Stance-taking through that-clauses in research article abstracts: A cross-disciplinary comparison of translated and non-translated English in applied linguistics and aerospace engineering

세계적인 과학의 세계에서 영어는 도쿄에서 나이로비에 이르는 연구자들이 자신들의 발견을 공유할 수 있게 해주는 가교로서 공용어가 되었습니다. 영어가 모국어가 아닌 학자들에게 이 학술적 언어로 글을 쓰는 것은 독특한 도전 과제를 안겨줍니다. 그들은 복잡한 데이터를 전달해야 할 뿐만 아니라, 특정한 수사적 스타일, 즉 확신에 차 있으면서도 신중하고, 권위적이면서도 논쟁의 여지를 열어두는 방식으로 말하는 법을 익혀야 합니다. 이러한 스타일을 '스탠스(stance)'라고 합니다. 이는 작가가 자신의 아이디어와 관련하여 스스로를 어떻게 위치시키는지 보여주는 미묘한 기술으로, 특정 단어를 사용하여 자신이 확신하는지, 단순히 제안하는 것인지, 혹은 논점을 주장하는 것인지를 나타내는 예술입니다. 이를 위한 가장 강력한 도구 중 하나는 동사나 명사 뒤에 'that'을 붙여 문장을 도입하는 단순한 문법 구조, 예를 들어 "the study shows that(연구는 임을 보여준다)" 또는 "it is clear that(은 명백하다)"과 같은 형태입니다. 이러한 작은 구절들은 과학적 논증이 돌아가는 경첩 역할을 하며, 독자에게 제시된 정보에 얼마나 많은 무게를 두어야 하는지를 알려줍니다.

노스웨스턴 폴리테크닉 대학교의 연구원인 리유이(Yi Liu)와 이헝 샤(Yiheng Xia)가 수행한 새로운 연구는 과학적 글쓰기가 중국어에서 영어로 번역될 때 이 섬세한 균형 잡기가 어떻게 변하는지를 조사합니다. 연구진은 특히 번역 행위가 텍스트를 원어민 영어처럼 매끄럽게 만드는지, 아니면 원래의 언어와 특정 연구 분야의 뚜렷한 지문을 남기는지에 주목했습니다. 이를 알아내기 위해 그들은 단 한 가지 유형의 과학만을 살펴보지 않았습니다. 대신, 그들은 매우 다른 두 세계를 비교했습니다. 하나는 아이디어가 자주 논쟁되고 미묘한 차이를 보이는 인간의 언어와 소통에 초점을 맞춘 응용 언어학이고, 다른 하나는 사실이 대개 정밀하고 절대적인 기계와 물리학에 초점을 맞춘 항공우주 공학입니다. 수천 개의 연구 초록(모든 과학 논문의 시작 부분에 등장하는 짧은 요약문)을 분석함으로써, 연구진은 이 분야의 저자들이 원래의 영어 글쓰기와 중국어에서 번역된 텍스트에서 'that' 구절을 어떻게 사용하는지 조사했습니다.

연구진은 2,000개의 방대한 초록 모음집을 수집하였으며, 이를 두 학문 분야와 번역된 텍스트 및 번역되지 않은 텍스트로 각각 절반씩 나누었습니다. 그들은 'that' 절을 제어하는 데 사용된 동사, 명사 또는 형용사를 꼼꼼하게 세고, 이 단어들이 의미하는 바에 따라 분류했습니다. 어떤 단어들은 'show(보여주다)'나 'prove(증명하다)'처럼 확실성을 표현했고, 다른 단어들은 'argue(주장하다)'나 'suggest(제안하다)'처럼 의사소통을 표현했으며, 일부는 가능성이나 태도를 표현했습니다. 목표는 번역 과정이 텍스트를 원어민 영어와 더 비슷하게 만드는지, 아니면 특정 과학 분야의 깊게 뿌리박힌 습관이 가장 강력한 힘으로 남는지를 확인하는 것이었습니다.

