The Public Health Emergency Preparedness and Quality Improvement (PHEP-QI) Intervention: Co-Creation and Pilot-Implementation of the PHEP-QI Intervention in Canada

Quando una comunità affronta una crisi improvvisa, come una tempesta violenta o un'epidemia diffusa, le agenzie di sanità pubblica devono agire rapidamente per proteggere le persone. Queste organizzazioni sono l'ossatura della risposta alle emergenze, ma spesso faticano a prepararsi efficacemente per il prossimo disastro mentre gestiscono le richieste di quello attuale. Per costruire un sistema che possa resistere a questi shock, gli esperti si affidano a due idee principali: la preparazione alle emergenze, ovvero la pianificazione e la prontezza per potenziali crisi, e il miglioramento della qualità, un metodo per apportare piccoli e costanti cambiamenti ai processi per farli funzionare meglio. Sebbene i medici e gli ospedali utilizzino da tempo il miglioramento della qualità per perfezionare l'assistenza ai pazienti, le agenzie di sanità pubblica sono state più lente nell'adottare questi strumenti per la loro pianificazione delle emergenze. La sfida consiste nel capire come insegnare a queste organizzazioni a utilizzare il miglioramento della qualità specificamente per diventare più resilienti, o meglio in grado di riprendersi e adattarsi, quando la prossima emergenza colpirà.

Un team di ricercatori in Canada si è posto l'obiettivo di risolvere questo problema creando un nuovo modo per aiutare le agenzie di sanità pubblica a migliorare la loro prontezza alle emergenze. Invece di progettare un programma di formazione in un laboratorio e consegnarlo ai lavoratori, i ricercatori hanno lavorato direttamente con le persone che svolgono il lavoro. Hanno collaborato con cinque diverse agenzie di sanità pubblica situate in tutto il paese, dalla costa atlantica a quella del Pacifico, per costruire insieme una soluzione. Questo approccio, noto come co-creazione, significava che le agenzie hanno aiutato a decidere cosa avevano bisogno di imparare e come volevano impararlo. Il risultato è stato un programma pilota chiamato "Public Health Emergency Preparedness and Quality Improvement intervention". Questo programma non era una singola lezione o una semplice lista di controllo; era un viaggio di un anno composto da workshop, coaching e collaborazione continua, progettato per aiutare questi team a identificare le proprie debolezze, stabilire obiettivi e utilizzare i dati per rendere più solidi i propri piani di emergenza.

Il processo è iniziato con una serie di conversazioni focalizzate chiamate sessioni di "Structured Interview Matrix". In questi incontri, che duravano tre o quattro ore, i team di ogni agenzia si riunivano per discutere le loro recenti esperienze con le emergenze, inclusa la pandemia globale. Utilizzavano un set specifico di domande per identificare quali risorse possedevano già, quali parti del loro quadro di riferimento per le emergenze necessitassero di maggiore lavoro e quali cambiamenti fossero effettivamente realizzabili all'interno delle loro organizzazioni. In base a queste discussioni, ogni agenzia ha selezionato un'area specifica su cui concentrarsi per il miglioramento, come ad esempio il modo in cui interagiscono con le loro comunità locali o come si riprendono dopo un disastro. Questo passaggio ha garantito che la formazione che seguì fosse su misura per le reali e immediate necessità di ogni team, piuttosto che un curriculum generico.

In seguito a questi incontri iniziali, i ricercatori e le agenzie hanno lavorato insieme per progettare una serie di otto workshop mensili online. Queste sessioni si basavano sui principi dell'apprendimento degli adulti, che riconoscono che i professionisti esperti apprendono meglio quando possono collegare le nuove informazioni alle proprie vite e al proprio lavoro. Il curriculum era flessibile; all'inizio, i partecipanti hanno comunicato ai ricercatori quali argomenti volevano trattare e il team ha adattato il programma di conseguenza. I workshop coprivano una vasta gamma di argomenti, dalle basi degli strumenti di miglioramento della qualità a questioni complesse come la leadership, l'analisi dei dati e il mantenimento delle partnership comunitarie, in particolare con i gruppi indigeni. Tra una sessione mensile e l'altra, i team lavoravano ai propri progetti, ricevendo coaching personalizzato e accesso a risorse per aiutarli ad applicare quanto appreso.

Una caratteristica chiave del programma è stata la creazione di una "Community of Practice", un gruppo dove le persone provenienti da diverse agenzie potessero condividere idee e risolvere problemi insieme. Durante i workshop, i partecipanti si dividevano in piccoli gruppi per discutere i propri progressi, parlare delle sfide affrontate e imparare dalle esperienze dei propri colleghi in altre regioni. Questa collaborazione inter-organizzativa ha permesso loro di vedere come diverse agenzie affrontassero problemi simili, favorendo una rete di supporto che si estendeva oltre i propri uffici locali. I ricercatori si sono inoltre assicurati di includere un focus sull'equità, garantendo che i team considerassero come i loro piani di emergenza influenzassero tutti i membri della loro comunità, specialmente coloro che vengono spesso lasciati indietro durante una crisi.

Il programma pilota è durato diciannove mesi, durante i quali le cinque agenzie sono passate dall'identificare le proprie priorità all'implementare cambiamenti specifici nel proprio lavoro. I ricercatori hanno scoperto che il processo di co-creazione è stato efficace nel coinvolgere i partecipanti e nel rendere la formazione rilevante per la loro vita quotidiana. Le agenzie hanno sviluppato piani concreti per migliorare la loro preparazione alle emergenze, utilizzando gli strumenti di miglioramento della qualità appresi per monitorare i progressi e misurare il successo. Lo studio ha dimostato che quando ai lavoratori della sanità pubblica vengono forniti gli strumenti giusti e la libertà di dare forma al proprio apprendimento, possono utilizzare efficacemente i metodi di miglioramento della qualità per costruire sistemi più resilienti.

Questo lavoro suggerisce che il divario tra l'assistenza clinica e la pratica della sanità pubblica può essere colmato coinvolgendo le persone che svolgono il lavoro nella progettazione delle soluzioni. I ricercatori non hanno sostenuto di aver risolto ogni problema nella preparazione alle emergenze, ma hanno dimostrato un chiaro percorso da seguire. Combinando quadri basati sull'evidenza con la saggezza pratica dei professionisti della sanità pubblica, è possibile creare un sistema che impara e si adatta. Il successo di questo progetto pilota suggerisce che approcci simili potrebbero essere utilizzati in altre organizzazioni per aiutarle a prepararsi alle sfide imprevedibili del futuro, garantendo che, quando arriverà la prossima emergenza, la risposta non sia solo veloce, ma anche efficace ed equa.