Rethinking The Problem of Nomological Harmony

宇宙を、壮大で複雑な機械として想像してみてください。この機械が動くためには、二つのものが必要です。一つは、物事がどのように動き、相互作用するかを規定する一連のルールであり、もう一つは、それらのルールが適用される対象となる部品の集まりです。物理学において、これらのルールとは自然の法則であり、部品とは電子や陽子のような基本粒子です。数十年にわたり、科学者や哲学者は、ある驚くべき一致に困惑してきました。すなわち、ルールと部品が完璧に一致しているように見えるという点です。法則は、まさに私たちが持っている特定の粒子を支配できる種類の法則であり、そしてそれらの粒子は、まさにそれらの法則に反応できる種類のものなのです。もしルールが異なる種類の部品のために書かれていたとしたら、あるいは、もし部品がルールを一度も起動させないような配置になっていたとしたら、宇宙は不妊の状態、つまり無の状態のまま凍りついてしまうでしょう。この完璧な整合性は「名目的な調和（nomological harmony）」と呼ばれ、一部の人々は、これらをすべて整えた隠れた設計者や特別な宇宙的原理が存在するのではないかと考えさせてきました。

哲学者タリク・ティヤノヴィッチによる最近の論文は、このパズルに対して新鮮な視点を提供しています。彼は、この完璧な一致の問題は、一つの単一の謎ではなく、むしろ混同されている二つの異なる問いであると示唆しています。第一の問いは、なぜ自然の法則が、存在する粒子の「種類」と一致しているのかというものです。第二の問いは、なぜ粒子が、法則を機能させることを可能にするような初期位置に配置されているのかというものです。ティヤノヴィッチは、第一の問いは注意深く検討すれば解消される思考の罠であり、第二の問いは、実在するものの、別のよく知られた科学的パズルである「微調整（fine-tuning）」の問題を通して見れば、その説得力を大きく失うものであると主張しています。

第一の問いがなぜ錯覚である可能性があるのかを理解するために、私たちがどのように宇宙の部品を特定しているかを考えてみましょう。現代物理学の多くの見解において、粒子はその振る舞いによって完全に定義されます。電子は、特定の電荷を持ち、他の電子を特定の方法で反発させるからこそ、電子なのです。もし、それらの作用を記述する法則を取り去ってしまえば、その粒子はアイデンティティを失います。それは名前も性質も持たない、未分化な物質の塊となってしまいます。もしこれが真実であるならば、法則と粒子は、鍵と錠前のように一致させる必要がある二つの別々のものではありません。むしろ、法則が粒子のアイデンティティそのものを創り出しているのです。ルールがそのものをそのものたらしめているのであれば、ルールと物の間に不一致が生じることはあり得ません。このシナリオでは、宇宙がルールに対して間違った部品を持つことはあり得ません。なぜなら、ルールが部品を定義しているからです。

しかし、ある人は、法則がなくても存在する、粒子の隠れた内的な性質、つまり、法則に関係なくその粒子をその者たらしめる秘密のコードのようなものがあるのではないかと主張するかもしれません。もしこれが真実であれば、法則がなぜこれらの秘密のコードに適合したのかという点は、純粋な謎となるでしょう。しかし、ティヤノヴィッチは、たとえ私たちがこの隠れた性質を受け入れたとしても、謎は転換されることを示しています。もし隠れた性質が粒子に特定の振る舞いを強制するのであれば、法則はその力の単なる記述に過ぎず、真の問いは「なぜ粒子がそれらの力を起動させるための初期位置に配置されたのか」という点に移ります。もし隠れた性質がランダムで、どのような法則とも組み合わされ得るものであるならば、その組み合わせは宇宙の進化にとって重要ではありません。重要なのは、連鎖反応を開始させるために粒子が互いに十分に近くに配置されているかどうかです。どちらの場合においても、元の謎である「種類の不一致」は、より単純な問いへと崩壊します。すなわち、「なぜ初期条件は、宇宙が変化し進化することを可能にするように配置されたのか」という問いです。

ここから、残された第二の問い、すなわち、法則と初期条件の間の調和へと話が進みます。たとえ法則と粒子が良好な一致を見せていると認めたとしても、私たちは、宇宙が複雑で進化する世界を生み出すことを可能にするような状態で始まった理由を説明する必要があります。ティヤノヴィッチは、この問題はすでに「微調整」という概念によって対処されていると指摘しています。微調整とは、恒星や惑星、そして生命の形成を可能にするためには、物質の密度や重力の強さといった宇宙の初期設定が極めて精密でなければならないという観察です。もし初期条件がわずかに異なっていたら、宇宙は何も面白いことが起こる前に崩壊するか、あるいは飛散してしまうでしょう。

ティヤノヴィッチは、もし私たちが宇宙が複雑な生命のために微調整されていると既に受け入れているのであれば、法則と初期条件が調和しているという事実は、その事実のより弱いバージョンに過ぎないと論じています。もし宇宙が生命を支えるようにセットアップされているのであれば、それは定義上、法則が初期条件と関わり合い、生命を創り出すことができるようにセットアップされていなければなりません。したがって、この調和を指摘することは、設計者や特別な宇宙的原理の存在を示す新たな証拠を提示することにはなりません。それは、私たちが微調整から得ている既知の事実を繰り返しているに過ぎないのです。調和の議論が、独立した重大なパズルとして成立するのは、微調整の概念を完全に否定する場合、あるいは、多くの異なる宇宙が存在する広大なマルチバース（多重宇宙）の存在を信じる場合に限られます。標準的な微調整の説明が取り除かれたこれらの特殊なケースにおいてのみ、私たちの宇宙の初期条件が、時間と変化を可能にするようにこれほど完璧に配置されているという事実は、依然として説明を求める驚くべき特徴として残ります。

結局のところ、この論文は、名目的な調和の問題が、一部の人々が期待していたような、宇宙の設計者の存在を裏付ける強力で独立した議論ではないことを示唆しています。著者は、粒子の種類と宇宙の配置という混乱を切り分けることで、その謎は存在しないか、あるいは微調整というより広い証拠によって既に解決されていることを示しています。残されたパズルは実在しますが、それは当初の姿よりもはるかに小さく、より具体的なものです。それは、微調整の標準的な説明を拒絶する人々、あるいはマルチバースを信じる人々にのみ適用されるものです。ルールと部品の完璧な一致は、隠れた手が介在した兆候というよりも、私たちがそれを観察できる状態でここに存在しているという事実の、必然的な帰結なのです。