Cross-cultural Adaptation and Psychometric Validation of the Hindi version of Multimorbidity Assessment Questionnaire for Primary Care (MAQ-PC) among Rural Older Adults in North India

Mentre la popolazione mondiale invecchia, si sta verificando un cambiamento silenzioso ma profondo nel modo in cui le persone vivono la salute. In passato, gli anziani spesso affrontavano una singola malattia acuta che poteva essere trattata e risolta. Oggi, è sempre più comune che una persona anziana conviva con diverse condizioni croniche contemporaneamente, una situazione che i medici chiamano multimorbilità. Non si tratta semplicemente di avere un elenco di diagnosi; è un intreccio complesso in cui le condizioni interagiscono, influenzando la capacità funzionale, il benessere mentale e la qualità della vita della persona. Per aiutare medici e ricercatori a comprendere questa complessità, hanno bisogno di strumenti che possano misurarla con precisione. Tuttavia, uno strumento progettato per una cultura o una lingua non sempre funziona in un'altra. Parole che descrivono il dolore o la tristezza in inglese potrebbero non avere lo stesso significato o lo stesso peso emotivo se pronunciate in hindi, specialmente tra gli anziani che vivono in villaggi rurali dove la vita quotidiana e le esperienze mediche differiscono dai centri urbani. Senza una versione di questi strumenti che risulti naturale e chiara per le persone che li utilizzano, i dati raccolti possono essere fuorvianti, lasciando un vuoto significativo nella nostra comprensione e cura della popolazione anziana in India.

In uno studio recente, i ricercatori si sono posti l'obiettivo di colmare questa lacuna creando e testando una versione in hindi di uno strumento specifico chiamato Multimorbidity Assessment Questionnaire for Primary Care, noto come MAQ-PC. Questo questionario è stato originariamente sviluppato in inglese per aiutare i medici in India ad ottenere un quadro completo della salute di un paziente anziano, coprendo non solo le malattie fisiche, ma anche la salute mentale e la capacità di gestire le attività quotidiane. I ricercatori, operanti presso l'All India Institute of Medical Sciences di Gorakhpur, si sono concentrati sulle comunità rurali dell'India settentrionale, una regione in cui l'hindi è la lingua principale. Il loro obiettivo non era semplicemente tradurre le parole dall'inglese all'hindi, ma adattare l'intera esperienza del questionario affinché avesse senso per un contadino o una casalinga di un villaggio. Iniziarono facendo convertire due traduttori indipendenti le domande dall'inglese all'hindi, per poi coinvolgere un panel di esperti, tra cui medici, uno psicologo e uno specialista linguistico, per revisionare le bozze. Questi esperti si sono assicurati che le domande catturassero le stesse idee dell'originale, anche se le parole dovevano cambiare per adattarsi alle usanze locali. Ad esempio, per descrivere la sensazione di essere giù di morale o senza speranza, hanno scelto frasi che gli anziani rurali userebbero nella conversazione quotidiana, e hanno chiarito termini medici come l'artrite con parole locali per il dolore articolare. Prima che la versione finale venisse bloccata, un piccolo gruppo di anziani ha testato il questionario, leggendolo e comunicando ai ricercatori se qualche parte risultasse confusa o innaturale.

Una volta perfezionato il questionario, il team lo ha messo alla prova con un ampio gruppo di 340 anziani, tutti di età pari o superiore a 60 anni, residenti nelle aree rurali intorno a Gorakhpur. Questi partecipanti sono stati intervistati faccia a faccia nelle loro case o nelle cliniche locali. I ricercatori volevano vedere se la nuova versione in hindi fosse affidabile, ovvero se fornisse risultati coerenti, e valida, ovvero se misurasse effettivamente ciò che doveva misurare. Hanno esaminato attentamente il modo in cui i partecipanti rispondevano alle domande per vedere se le diverse parti del questionario si reggevano logicamente tra loro. I risultati hanno dimostrato che lo strumento funzionava bene. Le domande sulla depressione e sulla qualità della vita sono state particolarmente efficaci, dimostrando che la versione in hindi poteva catturare in modo affidabile questi aspetti sensibili e importanti della salute. Anche la struttura complessiva del questionario ha retto, rivelando che riusciva a raggruppare con successo i problemi di salute in categorie distinte, come il funzionamento fisico, il benessere emotivo e tipi specifici di malattie croniche come il diabete o le condizioni cardiache. L'analisi ha confermato che lo strumento poteva distinguere tra queste diverse aree della salute, proprio come faceva l'originale versione inglese.

Lo studio ha anche rilevato che il questionario era culturalmente appropriato e facile da comprendere per i partecipanti. Quando i ricercatori hanno chiesto agli anziani la loro opinione sull'esperienza con le domande, il feedback è stato travolgentemente positivo. I partecipanti hanno trovato il linguaggio chiaro e gli argomenti rilevanti per le loro vite. Questa è stata una scoperta cruciale perché significava che lo strumento non era solo una traduzione, ma un ponte che collegava i concetti medici alla realtà vissuta degli indiani rurali. I ricercatori hanno notato che, mentre alcune sezioni del questionario, come l'elenco delle malattie croniche, erano naturalmente meno coerenti poiché si trattava solo di elenchi di diverse condizioni, le parti centrali che misuravano come una persona si sentiva e funzionava erano robuste. Questa distinzione è importante perché ci dice che lo strumento sta facendo esattamente ciò per cui è stato progettato: separare il semplice conteggio delle malattie dall'esperienza complessa di conviverci.

Adattando con successo questo strumento, i ricercatori hanno fornito un nuovo modo per i medici e gli scienziati in India per studiare la salute degli anziani in un modo che rispetti la loro lingua e la loro cultura. Lo studio non ha sostenuto di aver risolto il problema della multimorbilità, né ha suggerito che questo singolo strumento sia perfetto per ogni situazione. Al contrario, ha offerto una base solida e testata. I ricercatori hanno riconosciuto che il loro lavoro è stato svolto in una regione specifica e che studi futuri dovranno verificare se lo strumento funzioni altrettanto bene nelle città o in altre parti del paese. Hanno inoltre osservato che non avevano ancora testato quanto fossero stabili le risposte nel tempo, il che è un passaggio necessario per qualsiasi strumento medico. Tuttavia, il lavoro svolto qui stabilisce che la versione in hindi del Multimorbidity Assessment Questionnaire è uno strumento affidabile. Essa permette una visione più chiara e accurata delle sfide sanitarie affrontate dagli anziani nelle zone rurali dell'India, aprendo la strada a una migliore assistenza e a politiche sanitarie più informate, basate su dati che riflettano veramente le persone che esse sono destinate a servire.