Healthcare Supply Chain Reverse Logistics in Public Hospitals of Dire Dawa, Ethiopia: Implementation Status and Associated Factors
本研究は、検査や保管といった上流工程は比較的機能しているものの、ディレ・ダワ（エチオピア）の公立病院におけるリバース・ロジスティクスの実施は、インフラの不備や技術的支援の不足と密接に関連する下流の輸送および廃棄システムの重大な弱点により、全体として不十分であることを明らかにしている。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは以下の論文のAI生成解説です。著者が執筆または承認したものではありません。技術的な正確性については原論文を参照してください。 免責事項の全文を読む
ヘルスケア・サプライチェーンを、巨大で活気に満ちた河川システムとして想像してみてください。「順方向の流れ」は主要な潮流です。薬が製造され、倉庫へ出荷され、病人を助けるために病院へと届けられます。この部分はよく知られており、通常、あらゆる注目を集めます。しかし、あらゆる川には逆流もあります。これが「リバース・ロジスティクス（静脈物流）」です。これは、物が逆方向に進む旅のことです。期限切れになった薬や、破損したもの、あるいは回収されたものが発生したときに起こります。それは、未使用の在庫を戻したり、有害廃棄物を安全に処分したりする経路です。これを、川が自らの汚れを掃除する方法だと考えてください。もしこの逆流が弱かったり、遮断されたりすると、毒性の高いスレッジ（期限切れの薬や医療廃棄物）が蓄積し、環境を汚染し、貴重な資金を浪費することになります。資源の乏しい地域では、この掃除クルーの人数が不足していたり、装備が整っていなかったりすることが多く、システム全体をリスクにさらしています。本研究はこの特定の「掃除クルー」を深く掘り下げ、実際にどの程度うまく機能しているのかを調査します。
上流と下流の川の物語
研究者のベイエネ・デレジェ・デゲファ氏とアスナケチ・レチッサ・デベレ氏は、エチオピアのディラワにある2つの主要な公立病院、ディルチョラ・リフェラル病院とサビアン総合病院における「逆流の川」を調査することにしました。彼らはこう問いかけました。返品や廃棄物を扱うシステムは機能しているのか、それとも詰まっているのか？ 彼らは、薬剤師から物流担当者まで208人の医療従事者にインタビューを行い、規則と現場の実態を調査しました。
調査結果は以下の通りです。このシステムは、エンジンは新品だがタイヤがパンクしている車のような状態です。「上流」の部分、つまり病院が最初に不良品や期限切れの薬をチェックし、分類し、保管するプロセスは、実はかなり上手く機能しています。しかし、「下流」の部分、つまりそれらの品物を運び出し、処分するプロセスにおいて、システムは崩壊しています。
強力なスタート：分類と保管
逆行の旅の始まりに関しては、病院はよくできています。スタッフは不適格な医薬品を見つけ、正しくラベルを貼り、安全な指定保管場所に保管することに長けています。
- 検査と選別の平均スコアは3.25でした（数値が高いほど良好であることを示す尺度）。
- 保管の平均スコアはさらに高く、3.86でした。
これは、壊れたおもちゃを簡単に見つけ出し、安全に鍵をかけて保管できる、非常に整理されたガレージを持っているようなものです。スタッフは、一度特定されたアイテムをどう扱うべきかを理解しています。
弱い環：移動とゴミ箱
しかし、いざアイテムがガレージを出る必要があると、状況は混乱します。調査によると、輸送が最も弱いリンクであり、平均スコアは2.18と低くなっています。これらの有害なアイテムを運ぶために使用される車両は、しばか適していないことが多く、移動中の条件も安全ではありません。これは、サスペンションもカバーもないトラックで、割れたガラスの入った箱を運ぼうとしているようなものであり、流出や事故のリスクが高い状態です。
処分の段階（廃棄物を完全に処理すること）も「中程度」にとどまり、スコアは2.83でした。病院には書面上の委員会やガイドラインが存在しますが、実際の実行において苦戦しています。最大の障害は何でしょうか？
- 指定された処分エリアの欠如： 廃棄物を破壊する前に置くための、特定の安全な場所が存在しません。
- 長い手続き： 廃棄物の処分許可を得るための書類作成や手順に時間がかかりすぎます。
- テクノロジーの不足： これらのアイテムが移動する様子を追跡するための優れたデジタルシステムがなく、どこに何があるのかを把握することが困難です。
何がシステムを失敗させるのか？
研究者たちは単に推測したのではなく、数学を用いて、何がシステムの失敗を引き起こしているのかを正確に算出しました。もし病院の輸送慣行が不適切であれば、リバース・ロジスティクス・システム全体が故障している可能性が4.60倍高くなります。保管システムが不十分な場合、そのリスクは3.10倍に跳ね上がります。脆弱な処分慣行はリスクを2.50倍増加させ、専用の処分エリアの不在は、失敗の可能性を3.40倍高めます。
興味深いことに、たとえスタッフの経験が豊富であったり、初期の検査スキルが高かったとしても、トラックやゴミ箱が機能していなければ、問題は自動的には解決しないことがこの研究で判明しました。物理的なインフラと、物を運び出すプロセスこそが、真のボトルネックなのです。
人間的な側面
インタビューを通じて、研究者たちは数字を説明する物語を耳にしました。スタッフは、会議の中で「リバース・ロジックス」について耳にすることは多いものの、それをどのように行うかについての明確なトレーニングやガイドラインがないと話していました。あるスタッフは、「余剰資材の管理には明確なギャップがあります……需要を待っている間に一部のアイテムが期限切れになります」と述べました。また別のスタッフは、処分を決定するための委員会はあるものの、環境局との調整が困難であり、そのために誰も引き取ってくれず、廃棄物が放置されることもあると指摘しました。
結論
論文は、エチオピアのこれらの病院におけるリバース・ロジスティクス・システムは「部分的に機能している」と結論付けています。始まり（分類と保管）は強力ですが、ゴール地点（輸送と処分）で崩壊しています。著者らは、これを修正するためには、より優れたトラックへの投資、適切な処分施設の建設、事務手続きの迅速化、そしてスタッフへのデジタル追跡システムの使い方の教育が必要であると提言しています。下流の流れを修正しなければ、上流で行われる努力は無駄になり、ヘルスケアシステムを経済的損失と環境的危険にさらすことになります。
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