement majeur. Ces individus appartenaient à ce que les experts médicaux appellent les stades zéro à trois du « Syndrome Cardio-Rénal-Métabolique ». Ce cadre regroupe les personnes présentant des facteurs de risque tels qu'une hypertension artérielle, un diabète ou des problèmes rénaux, ou celles qui présentent des signes précoces de dommages organiques, mais qui n'ont pas encore été diagnostiquées avec une maladie cardiaque. Les chercheurs voulaient savoir si l'Indice de Rondeur Corporelle pouvait prédire qui, parmi ces personnes, développerait une maladie cardiaque ou un AVC à l'avenir, et s'il était un meilleur prédicteur que l'indice de masse corporelle traditionnel.

L'étude s'est appuyée sur les données de l'Étude Longitudinale sur la Santé et le Vieillissement en Chine (China Health and Retirement Longitudinal Study), une vaste enquête nationale qui suit la santé des adultes plus âgés. Les chercheurs ont sélectionné 7 566 participants ne présentant aucune maladie cardiaque au début de l'étude et qui correspondaient aux premières étapes du syndrome de risque. Ils ont mesuré la taille et le tour de taille des participants pour calculer leur Indice de Rondeur Corporelle, puis les ont suivis pendant jusqu'à neuf ans. Durant cette période, ils ont suivi qui développait une maladie cardiaque, qui faisait un AVC et qui restait en bonne santé. L'équipe a également examiné comment des conditions courantes comme l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie pourraient expliquer le lien entre la forme corporelle et les problèmes cardiaques.

Les résultats étaient clairs et cohérents. À mesure que l'Indice de Rondeur Corporelle augmentait, le risque de développer une maladie cardiaque ou un AVC augmentait de façon constante et linéaire. Pour chaque augmentation d'une unité de cet indice, le risque de développer une maladie cardiovasculaire augmentait de 15,4 %. Le risque d'AVC augmentait encore plus nettement, de 1,8,7 % pour chaque unité. Lorsque les chercheurs ont comparé les personnes ayant les scores de rondeur corporelle les plus élevés à celles ayant les plus bas, la différence était frappante : le groupe le plus élevé faisait face à des risques nettement plus élevés de crise cardiaque et d'AVC que le groupe le plus bas. Ce schéma restait vrai même après que les chercheurs eurent pris en compte l'âge, le sexe, les habitudes de vie comme le tabagisme et la consommation d'alcool, ainsi que d'autres problèmes de santé.

L'étude a également exploré pourquoi une forme corporelle plus ronde entraîne un risque plus élevé. L'analyse a suggéré que l'hypertension artérielle et les taux anormaux de graisses dans le sang, connus sous le nom de dyslipidémie, agissent comme des intermédiaires dans ce processus. Environ 11 % de l'augmentation du risque associée à un Indice de Rondeur Corporelle élevé s'expliquaient par ces deux facteurs. Cela signifie que le transport d'un excès de graisse abdominale tend à augmenter la pression artérielle et à perturber les niveaux de cholestérol, ce qui, en retour, endommage le cœur et les vaisseaux sanguins. Bien que le diabète et le syndrome métabolique aient également été pris en compte, leur rôle dans l'explication du risque était moins clair une fois que les autres facteurs furent pris en compte.

Plus important encore, les chercheurs ont constaté que l'Indice de Rondeur Corporelle était un bien meilleur prédicteur de futurs problèmes cardiaques que l'indice de masse corporelle traditionnel. Lorsqu'ils ont testé l'efficacité de chaque mesure pour distinguer ceux qui tomberaient malades de ceux qui ne le seraient pas, l'Indice de Rondeur Corporelle a obtenu un score nettement plus élevé. Il a surpassé l'indice de masse corporelle standard ainsi qu'une autre mesure basée sur la forme corporelle appelée l'Indice de Forme Corporelle (A Body Shape Index). Cela suggère que pour les personnes aux premiers stades du risque cardio-rénal-métabolique, la simple mesure du tour de taille et de la taille fournit un signal d'alerte plus précis que la pesée d'une personne.

La force de ce lien variait légèrement selon la personne mesurée. L'association entre la rondeur corporelle et le risque cardiaque était plus forte chez les hommes que chez les femmes, et elle était également plus prononcée chez les personnes vivant en milieu urbain et chez celles ayant un niveau d'éducation plus élevé. Cela pourrait refléter des différences dans la répartition des graisses chez les hommes par rapport aux femmes, ou la manière dont les facteurs de mode de vie dans les environnements urbains interagissent avec la forme corporelle. L'étude a également noté que le pouvoir prédictif de l'indice semblait croître à mesure que le risque global pour la santé d'une personne augmentait, devenant plus utile pour ceux qui se trouvent aux stades ultérieurs du syndrome de risque.

Cette recherche offre une voie pratique pour l'avenir des médecins et des responsables de la santé publique. En utilisant une mesure simple du tour de taille et de la taille, ils peuvent identifier les individus qui présentent un risque élevé de maladie cardiaque bien avant qu'une crise ne survienne. Cela est particulièrement précieux pour les millions de personnes qui sont actuellement aux premiers stades de problèmes métaboliques et rénaux mais qui n'ont pas encore subi de crise cardiaque. Les conclusions soutiennent l'idée que l'observation de la forme corporelle, plutôt que du simple poids, offre une fenêtre plus claire sur la santé future du cœur. Bien que l'étude ne puisse prouver que le changement de la forme corporelle réduira automatiquement le risque, elle suggère fortement que la surveillance de cette mesure spécifique pourrait aider à détecter les tendances dangereuses tôt, permettant des interventions opportunes pour protéger le cœur et les reins.