Beyond Cognitive Testing: Teachers' Assessment Practices for Noncognitive Skills in Primary Schools

Immagina il mondo della scuola come un enorme e frenetico videogioco. Per decenni, l'unico modo per salire di livello è stato risolvere problemi di matematica, memorizzare date storiche e superare gli esami scritti. Queste sono le abilità "cognitive": le cose intelligenti che puoi misurare con una matita e un foglio di carta. Ma recentemente, giocatori e allenatori si sono resi conto che vincere la partita non riguarda solo la conoscenza delle regole; riguarda il modo in cui giochi con gli altri, come gestisci la sconfitta e se continui a provare quando la battaglia contro il boss si fa dura. Queste sono le abilità "non cognitive": cose come il lavoro di squadra, l'autodisciplina e il controllo emotivo. Sono i potenziamenti invisibili che ti aiutano a navigare nel mondo reale. La grande domanda per gli educatori è stata: se queste abilità sono così importanti, come possono gli insegnanti valutarle? Non puoi inserire "essere un buon amico" in un test a scelta multipla, quindi come si misura senza tirare a indovinare?

Questo è esattamente il mistero che un team di ricercatori dell'Open University della Tanzania ha deciso di risolvere. Sono andati nelle scuole primarie per vedere come gli insegnanti stiano gestendo la parte "non cognitiva" della pagella. Hanno scoperto che, sebbene la maggior parte degli insegnanti (circa il 69%) concordi sul fatto che queste abilità siano importanti, il modo in cui le misurano è un po' come cercare di pesare una nuvola con una bilancia da cucina. Lo studio, che ha coinvolto 260 insegnanti, ha scoperto che lo strumento più popolare è semplicemente osservare gli studenti e prendere appunti. Circa il 52% degli insegnanti utilizza "liste di controllo per l'osservazione" per vedere se i bambini collaborano o sono disciplinati. Tuttavia, i ricercatori hanno trovato un grosso errore nel sistema: non esistono manuali ufficiali e standardizzati su come fare questo. Gli insegnanti spesso stanno solo "indovinando" i voti basandosi sulle loro sensazioni generali piuttosto che utilizzare un metodo rigoroso e coerente. Sebbene le pagelle mostrino voti come "A" per l'obbedienza o "B" per il lavoro di squadra, il documento suggerisce che questi voti spesso mancano di una chiara traccia scritta di prove a supporto. Lo studio conclude che, per risolvere questo problema, il sistema educativo deve fornire agli insegnanti strumenti e formazione migliori, trasformando l'arte di tirare a indovinare nella scienza di una valutazione equa.

Il Gioco del Misurare l'Immisurabile

Pensa a un'aula come a un vivace parco giochi. Ai vecchi tempi, agli insegnanti importava solo di chi riusciva a correre più velocemente in linea retta (abilità cognitive). Ma ora, tutti sanno che i migliori giocatori sono anche quelli che condividono la palla, non piangono quando inciampano e aiutano un compagno ad alzarsi. Queste sono le abilità non cognitive. Sono le abilità "soft" — come la pazienza, la grinta e la gentilezza — che ti aiutano a vincere nella vita, anche se non sono scritte in un libro di testo.

I ricercatori in questo studio volevano sapere: Come valutano effettivamente questi soft skill gli insegnanti in Tanzania?

Non si sono limitati a chiedere agli insegnanti cosa pensavano di dover fare; hanno guardato cosa facevano effettivamente. Hanno intervistato 260 insegnanti e parlato con i funzionari dell'istruzione per vedere quali strumenti venivano utilizzati.

Le Scoperte: Osservare, Indovinare e il Manuale Mancante

Ecco cosa ha scoperto lo studio, suddiviso secondo le meccaniche del gioco:

1. La Strategia del "Osserva e Aspetta"
Lo strumento più popolare utilizzato dagli insegnanti è l'osservazione. Circa il 52,31% degli insegnanti si affida all'osservazione degli studenti in azione. È come un allenatore che sta a bordo campo, guardando un giocatore passare la palla o aiutare un amico, e mette una spunta su una cartellina.

