Intraoperative Radiotherapy with INTRABEAM® in Early-Stage breast Cancer patients: a 10-Year Monocentric experience
Cette étude rétrospective de 10 ans portant sur 247 patientes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce démontre que la radiothérapie peropératoire avec INTRABEAM® offre des résultats oncologiques à long terme favorables et une toxicité acceptable, servant d'alternative pratique et bien tolérée à l'irradiation mammaire totale, particulièrement pour les populations âgées ou fragiles.
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Pour de nombreuses femmes diagnostiquées avec un cancer du sein au stade précoce, le parcours classique de rétablissement implique une chirurgie pour retirer la tumeur, suivie d'un cycle de radiothérapie. Cette radiothérapie est généralement administrée à l'ensemble du sein sur plusieurs semaines, avec des visites quotidiennes dans une clinique. Bien que cette approche soit très efficace pour empêcher le cancer de récidiver, le processus peut être physiquement exigeant et logistiquement difficile, en particulier pour les patientes plus âgées ou celles présentant d'autres problèmes de santé. L'objectif de la médecine moderne est de trouver des moyens de maintenir le même niveau de protection contre le cancer tout en réduisant la charge pesant sur la patiente. C'est là qu'intervient une technique appelée radiothérapie peropératoire. Au lieu d'attendre la fin de la chirurgie pour planifier des semaines de traitements distincts, cette méthode délivre une dose unique et précise de rayonnement directement dans la zone où la tumeur a été retirée, pendant que la patiente est encore sur la table d'opération. Il s'agit d'une manière de traiter la zone spécifique présentant le risque le plus élevé, tout en épargnant le reste du sein et les organes environnants d'une exposition inutile.
Une équipe de chercheurs de l'Institut Bergonié en France a récemment examiné une décennie d'expérience utilisant cette approche spécifique avec un dispositif connu sous le nom d'INTRABEAM. Entre 2012 et 2021, ils ont traité 247 femmes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce en utilisant cette radiothérapie en une seule séance lors de leur chirurgie de conservation du sein. Les patientes ont été soigneusement sélectionnées, principalement des femmes plus âgées présentant de petites tumeurs qui n'étaient pas agressives et qui ne s'étaient pas propagées aux ganglions lymphatiques. Les chercheurs voulaient voir si cette méthode simplifiée pouvait offrir la même sécurité à long terme que la radiothérapie traditionnelle plus longue, et si elle était suffisamment sûre pour être utilisée comme une option standard pour les candidates appropriées.
La procédure elle-même est assez directe. Une fois que le chirurgien a retiré la tumeur, un dispositif sphérique est placé directement dans l'espace vide laissé derrière. Ce dispositif émet un faisceau de rayonnement de faible énergie qui cible le tissu immédiatement entourant la cavité. Comme le rayonnement décroît très rapidement, il traite la zone la plus susceptible de receler des cellules cancéreuses cachées sans affecter la peau ou le cœur. Toute l'étape de la radiothérapie dure en moyenne environ vingt-cinq minutes. Une fois l'étape de la radiothérapie terminée, le dispositif est retiré et le chirurgien referme l'incision. Dans cette étude, la grande majorité des patientes n'ont reçu aucun autre traitement de radiothérapie. Cependant, l'équipe médicale est restée vigilante ; après la chirurgie, ils ont examiné le tissu retiré au microscope. S'ils trouvaient des caractéristiques à haut risque, telles que des cellules cancéreuses près des bords du tissu retiré ou des tailles de tumeurs plus importantes que prévu, ils recommandaient à la patiente de revenir pour le traitement de radiothérapie standard de plusieurs semaines. Environ une patiente sur cinq s'est retrouvée dans cette catégorie et a reçu le traitement supplémentaire, garantissant qu'aucune personne présentant une maladie à haut risque ne soit sous-traitée.
Les résultats de cette revue sur dix ans ont été encourageants. Sur une période de suivi médiane d'un peu plus de quatre ans, le taux de récidive du cancer dans le même sein a été extrêmement bas, ne touchant qu'environ une patiente sur cent. Pour le groupe de femmes ayant reçu uniquement le traitement en une seule séance, le taux de survie à cinq ans était élevé, et le taux de contrôle de la maladie était également fort. Les effets secondaires étaient généralement légers et gérables. Le problème le plus courant était une collection de liquide sous la peau, appelée sérome, qui est survenue chez environ une patiente sur six et qui nécessitait généralement une simple aspiration à l'aiguille pour le drainer. Les infections étaient rares, et les complications graves à long terme étaient peu fréquentes. Les chercheurs ont noté que le profil de sécurité correspondait à ce qui a été observé dans d'autres études majeures, la plupart des patientes ne présentant que des problèmes mineurs et temporaires.
Ce travail suggère que pour un groupe spécifique de patientes — typiquement des femmes plus âgées avec de petites tumeurs à croissance lente — une dose unique de rayonnement administrée pendant la chirurgie est une alternative viable et efficace au régime traditionnel de plusieurs semaines. Cela offre un moyen de terminer le traitement du cancer en une seule fois, éliminant le besoin de visites quotidiennes en clinique et réduisant la fatigue physique d'une thérapie prolongée. Bien que l'étude ait été menée dans un seul centre et repose sur une sélection rigoureuse des patientes, les conclusions soutiennent l'idée que cette méthode peut offrir un excellent contrôle à long terme avec une haute qualité de vie. Elle représente une étape pratique vers la personnalisation des soins contre le cancer selon les besoins individuels de la patiente, offrant un parcours moins contraignant pour celles qui sont les plus susceptibles d'en bénéficier.
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