Comparison of One-Hole Split Endoscopy and Unilateral Biportal Endoscopy for Far-Lateral Lumbar Disc Herniation at L5/S1: A Short-Term Retrospective Study

La parte bassa della schiena è una macchina complessa di ossa, muscoli e nervi, progettata per sostenere il corpo permettendo al contempo il movimento. Quando il cuscinetto morbido e gelatinoso tra due vertebre scivola fuori dalla sua sede, può premere contro un nervo, causando un dolore acuto che si irradia lungo la gamba. Questa condizione, nota come ernia del disco, è una fonte comune di sofferenza. Sebbene la maggior parte degli scivolamenti avvenga nel mezzo della colonna vertebrale, un tipo specifico e complicato si verifica sul lato estremo, dove il nervo esce dalla colonna vertebrale. Questa erniazione "far-lateral" (laterale estrema) è particolarmente difficile da raggiungere perché le ossa circostanti, inclusa l'osso dell'anca e i grandi processi trasversi della colonna, creano un tunnel stretto e ostruito. I chirurghi cercano da tempo modi per rimuovere questo tessuto intrappolato senza causare danni inutili ai muscoli e alle ossa sani che sostengono la colonna vertebrale.

Negli ultimi anni, la comunità medica si è rivolta a tecniche minimamente invasive che utilizzano piccole telecamere e strumenti per eseguire queste riparazioni. Due di questi metodi sono emersi come principali contendenti per questo compito specifico e difficile: uno che utilizza due piccoli punti di ingresso e un altro che ne utilizza solo uno. Un team di ricercatori presso un ospedale in Cina ha deciso di confrontare direttamente questi due approcci. Si sono concentrati sui pazienti con questa erniazione far-lateral situata al livello più basso della colata vertebrale, dove la vertebra L5 incontra il sacro. Esaminando le cartelle cliniche di quarantasette pazienti trattati in un periodo di due anni, il team mirava a vedere quale metodo offrisse il miglior equilibrio tra velocità, sicurezza e recupero del paziente.

Lo studio ha diviso i pazienti in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto il trattamento utilizzando una tecnica chiamata Endoscopia Biportale Unilaterale, o UBE. In questo metodo, il chirurgo pratica due piccoli tagli nella schiena. Attraverso un taglio, viene inserita una telecamera per fornire una vista ampia e chiara del sito chirurgico. Attraverso il secondo taglio, il chirurgo inserisce gli strumenti per rimuovere il disco erniato. L'altro gruppo è stato trattato con un metodo più recente chiamato Endoscopia a Foro Singolo, o OSE. Questo approccio utilizza un'unica incisione, leggermente più lunga. All'interno di questa singola apertura, il chirurgo gestisce sia la telecamera che gli strumenti, spesso dividendo lo spazio per permettere loro di lavorare fianco a fianco. Entrambe le tecniche richiedevano che il chirurgo rimuovesse con cura una piccola porzione di osso che copriva il nervo per creare spazio sufficiente per estrarre il materiale del disco scivolato.

Quando i ricercatori hanno analato i risultati, hanno scoperto che entrambi i metodi erano altamente efficaci nel alleviare il dolore e ripristinare la funzione. I pazienti in entrambi i gruppi hanno riferito riduzioni significative del dolore alla schiena e alla gamba entro pochi giorni dall'intervento, e questi miglioramenti sono continuati nel corso dell'anno successivo. Alla fine dello studio, quasi tutti i pazienti in entrambi i gruppi erano valutati come aventi esiti eccellenti o buoni, senza differenze significative tra i due gruppi in termini di benessere percepito o capacità di movimento. Ciò suggerisce che, per questo specifico tipo di erniazione difficile, entrambi gli approcci raggiungono con successo l'obiettivo primario di liberare il nervo compresso.

Tuttavia, i due metodi differivano per il modo in cui veniva eseguito l'intervento. Il gruppo trattato con il metodo a due tagli UBE ha completato le operazioni più velocemente, con una media di circa sessantanove minuti. Il gruppo OSE a taglio singolo ha impiegato più tempo, con una media di circa ottantaquattro minuti. Nonostante il tempo extra, il gruppo OSE ha mostrato vantaggi in termini di trauma fisico al corpo. L'incisione singola nel gruppo OSE era più corta, misurando circa 1,6 centimetri, rispetto alla lunghezza combinata delle due incisioni nel gruppo UBE, che totalizzavano circa 2,3 centimetri. Inoltre, il gruppo OSE ha perso meno sangue durante la procedura, con una perdita media di circa trenta millilitri, rispetto ai circa cinquantuno millilitri del gruppo UBE.

Lo studio ha anche esaminato la salute strutturale a lungo termine della colonna vertebrale. Utilizzando raggi X e scansioni, il team ha misurato l'allineamento della colonna e la dimensione delle aperture dove escono i nervi. Hanno scoperto che nessuno dei due metodi ha causato instabilità o spostamenti della colonna vertebrale. Entrambe le tecniche hanno ampliato con successo lo spazio per il nervo, il che è fondamentale per alleviare la pressione. Sebbene l'altezza dello spazio discale sia diminuita leggermente in tutti i pazienti dopo l'intervento — un evento comune quando un disco viene trattato — la stabilità complessiva della colonna è rimasta intatta. Si è verificata una complicazione minore nel gruppo OSE, in cui una piccola lacerazione della guaina protettiva del midollo spinale è avvenuta in un paziente, ma è stata riparata immediatamente durante l'intervento e il paziente si è ripreso completamente senza problemi.

In definitiva, la ricerca indica che entrambe le tecniche sono opzioni sicure e affidabili per trattare questa forma impegnativa di mal di schiena. La scelta tra le due può dipendere dalle esigenze specifiche del paziente e dalla preferenza del chirurgo. Il metodo a due tagli offre velocità e una visuale ampia, il che può essere utile per navigare in anatomie complesse, mentre il metodo a taglio singolo offre una ferita più piccola e una minore perdita di sangue. Per un paziente che affronta questo difficile intervento, lo studio fornisce rassicurazione che entrambi i percorsi conducono a un recupero di successo, con la colonna vertebrale che rimane stabile e il dolore alleviato.