Incivility in Public Health Policy Discussions Spills Over to Public Engagement with Climate Issues
本研究は、新型コロナウイルス感染症に関する公衆衛生政策を巡る感情的分極化と不作法な言動が、ソーシャルメディア上の気候変動に関する議論へと波及し、既存の政治的断絶を強化し、科学・政策領域における敵対関係を定着させたことを示している。
原論文は CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは以下の論文のAI生成解説です。著者が執筆または承認したものではありません。技術的な正確性については原論文を参照してください。 免責事項の全文を読む
インターネットを、人々が集まって地球を守ること（気候変動）や健康を維持すること（公衆衛生）といった重要な事柄について語り合う、巨大で賑やかな「町の広場」だと想像してみてください。通常、これらは広場の異なるコーナーで行われている、別々の会話です。
この論文は、COVID-19のパンデミックの間、健康のコーナーから発生した有害な「煙」が気候のコーナーへと吹き寄せ、そこでの会話をはるかに荒れたものにしたと主張しています。
以下に、簡単な比喩を用いて、これがどのように起こったのかを解説します。
1. 無礼さの「伝染」
不作法（incivility）（失礼、意地悪、あるいは攻撃的な言葉遣い）を、ウイルスのようなものだと考えてください。研究者たちは、人々がCOVID-19について議論しているとき、非常に感情的になり、意地悪な言葉を使っていることを発見しました。これは単に健康に関する議論の中に留まっていたわけではありません。それは気候変動の議論へと「漏れ出し」てきたのです。
- 研究結果： もしツイートやコメントが気候変動に関するものであり、かつCOVID-19（あるいはファウチ博士のような政治的に分かれる人物）に言及していた場合、その内容ははるかに毒性が高い傾向にありました。まるで、マスクやワクチンに対する人々の怒りが、炭素排出量に対する怒りに「感染」しているかのようです。
- 証拠： 彼らはTwitterやReddit上の数百万件の投稿を調査しました。デルタ株の急増や米大統領選挙といったパンデミックに関する重大な出来事が起こるたびに、気候に関する議論は著しく攻撃的になり、特にCOVID-19の話題が出た場合にその傾向が強くなることが分かりました。
2. 「チーム・ジャージ」効果（政治的分離）
なぜこのようなことが起きたのでしょうか？ 論文は、人々が「チーム」（政治的グループ）へと分類されており、そのチーム内では互いに同意し、相手のチームが言うことにはすべて反発するという状況が生じているためだと示唆しています。
- 比喩： スポーツのライバル関係を想像してください。もしあなたがチームAの熱狂的なファンなら、あなたは単にチームBの選手が嫌いなだけでなく、彼らのライフスタイル、音楽、食べ物に至るまで、そのすべてを嫌うようになります。
- メカニズム： パンデミックの間、これらの「チーム」は非常に硬直化したものとなりました。もしあなたが「反ワクチン」チームに属していれば、同時に「反気候政策」チームに属している可能性も高くなります。研究者たちは、ワクチンに関する国際機関（UNやWHOなど）の陰謀論を信じる人々が、国際機関による気候変動についても攻撃し始めていることを発見しました。「敵」が両方の問題において同一のものとなったのです。
3. 「フラッシュポイント（発火点）」の瞬間
この研究は、この「漏れ出し」が常に起きているわけではなく、ニュースが激化すると火のように燃え上がったことを示しています。
- 比喩： 気候に関する会話を「乾燥した森」だと考えてください。COVID-19のパンデミックは「落雷」でした。落雷が発生したとき（パンデミックに関する大きなニュースがあったとき）、森（気候の議論）は燃え上がりましたが、それは「火花」であるCOVID-19が存在するエリアに限られていました。
- 結果： パンデミックがニュースを支配し、科学を政治的な武器へと変えていくにつれ、気候に関する議論は事実に基づいた対話ではなく、侮辱の戦場へと変わっていきました。
4. 双方向の動き（しかし、主に一方通行）
興味深いことに、この研究は、気候変動対策を支持する人々も否定する人々に対して意地悪になることはあるものの、最も深刻な毒性は、気候変動対策とパンデミック対策の両方に反対する人々から発生していることを明らかにしました。彼らは両方の問題に対して、同じような怒りに満ちた陰謀論的な言葉を使用していました。
- メタファー： それは、あるグループの人々が「専門家は全員嘘つきだ」と決めたようなものです。専門家がウイルスの話をしていようと、温暖化の話をしていようと、彼らはそれらに対して同じレベルの不信感と敵意を持って接します。
まとめ
本論文は、社会がある主要な科学的事柄（パンデミックなど）において深く分極化すると、その怒りは閉じ込められたままにはならないと結論付けています。その怒りは他の科学的事柄（気候変動など）へと漏れ出します。健康危機による「悪い雰囲気」と政治的分離は、人々が環境について文明的な会話を行うことを困難にしました。なぜなら、これら二つのトピックが、人々の心の中で同じ「我々対彼ら」という政治的な戦いの一部として結びついてしまったからです。
この論文が述べていないこと：
- 気候変動がパンデミックによって引き起こされるとは述べていません。
- COVID-19について意地悪な態度を取る人が、常に気候変動についても意地悪になるとは述べていません（ただし、その関連性は強いです）。
- このような行動に対する「治療法」を提示しているわけではありません。ただ、この「漏れ出し」を理解することが、将来の科学に関する対話において重要であると指摘しているに過ぎません。
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