Work from home, longitudinal travel behavior changes, and modal shift in the post-pandemic era: A global study of center cities
Questo studio globale su 152 città centrali dal 2019 al 2023 rivela che, sebbene l'aumento della prevalenza del lavoro da casa non abbia alterato significativamente le distanze totali percorse, esso ha portato a un calo notevole dell'utilizzo del trasporto pubblico, suggerendo uno spostamento modale lontano dal trasporto pubblico piuttosto che una riduzione complessiva della domanda di viaggio.
Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Questa è una spiegazione generata dall'IA dell'articolo qui sotto. Non è stata scritta né approvata dagli autori. Per precisione tecnica, consulta l'articolo originale. Leggi il disclaimer completo
Immaginate la città come un cuore gigante e pulsante. Ogni mattina, milioni di cellule del sangue — le persone — corrono fuori dalle loro case verso il centro del cuore, i poli lavorativi del centro città, per poi correre di nuovo verso l'esterno. Questo ritmo quotidiano, chiamato "pendolarismo", è stato il motore delle nostre città per oltre un secolo. Ma recentemente, il cuore ha iniziato a battere con un ritmo nuovo e più strano. Grazie alla pandemia, molte di quelle cellule del sangue hanno smesso del tutto di correre verso il centro. Invece, sono rimaste sul posto, lavorando dai propri salotti. Questo cambiamento è chiamato "Lavoro da Casa" (WFH - Work From Home).
Per anni, pianificatori e scienziati si sono posto una grande domanda: se tutti smettono di pendolare, la città diventa semplicemente più silenziosa e meno affollata? O le persone sostituiscono semplicemente un tipo di viaggio con un altro? Forse smettono di guidare verso l'ufficio ma iniziano a guidare verso il supermercato, o forse scambiano la metropolitana con una lunga passeggiata al parco. È come chiedersi se spegnendo il rubinetto principale di una casa la casa diventi completamente asciutta, o se l'acqua inizi semplicemente a uscire dalla vasca da bagno. Comprendere questo è fondamentale perché le nostre città sono costruite sull'assunto che le persone continueranno a fluire verso il centro. Se quel flusso cambia, l'intero sistema — dai semafori ai treni della metropolitana — potrebbe aver bisogno di una riprogettazione completa.
Questo è esattamente ciò che un team di ricercatori dell'Università di Leeds e della UCLA voleva scoprire. Non si sono limitati a tirare a indovinare; hanno esaminato un enorme spaccato globale di 152 "città centrali" affollate in cinque paesi di lingua inglese (USA, Regno Unito, Canada, Australia e Nuova Zelanda) dal 2019 al 2023. Hanno utilizzato uno strumento tecnologico avanzato chiamato Google's Environmental Insights Explorer, che funge da occhio gigante e invisibile che traccia quanto viaggiano le persone e come lo fanno — che sia in auto, autobus, treno, bici o a piedi. Hanno fatto coincidere questi dati di viaggio con un trucco intelligente: contare quanti annunci di lavoro in ogni città offrivano l'opzione di "lavoro da casa". Questo ha permesso loro di vedere se le città con più lavoro da remoto avessero abitudini di viaggio diverse.
Ecco il colpo di scena che hanno trovato, ed è un vero colpo di scena per i pianificatori urbani. I ricercatori sospettavano che, se le persone avessero smesso di pendolare, la quantità totale di guida e di viaggi nella città sarebbe diminuita significativamente. Pensavano che il "flusso sanguigno" verso il centro città si sarebbe semplicemente rallentato. Ma i dati hanno raccontato una storia diversa. Lo studio suggerisce che l'aumento del lavoro da casa non ha effettivamente ridotto la distanza totale percorsa dalle persone. La città non è diventata più silenziosa; è solo diventata diversa.
Il vero cambiamento è avvenuto nel modo in cui le persone si muovevano. Il documento ha trovato un legame chiaro: man mano che più lavori offrivano il WFH, le persone facevano meno viaggi con il trasporto pubblico. Nello specifico, per ogni aumento di 1 punto percentuale di annunci di lavoro che offrivano il lavoro da remoto, la distanza percorsa con il trasporto pubblico all'interno della città è scesa dello 0,59%. Quando hanno elaborato i numeri basandosi sui livelli del 2019, ciò significava una perdita massiccia di 0,47 miliardi di chilometri di viaggi con il trasporto pubblico in tutte le città studiate.
Tuttavia, il documento avverte con cura che questo non significa che le persone abbiano smesso del tutto di muoversi. Suggerisce che, mentre la partecipazione alla metropolitana e all'autobus ha subito un colpo, le persone potrebbero aver scambiato quei viaggi con altre attività. C'era un accenno minimo e debole che la guida potesse essere leggermente aumentata (lo 0,18% per ogni aumento dell'1% del WFH), ma il punto più importante è che la distanza totale percorsa attraverso tutte le modalità non è cambiata significativamente. L'"acqua" non è scomparsa; è solo smessa di scorrere nei tubi del trasporto pubblico e ha iniziato a scorrere attraverso altri canali.
Quindi, cosa significa questo per il futuro? Gli autori suggeriscono che il vecchio modello della città — dove tutti corrono verso il centro alle 9 del mattino e tornano a casa alle 5 del pomeriggio — sta cambiando. I sistemi di trasporto pubblico, che si affidano fortemente a quei pendolari quotidiani per riempire i posti a sedere e pagare le bollette, stanno affrontando una sfida. Lo studio indica che il semplice fatto che più persone lavorino da casa non risolverà magicamente il traffico o le emissioni riducendo il viaggio totale. Invece, rimodella il panorama, lasciando potenzialmente i sistemi di trasporto con posti vuoti e città dove le persone continuano a muoversi, solo in modi diversi. Il cuore della città sta ancora battendo, ma il ritmo è cambiato, e i sistemi costruiti per il vecchio battito potrebbero dover imparare un nuovo ballo.
Sommerso dagli articoli nel tuo campo?
Ricevi digest giornalieri degli articoli più recenti corrispondenti alle tue parole chiave di ricerca — con riassunti tecnici, nella tua lingua.