Cross-cultural Adaptation and Psychometric Validation of the Hindi version of Multimorbidity Assessment Questionnaire for Primary Care (MAQ-PC) among Rural Older Adults in North India

A medida que la población mundial envejece, se está produciendo un cambio silencioso pero profundo en la forma en que las personas experimentan la salud. En el pasado, los adultos mayores a menudo enfrentaban una enfermedad aguda y única que podía tratarse y resolverse. Hoy en día, es cada vez más común que una persona mayor viva con varias afecciones crónicas al mismo tiempo, una situación que los médicos llaman multimorbilidad. Esto no es simplemente una cuestión de tener una lista de diagnósticos; es una red compleja donde las condiciones interactúan, afectando la capacidad de una persona para funcionar, su bienestar mental y su calidad de vida. Para ayudar a los médicos e investigadores a comprender esta complejidad, necesitan herramientas que puedan medirla con precisión. Sin embargo, una herramienta diseñada para una cultura o un idioma no siempre funciona en otro. Las palabras que describen el dolor o la tristeza en inglés podrían no tener el mismo significado o peso emocional cuando se dicen en hindi, especialmente entre los adultos mayores que viven en aldeas rurales donde la vida diaria y las experiencias médicas difieren de los centros urbanos. Sin una versión de estas herramientas que les resulte natural y clara a las personas que las utilizan, los datos recopilados pueden ser engañosos, dejando un vacío significativo en nuestra comprensión y cuidado de la población que envejece en la India.

En un estudio reciente, los investigadores se propusieron llenar este vacío creando y probando una versión en hindi de una herramienta específica llamada Cuestionario de Evaluación de la Multimorbilidad para Atención Primaria, conocido como MAQ-PC. Este cuestionario fue desarrollado originalmente en inglés para ayudar a los médicos en la India a obtener una imagen completa de la salud de un paciente mayor, cubriendo no solo sus enfermedades físicas, sino también su salud mental y su capacidad para realizar tareas cotidianas. Los investigadores, trabajando desde el Instituto Todo India de Ciencias Médicas en Gorakhpur, se centraron en las comunidades rurales del norte de la India, una región donde el hindi es el idioma principal. Su objetivo no era simplemente traducir las palabras del inglés al hindi, sino adaptar la experiencia completa del cuestionario para que tuviera sentido para un agricultor o un ama de casa en una aldea. Comenzaron haciendo que dos traductores independientes convirtieran las preguntas del inglés al hindi, luego recurrieron a un panel de expertos, que incluía médicos, un psicólogo y un especialista lingüístico, para revisar los borradores. Estos expertos se aseguraron de que las preguntas capturaran las mismas ideas que la original, incluso si las palabras tenían que cambiar para adaptarse a las costumbres locales. Por ejemplo, para describir la sensación de estar decaído o desesperanzado, eligieron frases que los ancianos rurales usarían en la conversación cotidiana, y aclararon términos médicos como la artritis con palabras locales para el dolor articular. Antes de que la versión final se consolidara, un pequeño grupo de adultos mayores probó el cuestionario, leyéndolo y comunicando a los investigadores si alguna parte les resultaba confusa o antinatural.

Una vez refinado el cuestionario, el equipo lo puso a prueba con un gran grupo de 340 adultos mayores, todos de 60 años o más, que vivían en las zonas rurales de los alrededores de Gorakhpur. Los participantes fueron entrevistados cara a cara en sus hogares o en clínicas locales. Los investigadores querían ver si la nueva versión en hindi era fiable, es decir, si daba resultados consistentes, y válida, es decir, si realmente medía lo que pretendía medir. Observaron de cerca cómo los participantes respondían a las preguntas para ver si las diferentes partes del cuestionario se mantenían lógicamente unidas. Los resultados mostraron que la herramienta funcionaba bien. Las preguntas sobre la depresión y la calidad de vida fueron particularmente sólidas, demostrando que la versión en hindi podía capturar de manera fiable estos aspectos sensibles e importantes de la salud. La estructura general del cuestionario también se mantuvo, revelando que agrupaba con éxito los problemas de salud en categorías distintas, como el funcionamiento físico, el bienestar emocional y tipos específicos de enfermedades crónicas como la diabetes o las afecciones cardíacas. El análisis confirmó que la herramienta podía distinguir entre estas diferentes áreas de la salud, tal como lo hacía la versión original en inglés.

El estudio también encontró que el cuestionario era culturalmente apropiado y fácil de entender para los participantes. Cuando los investigadores preguntaron a los adultos mayores sobre su experiencia con las preguntas, los comentarios fueron abrumadoramente positivos. Los participantes consideraron que el lenguaje era claro y los temas relevantes para sus vidas. Este fue un hallazgo crucial porque significó que la herramienta no era solo una traducción, sino un puente que conectaba los conceptos médicos con la realidad vivida de los indios rurales. Los investigadores señalaron que, si bien algunas secciones del cuestionario, como la lista de enfermedades crónicas, eran naturalmente menos consistentes porque eran simplemente listas de verificación de diferentes condiciones, las partes centrales que medían cómo se sentía y funcionaba una persona eran robustas. Esta distinción es importante porque nos dice que la herramienta está haciendo exactamente lo que fue diseñada para hacer: separar el simple recuento de enfermedades de la compleja experiencia de vivir con ellas.

Al adaptar con éxito esta herramienta, los investigadores han proporcionado una nueva forma para que los médicos y científicos en la India estudien la salud de los adultos mayores de una manera que respete su idioma y su cultura. El estudio no pretendía haber resuelto el problema de la multimorbilidad, ni sugirió que esta única herramienta sea perfecta para cada situación. En cambio, ofreció una base sólida y probada. Los investigadores reconocieron que su trabajo se realizó en una región específica y que estudios futuros tendrían que comprobar si la herramienta funciona igual de bien en las ciudades o en otras partes del país. También señalaron que aún no habían probado la estabilidad de las respuestas a lo largo del tiempo, lo cual es un paso necesario para cualquier herramienta médica. Sin embargo, el trabajo realizado aquí establece que la versión en hindi del Cuestionario de Evaluación de la Multimorbilidad es un instrumento confiable. Permite una visión más clara y precisa de los desafíos de salud que enfrentan los adultos mayores en la India rural, allanando el camino para una mejor atención y políticas de salud más informadas que se construyan sobre datos que reflejen verdaderamente a las personas a las que están destinadas a servir.