Doping Among African Athletes Across Competition Levels: Prevalence, Prohibited Substances, Detection Methods, and Evidence Gaps - A Systematic Review and Meta-analysis
この系統的レビューおよびメタ解析は、限られたデータに基づき、アフリカのアスリートにおける禁止薬物使用の統合された有病率を8.0%と推定しており、同時に、重大なエビデンスの欠如、手法の異質性、およびアフリカ大陸全域における標準化された監視体制と代表性のあるサンプリングの緊急の必要性を強調している。
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競技スポーツの世界において、公正な競技という約束は、すべての選手が人工的な化学的助けを借りず、自分自身の肉体とトレーニングのみを用いて競い合うという単純な合意の上に成り立っています。アスリートがこのルールを破り、禁止された物質を使用することをドーピングと呼びます。この慣行は、競技者の健康を脅かし、競技の誠実さを損ない、スポーツに対する公衆の信頼を失墜させます。数十年にわたり、当局は尿や血液のサンプルを検査し、そこにあるべきではない特定の化学物質を探すことで、不正を行う者を見つけ出そうとしてきました。しかし、これらの検査は、採取されたまさにその瞬間にサンプルの中に何が含まれているかしか明らかにすることができません。これらは、過去にどれほど多くのアスリートが禁止物質を使用したのか、あるいは大陸全体でその慣行がいかに一般的であるかを、容易に伝えることはできないのです。この知識の空白は、世界で最も称賛されるランナー、サッカー選手、ボクサーを輩出している一方で、ドーピングの真の規模を測定することが困難なままとなっているアフリカ大陸において、特に大きなものとなっています。
研究チームは、アフリカのアスリートに関する利用可能なあらゆる研究を集めることで、この空白を埋めようと試みました。彼らは、問題のほんの一部しか捉えられない研究所からの陽性テストの結果を単に探しただけではありません。その代わりに、アスリートに対して、禁止された物質や方法をこれまでに使用したことがあるかどうかを直接尋ねる調査を探し出しました。チームは、医学データベースやアフリカ全土のアンチ・ドーピング機関からの公式報告書をくまなく調べ、何が禁止物質に該当するかを明確に定義し、調査されたアスリートの数と、使用を認めた人数を正確に提供している研究を探しました。彼らの目標は、違法なパフォーマンス向上剤の使用と、多くのアフリカ文化で一般的ではあるもののドーピングとは異なるものである合法的なサプリメントや伝統的なハーブ療法との使用を明確に区別し、状況を鮮明に描き出すことでした。
数百の記録を精査し、重複を取り除いた後、研究者たちは厳格な基準を満たす19件の報告書を見つけ出しました。これらの中から、直接比較可能な高品質の研究を4件特定しました。これらの研究は、ウガンダ、エチオピア、アルジェリア、およびカメルーンの計850名のアスリートを対象としており、その範囲は大学の競技者からプロの選手まで多岐にわたります。研究者がこれら4つのグループのデータを統合したところ、約100人につき8人のアスロットが、これまでの人生のどこかで禁止された物質または方法を使用したことがあると認めていることが分かりました。この数字は、日常的な薬物検査によって通常捕捉される極めて低い割合よりも高いものですが、完全な全体像とは言えません。研究者たちは、この8パーセントという数字はアフリカ全土に対する固定された規則ではないことを強調しました。なぜなら、研究が行われた場所や質問の内容がそれぞれ異なっているため、特定の国や競技における真の数値は、これよりもはるかに低かったり、あるいははるかに高かったりする可能性があるからです。実際、不確実性は非常に大きく、真の数値は、控えめに言っても4パーセント未満から、16パーセントを超える範囲のどこかに位置する可能性があります。
アスリートが報告した物質の種類は多様でしたが、2つのカテゴリーが際立っていました。最も頻繁に言及されたのは、筋肉の増強を助ける薬物であるアナボリック剤と、覚醒度やエネルギーを高める物質である刺激物（スティムラント）でした。これらが調査における最も一般的な回答でした。その他の物質、例えば成長ホルモン、利尿剤、および他の化学物質の存在を隠蔽するための薬物などは、特定の研究には登場しましたが、大陸全体の信頼できる平均値を算出できるほど頻繁には報告されませんでした。また、研究者たちは、一部の研究において、アスリートが合法的なサプリメントや伝統的なハーブを違法薬物と併用していると報告していることにも注目しました。この混在により、何人がルールを破っているのかを正確に数えることは困難でした。なぜなら、一部の調査では、すべてのパフォーマンス向上製品をまとめて扱っていたからです。チームは、違法なものと合法的なものを慎重に区別し、最終的な数値が世界アンチ・ドーピング機構（WADA）によって禁止されている物質の使用のみを反映するようにしました。
この研究はまた、アスリートの申告と研究所の発見との間の大きな相違も浮き彫りにしました。研究者が南アフリカの研究所の歴史的データ（長年にわたり尿サンプルがテストされてきたもの）を確認したところ、禁止物質に対して陽性反応を示したサンプルは約4パーセントでした。この数字は、調査で認められた8パーセントよりも低いものです。この差は、この分野において予想されるものであり、よく知られていることです。薬物検査は現在体内に存在するものしか捉えることができませんが、調査はすでにシステムから消失した過去の使用を捉えることができるからです。研究者たちは、これら2つの数字を、同じものを測定しているかのように比較すべきではないと強調しました。一方は現在の検出の瞬間的なスナップショットを測定しており、もう一方は過去の行動の履歴を測定しているのです。
ドーピングが存在するという明確な兆候は見出されたものの、研究者たちは、証拠がまだ薄すぎて、大陸全体について決定的な声明を出すには不十分であると結論付けました。彼らが見つけた研究は、いくつかの国に集中しており、特定のスポーツに焦点を当てていたため、エリート持久系ランナー、他の国々のプロサッカー選手、そして他の多くの地域のアスリートに関する知識の巨大な空白を残しています。彼らは、長距離ランナーによる血中成分を増やす薬物の使用といった、アフリカのスポーツにおける最も目立つ懸念事項が、分析可能な調査データにおいては十分に代表されていないことを発見しました。このデータの欠如は、これらのアスリートがドーピングを行っていないことを意味するのではなく、単にそれを正確に測定するための研究が不足していることを意味します。研究者たちは、今後の取り組みとして、より優れたデータを取得し、標準化された質問を用い、あらゆるレベルの競技に参加するアスリートを調査に含める必要があると主張しています。それまでは、この8パーセントという数字は有用な出発点ではありますが、それはこれまでに見つかったものの概算であり、アフリカのスポーツにおいてドーピングがいかに蔓延しているかという問いに対する最終的な答えではないのです。
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