Intraoperative Radiotherapy with INTRABEAM® in Early-Stage breast Cancer patients: a 10-Year Monocentric experience
Questo studio retrospettivo decennale su 247 pazienti con carcinoma mammario in stadio precoce dimostra che la radioterapia intraoperatoria con INTRABEAM® offre esiti oncologici a lungo termine favorevoli e una tossicità accettabile, configurandosi come un'alternativa conveniente e ben tollerata alla radioterapia mammaria totale, in particolare per popolazioni anziane o fragili.
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Per molte donne diagnosticate con un tumore al seno in fase precoce, il percorso standard verso la guarigione prevede un intervento chirurgico per rimuovere il tumore, seguito da un ciclo di radioterapia. Questa radiazione viene tipicamente somministrata all'intero seno nell'arco di diverse settimane, con visite quotidiane in una clinica. Sebbene questo approccio sia altamente efficace nel prevenire il ritorno del cancro, il processo può essere fisicamente impegnativo e logisticamente difficile, specialmente per le pazienti più anziane o con altre condizioni di salute. L'obiettivo della medicina moderna è trovare modi per mantenere lo stesso livello di protezione contro il cancro riducendo al contempo l'onere per la paziente. È qui che entra in gioco una tecnica chiamata radioterapia intraoperatoria. Invece di aspettare che la chirurgia finisca e poi programmare settimane di trattamenti separati, questo metodo somministra una singola dose precisa di radiazioni direttamente nell'area in cui è stato rimosso il tumore, proprio mentre la paziente si trova ancora sul tavolo operatorio. È un modo per trattare il punto specifico a più alto rischio, preservando il resto del seno e gli organi circostanti da un'esposizione non necessaria.
Un team di ricercatori dell'Istituto Bergonié in Francia ha recentemente analizzato un decennio di esperienza nell'uso di questo specifico approccio con un dispositivo noto come INTRABEAM. Tra il 2012 e il 2021, hanno trattato 247 donne con tumore al seno in fase precoce utilizzando questa radioterapia a sessione singola durante la chirurgia conservativa del seno. Le pazienti sono state selezionate con cura, essendo per lo più donne anziane con tumori piccoli che non erano aggressivi e non si erano diffusi ai linfonodi. I ricercatori volevano vedere se questo metodo snello potesse fornire la stessa sicurezza a lungo termine della tradizionale, più lunga terapia radiante, e se fosse abbastanza sicuro da essere utilizzato come opzione standard per i candidati giusti.
La procedura stessa è piuttosto diretta. Una volta rimosso il tumore dal chirurgo, un dispositivo sferico viene posizionato direttamente nello spazio vuoto lasciato dietro. Questo dispositivo emette un fascio di radiazioni a bassa energia che bersaglia il tessuto immediatamente circostante la cavità. Poiché la radiazione diminuisce molto rapidamente, essa tratta l'area più probabile che possa ospitare cellule cancerose nascoste senza colpire la pelle o il cuore. L'intera fase di radioterapia dura circa venticinque minuti in media. Una volta completato il trattamento, il dispositivo viene rimosso e il chirurgo chiude l'incisione. In questo studio, la stragrande maggioranza delle pazienti non ha ricevuto ulteriori terapie radianti. Tuttavia, il team medico è rimasto vigile; dopo l'intervento, hanno esaminato il tessuto rimosso al microscopio. Se hanno riscontrato caratteristiche ad alto rischio, come cellule cancerose vicino ai bordi del tessuto rimosso o dimensioni del tumore maggiori del previsto, hanno raccomandato alla paziente di sottoporsi al trattamento radiante standard di diverse settimane. Circa una paziente su cinque è rientrata in questa categoria e ha ricevuto il trattamento aggiuntivo, garantendo che nessuna paziente con malattia ad alto rischio rimanesse sotto-trattata.
I risultati di questa revisione decennale sono stati incoraggianti. Su un periodo di follow-up mediano di poco più di quattro anni, il tasso di recidiva del cancro nello stesso seno è stato estremamente basso, interessando solo circa una paziente su cento. Per il gruppo di donne che ha ricevuto solo il trattamento a sessione singola, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è stato elevato e il tasso di controllo della malattia è stato altrettanto forte. Gli effetti collaterali sono stati generalmente lievi e gestibili. Il problema più comune è stato un accumulo di fluido sotto la pelle, noto come sieroma, che si è verificato in circa una paziente su sei e che ha solitamente richiesto una semplice aspirazione con ago per il drenaggio. Le infezioni sono state rare e le complicazioni gravi a lungo termine sono state uncommon. I ricercatori hanno notato che il profilo di sicurezza corrisponde a quello osservato in altri studi importanti, con la maggior parte delle pazienti che ha sperimentato solo problemi minori e temporanei.
Questo lavoro suggerisce che, per un gruppo specifico di pazienti — tipicamente donne anziane con tumori piccoli e a crescita lenta — una singola dose di radiazioni somministrata durante la chirurgia è un'alternativa valida ed efficace al regime tradizionale di diverse settimane. Offre un modo per completare il trattamento del cancro in un'unica soluzione, eliminando la necessità di visite quotidili in clinica e riducendo lo sforzo fisico di una terapia prolungata. Sebbene lo studio sia stato condotto in un singolo centro e si sia basato su una selezione attenta dei pazienti, i risultati sostengono l'idea che questo metodo possa fornire un eccellente controllo a lungo termine con un'alta qualità della vita. Rappresenta un passo pratico avanti nel personalizzare le cure oncologiche in base alle esigenze individuali della paziente, offrendo un percorso meno gravoso per coloro che sono più propensi a beneficiarne.
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