그 결과, 번역의 규칙이 서로 반대로 작용하는 두 가지 다른 세계의 이야기가 드러났습니다. 응용 언어학 분야에서 번역된 초록은 원어민 영어 초록과 눈에 띄게 달랐습니다. 연구진은 언어학자들이 중국어에서 영어로 작업할 때 이러한 'that' 구절을 전반적으로 덜 사용한다는 것을 관찰했습니다. 더 중요한 것은, 번역된 텍스트에는 미묘한 차이를 표현하는 데 사용되는 풍부한 단어의 다양성이 부족했다는 점입니다. 원어민 영어 언어학자들은 주장하고, 제안하고, 제시하기 위해 다양한 동사를 사용하여 질감이 있고 대화적인 어조를 만들어냈습니다. 그러나 번역된 버전은 더 빈약했으며, 더 좁은 범위의 단어에 의존했고, 그 분야를 활발한 토론의 장처럼 느껴지게 만드는 미묘한 수사적 움직임들을 놓치고 있었습니다. 그것은 마치 번역 과정이 논증의 필수적인 질감을 깎아내어, 독자와 덜 교감하는 텍스트를 남긴 것과 같았습니다.

이와 극명하게 대조적으로, 항공우주 공학 초록은 다른 이야기를 들려주었습니다. 여기에서 번역된 텍스트는 목소리를 잃지 않았습니다. 대신, 확신에 더욱 엄격하게 집중되었습니다. 이 딱딱한 과학 분야에서 원어민 영어 저자들은 이미 'show'나 'demonstrate'와 같이 절대적인 사실을 나타내는 단어를 선호하는데, 이는 증거를 부정할 수 없는 것으로 제시하는 것이 목표이기 때문입니다. 번역된 초록들도 이 패턴을 따랐지만, 한 단계 더 나아갔습니다. 그들은 'show'라는 하나의 지배적인 단어에 크게 의ло했습니다. 번역된 항공우주 텍스트에서 이 단어 하나가 사용된 모든 'that' 구절의 절반 이상을 차지했습니다. 원어민 영어 저자들은 발견을 보고하기 위해 약간 더 넓은 범위의 동사 조합을 사용했지만, 번역된 텍스트는 거의 전적으로 이 하나의 확신 용어에 집중되었습니다. 여기서 번역 과정은 다양성을 도입한 것이 아니라, 단일하고 고도로 사실적인 스타일을 강화하여, 원래 영어 글쓰기에 존재했던 아주 작은 의사소통적 유연성마저 제거했습니다.

이 연구는 번역이 단순한 '일률적인(one-size-fits-all)' 과정이 아님을 시사합니다. 번역은 단순히 단어를 한 언어에서 다른 언어로 바꾸는 것이 아니라, 특정 분야의 깊은 문화적, 지적 습관과 상호작용합니다. 아이디어가 유동적이고 해석의 여지가 많은 언어학과 같은 소프트 사이언스에서 번역은 논증의 풍부함을 감소시키는 것처럼 보였습니다. 정밀함이 최우선인 공학과 같은 하드 사이언스에서 번역은 절대적 확신에 대한 요구를 증폭시켜 텍스트를 더 반복적이고 덜 다양하게 만드는 것처럼 보였습니다. 연구진은 번역된 학술 텍스트의 '지문'이 원래의 언어, 번역가의 선택, 그리고 과학적 학문 자체의 엄격한 기대치 사이의 복잡한 협상에 의해 형성된다고 결론지었습니다.

이 발견은 비원어민 영어 화자들이 자신의 연구를 발표하려고 할 때 마주하는 숨겨진 장벽을 강조한다는 점에서 중요합니다. 이는 단순히 논문을 번역하는 것만으로는 원어민의 기여처럼 보이게 하는 데 충분하지 않으며, 저자나 번역가가 해당 분야의 특정한 수사적 스타일을 이해해야 함을 시사합니다. 언어학자들에게 과제는 번역 과정에서 논증의 미묘한 차이와 다양성을 보존하는 것입니다. 공학자들에게 과제는 너무 확신에만 치중하여 글이 반복적이고 독자와의 연결성을 잃게 되는 것을 피하는 것입니다. 이 연구는 명확한 길을 제시합니다. 학술적 글쓰기를 위한 교육은 반드시 학문 분야에 특화되어야 합니다. 영어로 쓰는 법에 대한 일반적인 조언은 불충분합니다. 대신, 학자들은 자신의 모국어로 글을 쓰든 복잡한 글로벌 과학 커뮤니케이션의 지형을 탐색하든, 신뢰와 권위를 구축하기 위해 적절한 단어를 사용하는 법을 이해하며, 자기 분야의 고유한 '목소리'를 배워야 합니다.