Navigating Students’ Growth Mindset and Connectivist Learning Experience With Dynamic Technologies
Este estudio de métodos mixtos con 265 estudiantes de magisterio revela que, si bien poseen mentalidades de crecimiento digital elevadas y utilizan tecnologías dinámicas para el aprendizaje, sus habilidades de colaboración y experiencias conectivistas siguen siendo modestas, con la mentalidad de crecimiento y las habilidades de colaboración prediciendo significativamente el uso de la tecnología a pesar de que no existen diferencias de género en las prácticas digitales generales.
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En el mundo moderno, la tecnología se ha entretejido en el tejido de la vida cotidiana, remodelando la forma en que nos comunicamos, trabajamos y resolvemos problemas. Sin embargo, en el aula, la integración de estas herramientas a menudo se ha quedado rezagada, dejando una brecha entre los dispositivos que los estudiantes llevan en sus bolsillos y la forma en que aprenden en la escuela. Para entender cómo cerrar esta brecha, los educadores recurren a dos conceptos psicológicos específicos. El primero es una "mentalidad de crecimiento", la creencia de que las habilidades de uno no son fijas sino que pueden desarrollarse mediante el esfuerzo y el aprendizaje. Aplicado a la tecnología, esto significa que un estudiante cree que puede dominar nuevas herramientas digitales sin importar su punto de partida. El segundo concepto es el "conectivismo", una forma de pensar sobre el aprendizaje que ocurre a través de redes. En lugar de ver el conocimiento como algo almacenado solo en un libro de texto o en la cabeza de un profesor, el conectivismo ve el aprendizaje como la capacidad de encontrar, compartir y construir información conectándose con personas y recursos a través de plataformas digitales. Comprender cómo interactúan estas mentalidades y hábitos sociales es crucial para la formación de la próxima generación de docentes, quienes deben no solo usar la tecnología ellos mismos, sino también inspirar a sus futuros estudiantes a hacer lo mismo.
Un estudio reciente realizado en el Fitche College of Teacher Education en Etiopía buscó explorar precisamente esta relación entre los estudiantes de magisterio. Los investigadores estaban interesados en si la creencia de un estudiante en su propia capacidad para aprender tecnología, combinada con su habilidad para trabajar con otros en línea, realmente se traducía en cómo utilizaba herramientas digitales dinámicas para su trabajo académico. Para averiguarlo, el equipo reunió a un grupo diverso de 265 estudiantes de magisterio de varios departamentos, incluyendo ciencias naturales y ciencias sociales, representando tanto entornos rurales como urbanos. Utilizaron un enfoque mixto, pidiendo a los participantes que completaran encuestas detalladas sobre sus hábitos y creencias, y luego invitándolos a escribir sus pensamientos y experiencias personales con sus propias palabras. Esto permitió a los investigadores ver no solo los números, sino las historias humanas detrás de los datos.
Los resultados pintaron un cuadro claro de un cuerpo estudiantil que está ávido y es capaz, pero que enfrenta obstáculos específicos. Los datos mostraron un vínculo fuerte y positivo entre la mentalidad de crecimiento de un estudiante y su disposición a usar la tecnología. En términos sencillos, los estudiantes que creían que podían mejorar sus habilidades digitales eran los que utilizaban activamente herramientas como teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y diversas plataformas en línea para sus estudios. Este sistema de creencias también se conectaba directamente con su capacidad para colaborar. Los estudiantes que se sentían seguros de su potencial de aprendizaje eran más propensos a participar en discusiones en línea, compartir recursos y trabajar junto con sus compañeros. El estudio encontró que estos dos factores —la creencia en el propio crecimiento y la capacidad de colaborar— eran predictores significativos de cuánto usaba realmente un estudiante la tecnología para el aprendizaje. De hecho, estos factores psicológicos explicaban casi el treinta por ciento de la variación en cómo los estudiantes usaban las herramientas digitales, sugiriendo que lo que un estudiante piensa sobre su propio potencial es tan importante como el hardware al que tiene acceso.
