Navigating Students’ Growth Mindset and Connectivist Learning Experience With Dynamic Technologies
Questo studio a metodi misti su 265 tirocinanti docenti rivela che, sebbene possiedano un elevato mindset di crescita digitale e utilizzino tecnologie dinamiche per l'apprendimento, le loro capacità di collaborazione e le esperienze connettiviste rimangono modeste, con il mindset di crescita e le capacità di collaborazione che predicono significativamente l'uso della tecnologia nonostante l'assenza di differenze di genere nelle pratiche digitali complessive.
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Nel mondo moderno, la tecnologia si è intrecciata nel tessuto della vita quotidiana, rimodellando il modo in cui comunichiamo, lavoriamo e risolviamo problemi. Eppure, in classe, l'integrazione di questi strumenti è spesso rimasta indietro, lasciando un divario tra i dispositivi che gli studenti portano nelle loro tasche e il modo in cui imparano a scuola. Per capire come colmare questo divario, gli educatori guardano a due concetti psicologici specifici. Il primo è una "mentalità di crescita" (growth mindset), ovvero la convinzione che le proprie abilità non siano fisse ma possano essere sviluppate attraverso l'impegno e l'apprendimento. Applicato alla tecnologia, questo significa che uno studente crede di poter padroneggiare nuovi strumenti digitali indipendentemente dal proprio punto di partenza. Il secondo concetto è il "connettivismo", un modo di intendere l'apprendimento che avviene attraverso le reti. Invece di vedere la conoscenza come qualcosa conservato solo in un libro di testo o nella testa di un insegnante, il connettivismo vede l'apprendimento come la capacità di trovare, condividere e costruire informazioni connettendosi con persone e risorse attraverso le piattaforme digitali. Comprendere come queste mentalità e abitudini sociali interagiscono è fondamentale per formare la prossima generazione di insegnanti, che devono non solo usare la tecnologia essi stessi, ma anche ispirare i loro futuri studenti a fare lo stesso.
Uno studio recente condotto presso la Fitche College of Teacher Education in Etiopia ha cercato di esplorare esattamente questa relazione tra gli studenti insegnanti. I ricercatori volevano capire se la convinzione di uno studente nella propria capacità di apprendere la tecnologia, combinata con la sua abilità nel lavorare con gli altri online, si traducesse effettivamente nell'uso di strumenti digitali dinamici per il proprio lavoro accademico. Per scoprirlo, il team ha raccolto un gruppo eterogeneo di 265 studenti insegnanti provenienti da vari dipartimenti, inclusi scienze naturali e scienze sociali, rappresentando sia contesti rurali che urbani. Hanno utilizzato un approccio misto, chiedendo ai partecipanti di compilare sondaggi dettagliati sulle loro abitudini e convinzioni, e invitandoli poi a scrivere i propri pensieri ed esperienze personali a parole proprie. Ciò ha permesso ai ricercatori di vedere non solo i numeri, ma anche le storie umane dietro i dati.
I risultati hanno delineato un quadro chiaro di un corpo studentesco desideroso e capace, ma che affronta ostacoli specifici. I dati hanno mostrato un forte legimento positivo tra la mentalità di crescita di uno studente e la sua volontà di usare la tecnologia. In termini semplici, gli studenti che credevano di poter migliorare le proprie competenze digitali erano quelli che utilizzavano attivamente strumenti come smartphone, laptop e varie piattaforme online per i loro studi. Questo sistema di credenze si collegava direttamente alla loro capacità di collaborare. Gli studenti che si sentivano sicuri del proprio potenziale di apprendimento erano più propensi a partecipare a discussioni online, condividere risorse e lavorare insieme ai compagni. Lo studio ha scoperto che questi due fattori — la convinzione nella propria crescita e la capacità di collaborare — erano predittori significativi di quanto uno studente utilizzasse effettivamente la tecnologia per l'apprendimento. Infatti, questi fattori psicologici spiegavano quasi il trenta percento della variazione nell'uso degli strumenti digitali da parte degli studenti, suggerendo che ciò che uno studente pensa del proprio potenziale è importante tanto quanto l'hardware a cui ha accesso.
