Menstrual health, food insecurity, and protection vulnerability among adolescent girls in internally displaced persons camps in Benue State, Nigeria: A focused ethnographic study
ナイジェリアのベヌエ州にある5箇所の国内避難民（IDP）キャンプにおける25名の思春期の少女を対象としたこの焦点化された民族誌的研究は、月経衛生上の課題が単なる孤立した衛生問題ではなく、月経用品、安全なWASH施設、栄養支援、およびセーフガーディング・メカニズムを組み合わせた統合的な人道支援を必要とする、物質的、栄養的、社会文化的、および保護上の脆弱性が相互に作用した複雑な結果であることを明らかにしている。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは査読を受けていないプレプリントのAI生成解説です。医学的助言ではありません。この内容に基づいて健康上の判断をしないでください。 免責事項の全文を読む
月経の健康とは、単なる出血という生物学的なサイクルではありません。それは、正確な知識を持ち、清潔な水とプライベートなトイレにアクセスでき、恥じらいを感じることなく学校や日常生活に参加できる自由を持つという、身体的、精神的、そして社会的な幸福の状態を指します。安定したコミュニティでは、これらのニーズは家族のサポート、地元の商店、そして信頼できるインフラを通じて満たされることがよくあります。しかし、紛争や災害によって人々が住み慣れた家を追われなければならないとき、これらの基本的な支えは消失してしまいます。このような危機に直面している思春期の少女たちにとって、毎月の周期を管理することは、物資の不足、不衛生な衛生環境、そして空腹との戦いという、日常的な苦闘となります。この苦闘は孤立した問題ではありません。それは、少女が十分な食事をとれているか、夜間にトイレへ行く際に安全だと感じているか、そして彼女たちのコミュニティが月経を自然な出来事と見なしているのか、あるいは恥ずべきものと見なしているのかと深く結びついています。これらの要因がいかに絡み合っているかを理解することは、少女たちが尊厳を持って生きることを真に助ける人道支援を設計する上で極めて重要です。
ナイジェリアのベヌエ州で行われた新しい研究は、国内避難民のためのキャンプで暮らす思春期の少女たちの声を聴くことで、この複雑な現実を探求しています。研究者たちは、家族が家を追われて集まった5つの特定のキャンプに焦着しました。数ヶ月にわたり、研究チームは13歳から19歳までの25人の少女たちと対話し、彼女たちの月経に関する経験について尋ねました。より包括的な全体像を得るために、研究者たちは他の少女たち、成人女性、男性、そしてキャンプのリーダーたちともグループディスカッションを行い、さらにキャンプ内を歩いて、水場やトイレ、食料品の実際の状況を観察しました。これらの会話は英語と現地のティヴ語で行われ、少女たちが自身の生活について自由に話せるように配慮されました。
この研究により、これらの少女たちにとって、月経の管理は「成長に伴う管理可能な一部」から、「絶え間ない不安と不確実性の源」へと変貌していたことが明らかになりました。避難する前、多くの少女たちは、プライバシー、生理用ナプキンの入手、そして母親からのサポートがあったことを振り返りました。キャンプでは、その安定性が失われました。市販のパッドは、予測不可能な援助物資の配布に依存しており、不定期にしか入手できませんでした。パッドがなくなると、少女たちは折りたたんだ布やティッシュ、あるいはお湯に浸した布切れなどを用いて、代用品を作らざるを得ませんでした。この信頼できる資材の欠如は、不安全な衛生施設によってさらに悪化していました。研究者たちの観察によれば、水場はしばしば遠くにあり、石鹸は不足しており、トイレには鍵や照明がありませんでした。多くの少女にとって、誰かに見られる恐怖や、暗く鍵のないトイレへ行く危険は、行動を制限することを意味しました。そのため、時には数日間室内にとどまったり、周囲に気づかれないよう、開けた場所で服を着たまま入浴したりすることもありました。
飢えもまた、これらの少女たちの月経体験において重要な役割を果たしていました。研究では、キャンプにおける少女たちの食事は、野菜、肉、豆類へのアクセスがほとんどなく、少数の炭水化物中心の食品に限定されていることが多いことが示されました。少女たちとその家族は、食料が不足しているとき、月経に伴う身体的な痛みや衰弱がよりひどく感じられると報告しました。ある少女は、食べ物が十分でないとき、体がより弱くなり、痛みが強まると説明しました。研究者たちは、貧血や栄養失調を確認するための医学的な検査は行いませんでしたが、少女たちの実体験は、彼女たちの空腹と身体機能の関連性を明確に示していました。少女たちが水の汲み出しや薪集めなどの家事を担うことが多い環境において、この衰弱は、彼女たちが役割を果たすことを困難にし、それがさらなる無力感につながっていました。
文化的信念や社会的規範も、状況をさらに複雑にしていました。多くの家庭において、月経は議論すべきではない個人的で恥ずべき話題として扱われてきました。一部の家族は、月経中の少女に対して、料理をすることを禁止したり、特定の家族と一緒に寝ることを禁じたりするなどの制限を課していました。また、一部の地域では、月経血が有害な霊的な目的に利用されることへの恐れがあり、それが少女たちが排泄物の処理を隠す原因となっていました。こうした沈黙は、少女たちが助けを求めたり、ニーズを共有したりすることを困難にしていました。しかし、研究では、人道支援団体が継続的な教育を提供している場所では、意識の変化が見られることも分かりました。母親と娘がよりオープンに話し合うようになり、少女たちも質問をしやすくなっており、コミュニティへの働きかけが、ゆっくりと障壁を打破できることを示していました。
これらの多大な困難にもかかわらず、少女たちは驚くべき回復力（レジリエンス）と機転を発揮していました。彼女たちは仲間同士のサポートに大きく依存し、批判されることなく友人同士でパッドを分け合ったり、アドバイスを共有したりしていました。しかし、この主体性は新たなリスクも伴っていました。パッドや基本的な食料を買うための資金を得るために、一部の少女たちはキャンプの安全な範囲外で非公式な労働に従事しており、搾取や暴力にさらされる危険がありました。研究は、パッドの配布が一時的な救済にはなるものの、それらは不規則で不十分であることを強調しました。少女たちは、サービスが対応しきれていないことや、彼女たちの特定のニーズが必ずしも守秘義務や理解を持って満たされていないことに対して、不満を表明しました。
研究者たちは、避難キャンプにおける月経の健康は、単にパッドを配るだけで解決できる問題ではないと結論づけました。それは、調整された対応を必要とする、部門横断的な課題です。これらの少女たちを真に支援するためには、人道支援は、多様な月経用品への予測可能なアクセスと、安全でプライベートかつ明るい衛生施設を組み合わせたものでなければなりません。また、食料不安に対処し、深刻な症状を持つ者のための守秘義務を守った健康サービスを提供し、少女たちが日常生活を営む上で安全を確保するための保護メカニズムを整える必要があります。研究は、これらの相互に関連するニーズが満たされない限り、少女たちは自らの健康、尊厳、そして自らの未来に参加する能力を損なうような、剥奪のシステムに直面し続けることになるだろうと示唆しています。
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