Cuando los investigadores analizaron más de cerca los hábitos específicos de estos futuros docentes, los hallazgos fueron alentadores. Una gran mayoría de los participantes, alrededor del 83 por ciento, estuvo de acuerdo en que el uso de la tecnología digital aumenta su motivación y les ayuda a aprender de forma más independiente. Aún más sorprendente, el 87 por ciento creía que dominar estas herramientas los convertiría en mejores profesores en el futuro. En sus comentarios escritos, los estudiantes expresaron un deseo genuino de usar la tecnología en sus carreras, y muchos señalaron que ya utilizaban plataformas como Telegram, YouTube y WhatsApp para apoyar su aprendizaje. Sin embargo, surgió un panorama diferente respecto a su confianza para trabajar juntos en línea. Aunque se sentían fuertes en su capacidad individual para aprender, sus habilidades reportadas en experiencias digitales colaborativas eran menores. Muchos estudiantes señalaron que, si bien tenían el deseo de conectar, a menudo carecían de la infraestructura necesaria, como un acceso a internet confiable o computadoras suficientes, para practicar estas habilidades de manera efectiva.
Uno de los hallazgos más significativos del estudio fue lo que descartó. Los investigadores probaron específicamente si el género jugaba un papel en cómo los estudiantes abordaban la tecnología. Compararon las respuestas de estudiantes hombres y mujeres en las tres áreas: su mentalidad de crecimiento, sus habilidades de colaboración y su uso real de la tecnología. Los datos mostraron que no había una diferencia significativa entre los sexos en cómo veían su capacidad para aprender tecnología o cuánto usaban las herramientas digitales. Tanto hombres como mujeres entraron al estudio con niveles de confianza similares y hábitos similares. La única área donde apareció una diferencia fue en la habilidad específica de la colaboración en línea, donde las puntuaciones variaron ligeramente, aunque la tendencia general siguió siendo que ambos grupos estaban igualmente listos para comprometerse con la tecnología. Esto desafía la suposición común de que un género es naturalmente más apto para o está más interesado en el aprendizaje digital que el otro.
El estudio también destacó la desconexión entre la teoría y la práctica en la formación docente. Si bien los estudiantes tenían altas expectativas y creencias fuertes, muchos señalaron que su educación se había centrado demasiado en la teoría de la tecnología y no lo suficiente en la práctica real. Un estudiante de un entorno rural señaló que había aprendido sobre computadoras en teoría durante la secundaria, pero que nunca había tenido la oportunidad de usarlas de forma práctica hasta llegar a la universidad. Otro mencionó que, aunque quería usar la tecnología para enseñar, carecía del apoyo y los recursos para hacerlo. Los investigadores concluyeron que, para que estos futuros docentes tengan éxito, las instituciones deben ofrecer más que solo un currículo; necesitan ofrecer las herramientas físicas y la capacitación práctica que permitan a los estudiantes convertir sus mentalidades positivas en habilidades del mundo real.
En última instancia, el estudio sugiere que el camino hacia el uso efectivo de la tecnología en la educación está pavimentado por la creencia y la conexión. Cuando los estudiantes de magisterio creen que pueden desarrollar sus habilidades y se les da la oportunidad de practicar el trabajo conjunto, naturalmente recurren a las herramientas digitales para mejorar su aprendizaje. La investigación indica que la barrera no es la falta de interés o capacidad, sino la necesidad de mejores sistemas de apoyo que permitan que estas mentalidades positivas florezcan. Al enfocarse en construir la confianza y proporcionar la infraestructura necesaria, los programas de formación docente pueden asegurar que la próxima generación de educadores no solo esté familiarizada con la tecnología, sino que esté verdaderamente empoderada para usarla para transformar la experiencia de aprendizaje para todos.
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