• Cosa osservano: Le abilità più comuni che cercano di misurare sono il lavoro di squadra/collaborazione (valutato dal 36,92% degli insegnanti) e l'autocontrollo/disciplina (valutato dal 30,38%).
• Perché queste? Sono facili da vedere. Puoi vedere un bambino che condivide una matita o che sta seduto tranquillamente. È più difficile "vedere" i sentimenti interni come la regolazione emotiva, quindi quelli vengono valutati meno spesso (solo l'8,08%).

2. Il Probleo del "Gioco dell'Indovinare"
È qui che il gioco si fa complicato. Lo studio ha scoperto che, sebbene gli insegnamenti stiano osservando, spesso mancano di un manuale standardizzato.

• Il Probleo: Quando un insegnante assegna a uno studente una "A" per l' "Obbedienza" o una "B" per la "Cooperazione" in pagella, spesso non ha un elenco specifico di comportamenti che hanno portato a quel voto.
• L'Evidenza: Nelle interviste, gli insegnanti hanno ammesso: "Non abbiamo una lista di checkpoint. È... informale". Un insegnante ha detto: "La maggior parte degli insegnanti semplicemente indovina; non hanno alcuno strumento standardizzato". Un altro ha ammesso: "Semplicemente osserviamo durante il lavoro e, alla fine dell'anno, diamo il voto".
• Il Risultato: Le pagelle sembrano ufficiali, ma i voti al loro interno potrebbero basarsi sulla memoria dell'insegnante o su una sensazione generale piuttosto che su prove concrete. È come un arbitro che fischia un fallo perché ha sentito che è avvenuto un fallo, senza aver visto la regola specifica che è stata infranta.

3. Le Linee Guida Mancanti
I ricercatori hanno parlato con i funzionari dell'istruzione per vedere se esistesse una guida nazionale per aiutare gli insegnanti. La risposta è stata un "no" quasi unanime.

• Un funzionario del Tanzania Institute of Education (TIE) ha dichiarato che non hanno linee guida specifiche per la valutazione di queste abilità, solo istruzioni generali su come valutare (come la valutazione sommativa rispetto a quella formativa).
• Un funzionario del National Examination Council (NECTA) ha confermato che non esiste un formato o uno strumento chiaro fornito per queste valutazioni non cognitive.
• Il Contrasto: In luoghi come il Canada, gli insegnanti ricevono rubriche chiare e moduli standard. In Tanzania, lo studio suggerisce che gli insegnanti stiano volando da soli, cercando di misurare qualcosa di complesso con un righello che non ha i numeri sopra.

Cosa Significa per il Futuro

Il documento non dice che gli insegnanti stiano facendo un brutto lavoro; dice che stanno facendo un lavoro difficile senza l'attrezzatura giusta. Lo studio suggerisce che il 68,85% degli insegnanti ritiene che dovrebbe valutare queste abilità e che è disposto a farlo. Ma senza un sistema standardizzato, i voti in pagella potrebbero non essere equi o coerenti da una scuola all'altra.

La Soluzione Proposta:
I ricercatori suggeriscono che il governo debba intervenire e fornire linee guida di valutazione standardizzate. Proprio come esistono regole chiare per valutare un test di matematica, dovrebbero esserci regole chiare per valutare il "lavoro di squadra". Ciò significherebbe:

• Creare liste di controllo e strumenti specifici che tutti gli insegnanti utilizzino.
• Formare gli insegnanti su come utilizzare questi strumenti in modo che non stiano solo "tirando a indovinare".
• Assicurarsi che ogni "A" o "B" in pagella possa essere ricondotta a prove reali, non solo a una sensazione.

In breve, lo studio dimosta che, sebbene tutti concordino sul fatto che le abilità non cognitive siano l'ingrediente segreto per il successo, non abbiamo ancora costruito il misurino per versarle in modo equo. Il documento suggerisce che, con strumenti e formazione migliori, gli insegnanti possano passare dal tirare a indovinare al conoscere, garantendo che ogni studente abbia una possibilità equa di mostrare tutto il proprio potenziale.