Beyond Cognitive Testing: Teachers' Assessment Practices for Noncognitive Skills in Primary Schools

Imagina el mundo de la escuela como un videojuego gigante y bullicioso. Durante décadas, la única forma de subir de nivel era resolver problemas matemáticos, memorizar fechas históricas y aprobar exámenes escritos. Estas son las habilidades "cognitivas": las cosas inteligentes que puedes medir con un lápiz y papel. Pero recientemente, los jugadores y entrenadores se han dado cuenta de que ganar el juego no se trata solo de conocer las reglas; se trata de cómo juegas con otros, cómo manejas la derrota y si sigues intentándolo cuando la batalla contra el jefe se pone difícil. Estas son las habilidades "no cognitivas": cosas como el trabajo en equipo, la autodisciplina y el control emocional. Son las mejoras invisibles que te ayudan a navegar en el mundo real. La gran pregunta para los educadores ha sido: si estas habilidades son tan importantes, ¿cómo las califican realmente los profesores? No puedes poner "ser un buen amigo" en un examen de opción múltiple, así que ¿cómo lo mides sin simplemente adivinar?

Este es exactamente el misterio que un equipo de investigadores de la Open University of Tanzania decidió resolver. Fueron a las escuelas primarias para ver cómo los profesores están manejando la parte "no cognitiva" del boletín de calificaciones. Encontraron que, si bien la mayoría de los profesores (alrededor del 69%) está de acuerdo en que estas habilidades importan, la forma en que las están midiendo es un poco como intentar pesar una nube con una báscula de cocina. El estudio, que analizó a 260 profesores, descubrió que la herramienta más popular es simplemente observar a los estudiantes y tomar notas. Cerca del 52% de los profesores utilizan "listas de verificación de observación" para ver si los niños están cooperando o siendo disciplinados. Sin embargo, los investigadores encontraron un gran error en el sistema: no existen manuales de reglas oficiales y estandarizados sobre cómo hacer esto. Los profesores a menudo están simplemente "adivinando" las calificaciones basándose en sus sentimientos generales en lugar de usar un método estricco y consistente. Si bien los boletines muestran calificaciones como una "A" por obediencia o una "B" por trabajo en equipo, el documento sugiere que estas calificaciones a menudo carecen de un rastro claro y escrito de evidencia que las respalde. El estudio concluye que, para solucionar esto, el sistema educativo necesita proporcionar a los profesores mejores herramientas estandarizadas y capacitación, convirtiendo el arte de adivinar en una ciencia de evaluación justa.

El juego de medir lo inmedible

Piensa en un aula como un patio de recreo concurrido. En los viejos tiempos, a los profesores solo les importaba quién podía correr más rápido en línea recta (habilidades cognitivas). Pero ahora, todos saben que los mejores jugadores también son aquellos que comparten el balón, no lloran cuando tropiezan y ayudan a un compañero a levantarse. Estas son las habilidades no cognitivas. Son las habilidades "blandas": como la paciencia, la determinación y la amabilidad, que te ayudan a tener éxito en la vida, incluso si no están escritas en un libro de texto.

Los investigadores en este estudio querían saber: ¿Cómo califican realmente estos rasgos blandos los profesores en Tanzania?

No se limitaron a preguntar a los profesores lo que creían que debían hacer; observaron lo que realmente hacían. Encuestaron a 260 profesores y hablaron con funcionarios de educación para ver las herramientas que se estaban utilizando.

Los hallazgos: Observar, adivinar y el manual de reglas faltante

Esto es lo que el estudio descubrió, desglosado en las mecánicas del juego:

1. La estrategia de "Observar y Esperar"
La herramienta más popular que utilizan los profesores es la observación. Aproximadamente el 52.31% de los profesores dependen de observar a los estudiantes en acción. Es como un entrenador parado en la banda, viendo a un jugador pasar el balón o ayudar a un amigo, y marcando una casilla en una tabla de notas.

• Qué observan: Las habilidades más comunes que intentan medir son el trabajo en equipo/colaboración (evaluado por el 36.92% de los profesores) y el autocontrol/disciplina (evaluado por el 30.38%).
• ¿Por qué estas? Son fáciles de ver. Puedes ver a un niño compartiendo un lápiz o sentándose tranquilamente. Es más difícil "ver" los sentimientos internos como la regulación emocional, por lo que esos se califican con menos frecuencia (solo el 8.08%).

2. El problema del "Juego de Adivinación"
Aquí es donde el juego se vuelve complicado. El estudio encontró que, aunque los profesores están observando, a menudo carecen de un manual de reglas estandarizado.

• El problema: Cuando un profesor le da a un estudiante una "A" por "Obediencia" o una "B" por "Cooperación" en un boletín de calificaciones, a menudo no tiene una lista específica de comportamientos que llevaron a esa calificación.
• La evidencia: En las entrevistas, los profesores admitieron: "No tenemos una lista de puntos de control. Es... casual". Un profesor dijo: "La mayoría de los profesores simplemente adivinan; no tienen ninguna herramienta estandarizada". Otro admitió: "Simplemente observamos durante el trabajo y, al final del año, simplemente los calificamos".
• El resultado: Los boletines de calificaciones parecen oficiales, pero las calificaciones en su interior podrían basarse en la memoria o el sentimiento general del profesor en lugar de en evidencia sólida. Es como un árbitro que pita una falta porque sintió que ocurrió una falta, sin haber visto la regla específica que se rompió.

3. Las directrices faltantes
Los investigadores hablaron con funcionarios de educación para ver si existía una guía nacional para ayudar a los profesores. La respuesta fue un poco de un "no".

• Un funcionario del Instituto de Educación de Tanzania (TIE) dijo que no tienen directrices específicas para evaluar estas habilidades, solo instrucciones generales sobre cómo evaluar (como sumativa vs. formativa).
• Un funcionario del Consejo Nacional de Exámenes (NECTA) confirmó que no hay un formato o herramienta clara proporcionada para estas evaluaciones no cognitivas.
• El contraste: En lugares como Canadá, los profesores reciben rúbricas claras y formularios estándar. En Tanzania, el estudio sugiere que los profesores están volando solos, intentando medir algo complejo con una regla que no tiene números.

Lo que esto significa para el futuro

El documento no dice que los profesores estén haciendo un mal trabajo; dice que están haciendo un trabajo difícil sin el equipo adecuado. El estudio sugiere que el 68.85% de los profesores creen que deberían estar evaluando estas habilidades y están dispuestos a hacerlo. Pero sin un sistema estandarizado, las calificaciones en los boletines de calificaciones podrían no ser justas o consistentes de una escuela a otra.

La solución propuesta:
Los investigadores sugieren que el gobierno debe intervenir y proporcionar directrices de evaluación estandarizadas. Así como existen reglas claras para calificar un examen de matemáticas, debería haber reglas claras para calificar el "trabajo en equipo". Esto significaría:

• Crear listas de verificación y herramientas específicas que todos los profesores utilicen.
• Capacitar a los profesores sobre cómo usar estas herramientas para que no estén simplemente "adivinando".
• Asegurarse de que cada "A" o "B" en un boletín de calificaciones pueda rastrearse hasta una evidencia real, no solo un sentimiento.

En resumen, el estudio muestra que, si bien todos están de acuerdo en que las habilidades no cognitivas son la salsa secreta para el éxito, aún no hemos construido la taza de medir para verterla de manera justa. El documento sugiere que, con mejores herramientas y capacitación, los profesores pueden pasar de adivinar a saber, asegurando que cada estudiante tenga una oportunidad justa de mostrar todo su potencial.