Political Instability and Waste Management Services in Mogadishu Municipality

Nelle strade affollate di una città fragile, il segno più visibile della forza di un governo è spesso il più semplice: lo svuotamento di un cestino dei rifiuti. Quando un comune riesce a raccogliere regolarmente i rifiuti, segnala che lo Stato ha la capacità di organizzare, finanziare e proteggere i suoi cittadini. Quando questo servizio fallisce, raramente si tratta solo di strade sporche; è un sintomo di fratture più profonde nel modo in cui una società è gestita. Questa realtà è al centro della ricerca sulla gestione urbana nei luoghi in cui l'ordine politico è instabile. L'idea centrale è che la raccolta dei rifiuti non sia semplicemente un lavoro tecnico che richiede camion e discariche, ma un sistema complesso che dipende da una leadership costante, regole chiare e dalla capacità di pianificare per il futuro. Nelle città in cui il governo è debole o in continuo mutamento, questi sistemi spesso crollano, lasciando i residenti a gestire le conseguenze da soli. Comprendere questo legame aiuta a spiegare perché alcune città faticano a mantenere pulite le proprie strade, non perché manchino delle conoscenze su come farlo, ma perché l'ambiente politico rende impossibile sostenere il lavoro.

Un nuovo rapporto di ricercatori dell'Università di Mogadiscio e dell'Università Nazionale Somala esamina esattamente questa dinamica a Mogadiscio, la capitale della Somalia. Gli autori, guidati da Mahad Abdi Muhumed, si sono posti l'obiettivo di capire perché la gestione dei rifiuti nella città rimanga così compromessa. Non hanno condotto un nuovo esperimento in un laboratorio; invece, hanno raccolto e analizzato prove esistenti, inclusi studi precedenti e rapporti locali, per comporre un quadro chiaro della situazione. Il loro lavoro suggerisce che il fallimento nella gestione dei rifiuti a Mogadiscio non sia causato da una mancanza di competenze tecniche o da una semplice carenza di denaro. Piuttosto, il principale motore è l'instabilità politica. La costante incertezza e il conflitto nella regione hanno indebolito proprio le istituzioni — i dipartimenti cittadini e gli organismi governativi — necessari per raccogliere, trasportare e smaltire i rifiuti in modo sicuro.

I ricercatori hanno scoperto che il sistema di gestione dei rifiuti della città è in uno stato di grave disordine. Nello studio tecnico più dettagliato sui distretti della città, è emerso che solo una minima frazione dei rifiuti prodotti viene effettivamente raccolta e portata in un sito di smaltimento. Non esiste un sistema organizzato per la selezione dei rifiuti, non esiste una discarica sanitaria per interrarli in sicurezza e non esiste un programma costante per l'arrivo dei camion. Le attrezzature esistenti sono spesso rotte o insufficienti, e il personale manca di formazione su come gestire correttamente i rifiuti. Forse l'aspetto più significativo è l'assenza di dati affidabili. Per gli ultimi trent'anni, non c'è stata quasi nessuna segnalazione ufficiale su quanti rifiuti la città produca. Questa mancanza di informazioni non è solo una lacuna in un foglio di calcolo; segnala che la leadership della città non è stata in grado di mantenere la gestione basilare necessaria per pianificare il futuro. Senza sapere quanto rifiuto viene prodotto, è impossibile progettare un sistema che possa gestirlo.

Il rapporto evidenzia che questo problema non è unico di Mogadiscio, ma segue un modello osservato in altre città dell'Africa dove la governance è debole. In luoghi come Kinshasa e Shashemene emergono problemi simili: quando il potere politico è contestato o instabile, le risorse vengono deviate lontano dai servizi pubblici come la raccolta dei rifiuti e verso le necessità militari o la sopravvivenza delle élite politiche. A Mogadiscio, ciò significa che anche quando i residenti sono consapevoli dei pericoli dello smaltimento all'aperto — come l'inquinamento dell'acqua e la diffusione di malattie — non possono agire su tale conoscenza perché il governo non fornisce l'infrastruttura necessaria. In alcuni quartieri, le persone sanno che gettare i rifiuti nei corsi d'acqua è dannoso, eppure continuano a farlo perché non esiste un'alternativa. Questo divario tra ciò che le persone sanno e ciò che possono fare indica un fallimento dello Stato nel fornire servizi di base, il che a sua volta erode la fiducia dei cittadini nel governo.

Gli autori sostengono che risolvere questo problema richieda molto più del semplice acquisto di nuovi camion o l'assunzione di più lavoratori. Le soluzioni tecniche da sole falliranno se l'ambiente politico rimarrà instabile. Invece, il rapporto suggerisce che la strada da seguire debba concentrarsi sulla ricostruzione delle istituzioni che gestiscono la città. Ciò significa creare regole chiare su chi è responsabile di cosa, proteggere questi ruoli dalle interferenze politiche e garantire che le diverse agenzie governative lavorino insieme anziché in modo contrastante. I ricercatori sottolineano anche la necessità di un approccio inclusivo che coinvolga la comunità, il settore privato e i gruppi locali nella soluzione. Evidenziano che le campagne di sensibilizzazione non sono sufficienti; le persone hanno bisogno di modi pratici per partecipare, come gruppi di raccolta basati sulla comunità, ma queste possono funzionare solo se il governo fornisce una base stabile.

In definitiva, lo studio conclude che l'accumulo di spazzatura a Mogadiscio è una conseguenza visibile della fragilità politica. La città non potrà raggiungere servizi di gestione dei rifiuti affidabili finché non li tratterà come una parte fondamentale della costruzione di uno stato funzionante. Ciò comporta la stabilizzazione delle istituzioni che gestiscono la città, la protezione delle funzioni municipali dalle interruzioni e l'investimento in sistemi che siano responsabili verso la popolazione. I ricercatori suggeriscono che finché questi problemi più profondi non saranno affrontati, il ciclo di cattivo servizio e sfiducia pubblica continuerà. Il rapporto serve da promemoria che, in una città fragile, la capacità di mantenere pulite le strade non è solo una questione di igiene; è un test per capire se il governo può servire efficacemente i suoi cittadini.