Restorative Justice as a Pedagogical Intervention Embedded in Social Work Education, to Combat the Post Removal Child Welfare Experience
Questo articolo teorico sostiene che l'integrazione della giustizia riparativa nell'educazione al servizio sociale possa scardinare le dannose "narrazioni di salvataggio" nel benessere dell'infanzia, affrontando le disuguaglianze sistemiche e preparando i futuri professionisti a dare priorità alla responsabilità, alla riparazione relazionale e alle pratiche orientate alla giustizia per i giovani marginalizzati.
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Per decenni, la storia raccontata sul benessere dei minori negli Stati Uniti è stata una storia di salvataggio. Quando un bambino è in pericolo, il sistema interviene per sottrarlo a una casa dannosa e collocarlo in una sicura. Questa narrazione è radicata nella compassione, ma spesso si ferma proprio lì, concentrandosi quasi esclusivamente sul momento del distacco piuttosto che su ciò che accade dopo. Una volta che un bambino entra nel sistema di affido, affronta un nuovo insieme di sfide. Molti di questi giovani portano il peso del trauma del loro passato, ma incontrano anche nuove difficoltà all'interno del sistema stesso. Possono affrontare instabilità, frequenti spostamenti tra case e una mancanza di comprensione riguardo alle loro identità specifiche, come la razza, il genere o la disabilità. Questo articolo esplora un modo diverso di pensare a questo problema. Suggerisce che il sistema stesso abbia causato danni, non attraverso la malizia, ma attraverso strutture e politiche rigide che hanno fallito nel riparare il danno che creano. Per risolvere la questione, l'autrice propone un cambiamento nel modo in cui i futuri assistenti sociali vengono formati, introducendo un quadro chiamato giustizia riparativa. Questo approccio si allontana dal semplice punire gli errori o rimuovere i bambini e si concentra invece sul riconoscere il danno, assumersi la responsabilità e guarire le relazioni.
L'autrice, Christina Barksdale, sostiene che l'attuale formazione per gli assistenti sociali rafforzi la mentalità del "salvataggio", che può involontariamente accecare gli studenti rispetto ai problemi sistemici più profondi che feriscono le famiglie. Il documento esamina come il sistema di benessere dei minori abbia storicamente preso di mira le comunità emarginate, inclusi neri, indigeni e persone di colore, nonché i giovani LGBTQ+ e coloro con disabilità. Questi gruppi sperimentano spesso ciò che l'autrice chiama "doppia marginalizzazione". Ciò significa che sono già vulnerabili nella società e, quando entrano nel sistema di affido, i loro svantaggi si complicano. Ad esempio, i bambini neri hanno probabilità significativamente inferiori di essere adottati o riuniti con le proprie famiglie rispetto ai bambini bianchi, e spesso rimangono in affidamento per periodi più lunghi. I giovani LGBTQ+ affrontano alti tassi di rifiuto da parte delle famiglie affidatarie, portando all'emarginazione e al coinvolgimento nel sistema di giustizia minorile. L'articolo nota che quasi la metà di tutti i giovani in affido presenta condizioni di salute fisica e fino all'80% soffre di sfide significative per la salute mentale, con tassi di suicidio molto più alti rispetto alla popolazione generale. Il sistema, progettato per proteggere, spesso non riesce ad affrontare questi bisogni complessi, lasciando i giovani in un ciclo di collocamenti senza trovare stabilità.
Per affrontare questi fallimenti, l'articolo suggerisce di integrare la giustizia riparativa nell'educazione al servizio sociale. A differenza dei modelli di giustizia tradizionali che si concentrano sulla punizione, la giustizia riparativa è un metodo per riparare il danno. Opera su tre principi: incontro, riparazione e trasformazione. Il primo passo, l'incontro, prevede di riunire coloro che sono stati danneggiati e coloro che sono responsabili per avere conversazioni oneste e facilitate. In un contesto di classe, ciò significa che gli studenti di servizio sociale non si limiteranno a leggere casi di studio, ma interagiranno direttamente con i membri della comunità, inclusi ex giovani in affido e genitori che hanno navigato nel sistema. Ascolteranno queste esperienze vissute senza giudizio, imparando a vedere il sistema attraverso gli occhi di chi ne è colpito. Il secondo passo, la riparazione, va oltre il semplice chiedere scusa. Richiede agli studenti di comprendere la propria posizione e il proprio potere, e di intraprendere azioni concrete per rimediare. Ciò potrebbe comportare simulazioni di scenari in cui gli studenti praticano la responsabilità o la progettazione di progetti che affrontino i bisoti specifici delle comunità che servono. L'ultimo passo, la trasformazione, chiede agli studenti di guardare il quadro generale. Sono incoraggiati ad analizzare come le leggi, i finanziamenti e le politiche creino disuguaglianza e a immaginare modi per cambiare queste strutture in meglio.
L'articolo non afferma che il sistema di benessere dei minori sia intrinsecamente malvagio o che tutti gli assistenti sociali siano dannosi. Sostiene invece che il sistema sia costruito su strutture che hanno causato danni involontari ma duraturi. Formando i futuri professionisti nella giustizia riparativa, l'autrice crede che si possa creare una nuova generazione di assistenti sociali che siano in grado di riconoscere questi danni e lavorare verso la guarigione. Questo approccio sposta l'attenzione dal semplice allontanamento dei bambini alla comprensione delle cause profonde della vulnerabilità familiare e alla costruzione di comunità più forti e di supporto. L'autrice suggerisce che iniziando questo lavoro in aula, prima che gli studenti entrino in campo, possiamo prepararli a sfidare le vecchie abitudini e costruire un sistema che onori veramente la dignità e l'umanità di ogni bambino e famiglia. L'obiettivo non è solo risolvere i singoli casi, ma trasformare l'intero modo in cui la società pensa alla cura, alla responsabilità e alla giustizia.
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