Feasibility of a parent-led Premalocom crawling training protocol for preterm infants with high risk of motor deficits
Questo studio dimostra che un protocollo di addestramento al gattonamento Premalocom guidato dai genitori, somministrato a domicilio con supervisione professionale per neonati pretermine ad alto rischio, è fattibile e stimola efficacemente la locomozione attiva, sebbene l'aderenza dei genitori sia inferiore rispetto alla somministrazione guidata dai professionisti e correli con lo stato socioeconomico.
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Per molti neonati nati troppo presto, il mondo inizia in una stanza d'ospedale piena di macchinari e luci soffuse, un luogo dove i loro piccoli corpi sono protetti mentre crescono. Ma una volta che lasciano quella sicurezza e tornano a casa, l'intensa e specializzata cura che hanno ricevuto spesso si interrompe. Questa lacuna è una preoccupazione per i medici perché i primi mesi di vita sono una finestra critica in cui il cervello e i muscoli stanno imparando a lavorare insieme. Se un bambino perde l'occasione di fare pratica durante questo periodo, specialmente se è nato molto prematuramente o ha subito lesioni cerebrali, potrebbe avere difficoltà più tardi con i movimenti di base come gattonare o camminare. Gli scienziati sanno da tempo che il movimento non riguarda solo i muscoli; è una conversazione tra il corpo e il cervello che modella il modo in cui un bambino impara a pensare e a interagire con il mondo. La sfida è stata trovare un modo per far sì che questa pratica continui a casa, dove i genitori sono spesso sopraffatti e incerti su come aiutare, senza la necessità di un esperto che visiti ogni singolo giorno.
Un team di ricercatori in Francia si è posto l'obiettivo di risolvere questo problema testando un nuovo modo per aiutare i bambini ad alto rischio ad imparare a muoversi. Si sono concentrati su un tipo specifico di allenamento chiamato Premalocom, che incoraggia i bambini a gattonare sulla pancia usando una piccola tavola con le ruote. In uno studio precedente, questo allenamento funzionava bene quando eseguito dai terapisti, ma i ricercatori volevano sapere se i genitori potessero farlo da soli. Hanno reclutato ventidue neonati molto prematuri, alcuni dei quali con significative lesioni cerebrali, e hanno chiesto ai genitori di guidarli attraverso sessioni quotidiane di gattonamento a casa per otto settimane. I genitori non sono stati lasciati soli; hanno ricevuto visite regolari da parte di professionisti che hanno insegnato loro la tecnica e controllato i progressi. L'obiettivo era vedere se questo approccio guidato dai genitori fosse possibile e se i bambini potessero effettivamente muoversi in modo efficace da soli.
I risultati hanno mostrato che, sebbene per i genitori sia stato più difficile rispettare il programma rispetto ai terapisti, l'allenamento in sé è stato un successo. Le famiglie hanno completato circa il 70 percento delle sessioni pianificate, un numero che è leggermente diminuito quando i genitori erano a capo della pratica. I ricercatori hanno scoperto che le famiglie con redditi più bassi e meno risorse hanno trovato più difficile mantenere la routine quotidiana, probabilmente a causa delle molteplici richieste concorrenti sul loro tempo e sulle loro energie. Tuttavia, per le sessioni che si sono svolte, i genitori sono stati straordinariamente bravi nel loro compito. Infatti, quando i genitori guidavano l'allenamento, i bambini si muovevano più velocemente e coprivano una distanza maggiore rispetto a quando lo stesso gruppo di bambini era allenato dai professionisti. I bambini sono stati in grado di spingersi in avanti sulla tavola con le ruote, percorrendo una media di oltre cinque metri ogni giorno in cui praticavano. Questo è stato sorprendente perché i ricercatori si aspettavano che i bambini si muovessero meno quando i genitori erano al comando, ipotizzando che i genitori potessero essere meno esperti o che i bambini fossero più stanchi.
Lo studio ha anche esaminato come si sentivano i bambini durante l'allenamento. I ricercatori hanno notato che i bambini più vigili e attivi, anche se piangevano un po', tendevano a muoversi più lontano e più velocemente. Ciò suggerisce che lo stato mentale del bambino gioca un ruolo fondamentale nel modo in cui utilizza i propri muscoli. Interessante è che i bambini in questo nuovo studio, che presentavano un rischio maggiore di problemi motori rispetto ai bambini dello studio precedente, si sono mossi altrettanto bene del gruppo precedente. Ciò significa che anche gli infanti più fragili possono beneficiare di questo tipo di pratica precoce del movimento. I genitori hanno riferito che l'allenamento è stato stressante all'inizio, ma è diventato più facile e gratificante con il passare del tempo. Hanno sentito che le sessioni li hanno aiutati a connettersi con i loro bambini e che i bambini erano felici di partecipare. I ricercatori hanno concluso che avere i genitori a guidare l'allenamento è un modo fattibile e potente per sostenere questi bambini, a condizione che abbiano un regolare supporto dai professionisti per mantenerli motivati e in carreggiata. Lo studio non ha ancora misurato come questo allenamento abbia influenzato lo sviluppo a lungo termine dei bambini, poiché questa parte della ricerca è ancora in corso, ma i risultati immediati suggeriscono che i genitori possono essere i coach più efficaci per il movimento precoce dei propri figli.
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