Quando i ricercatori hanno esaminato più da vicino le abitudini specifiche di questi futuri insegnanti, i risultati sono stati incoraggianti. Una vasta maggioranza dei partecipanti, circa l'83 percento, era d'accordo sul fatto che l'uso della tecnologia digitale aumenti la loro motivazione e li aiuti a imparare in modo più indipendente. Ancora più sorprendente, l'87 percento credeva che padroneggiare questi strumenti li avrebbe resi insegnanti migliori in futuro. Nei loro commenti scritti, gli studenti hanno espresso un genuino desiderio di utilizzare la tecnologia nelle loro carriere, con molti che hanno notato di utilizzare già piattaforme come Telegram, YouTube e WhatsApp per sostenere il proprio apprendimento. Tuttavia, è emersa una situazione diversa riguardo alla loro fiducia nel lavorare insieme online. Sebbene si sentissero forti riguardo alla propria capacità individuale di apprendere, le loro competenze dichiarate nelle esperienze digitali collaborative erano inferiori. Molti studenti hanno osservato che, pur avendo il desiderio di connettersi, spesso mancavano delle infrastrutture necessarie, come un accesso affidabile a internet o computer sufficienti, per praticare efficacemente queste abilità.
Uno dei risultati più significativi dello studio è stato ciò che ha escluso. I ricercatori hanno testato specificamente se il genere giocasse un ruolo nel modo in cui gli studenti approcciano la tecnologia. Hanno confrontato le risposte di studenti maschi e femmine in tutte e tre le aree: la loro mentalità di crescita, le loro abilità di collaborazione e il loro effettivo uso della tecnologia. I dati hanno mostrato nessuna differenza significativa tra i sessi nel modo in cui percepivano la propria capacità di apprendere la tecnologia o nell'uso degli strumenti digitali. Sia uomini che donne sono entrati nello studio con livelli di fiducia simili e abitudini simili. L'unica area in cui è apparsa una differenza è stata la specifica abilità di collaborazione online, dove i punteggi variavano leggermente, sebbene la tendenza generale rimanesse che entrambi i gruppi erano ugualmente pronti a impegnarsi con la tecnologia. Questo mette in discussione l'assunto comune secondo cui un genere sia naturalmente più adatto o interessato all'apprendimento digitale rispetto all'altro.
Lo studio ha anche evidenziato il distacco tra teoria e pratica nella formazione degli insegnanti. Mentre gli studenti avevano grandi speranze e forti convinzioni, molti hanno sottolineato che la loro istruzione si era concentrata troppo sulla teoria della tecnologia e troppo poco sulla pratica effettiva. Uno studente proveniente da un contesto rurale ha notato che aveva studiato l'informatica in teoria durante il liceo, ma non aveva mai avuto l'opportunità di usarla concretamente fino all'arrivo al college. Un altro ha menzionato che, pur volendo insegnare usando la tecnologia, mancava del supporto e delle risorse per farlo. I ricercatori hanno concluso che, affinché questi futuri insegnanti abbiano successo, le istituzioni devono offrire più di un semplice curriculum; devono offrire gli strumenti fisici e la formazione pratica che permettano agli studenti di trasformare le loro mentalità positive in abilità reali.
In definitiva, lo studio suggerisce che la strada verso un uso efficace della tecnologia nell'educazione è pavimentata dalla convinzione e dalla connessione. Quando gli studenti insegnanti credono di poter sviluppare le proprie abilità e hanno l'opportunità di praticare il lavoro insieme, si rivolgono naturalmente agli strumenti digitali per potenziare il proprio apprendimento. La ricerca indica che la barriera non è la mancanza di interesse o capacità, ma piuttosto la necessità di migliori sistemi di supporto che permettano a queste mentalità positive di fiorire. Concentrandosi sulla costruzione della fiducia e fornendo l'infrastruttura necessaria, i programmi di formazione dei docenti possono garantire che la prossima generazione di educatori non sia solo familiare con la tecnologia, ma sia veramente in grado di usarla per trasformare l'esperienza di apprendimento per tutti.
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