Stance-taking through that-clauses in research article abstracts: A cross-disciplinary comparison of translated and non-translated English in applied linguistics and aerospace engineering
このコーパスに基づく研究は、研究論文のアブストラクトにおけるthat節を用いた態度の表明が応用言語学と航空宇宙工学の間で大きく異なること、そして翻訳効果が一様ではなく、翻訳されたテキストが、分野固有の慣習とソース言語からの干渉の両方に影響を受けた明確な修辞的転換を示すことを明らかにしている。
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世界の科学の世界において、英語は共通言語となり、東京からナイロビの研究者までが自らの発見を共有することを可能にする架け橋となっています。英語を第一言語としない学者にとって、この学術的な言葉で執筆することは独特の課題を突きつけます。彼らは複雑なデータを伝えるだけでなく、特定の修辞的スタイル、すなわち「スタンス（構え）」と呼ばれるものを取り入れなければなりません。それは、自信に満ちつつも慎重であり、権威的でありながら議論に対して開かれているという独特の響き方です。このスタイルは、書き手が自身のアイデアに対してどのように位置づけられるかを示す繊細な技術であり、特定の言葉を用いることで、自分が確信しているのか、単に示唆しているだけなのか、あるいは論じているのかを示します。このための最も強力な道具の一つが、「the study shows that（その研究は〜であることを示している）」や「it is clear that（〜であることは明らかだ）」のように、動詞や名詞の後に「that」を置いて文を導入するという単純な文法構造です。これらの小さなフレーズは、科学的な議論が回転するヒンジ（蝶番）のような役割を果たし、提示された情報に対して読者がどれほどの重みを置くべきかを合図するのです。
西北工業大学の研究者である劉怡（Yi Liu）と、Yiheng Xiaによる新しい研究は、科学的な文章が中国語から英語に翻訳される際、この繊沢なバランス調整がどのように変化するかを調査しています。研究者たちは、翻訳という行為がテキストをネイティブの英語のように滑らかにするのか、それとも元の言語や特定の研究分野の明確な指紋（特徴）を残すのかという点に特に注目しました。これを知るために、彼らは単一の種類の科学のみを見たのではありません。代わりに、彼らは二つの非常に異なる世界を比較しました。一つは、人間の言語とコミュニケーションに焦点を当て、アイデアがしばしば議論されニュアンスに富む応用言語学、もう一つは、機械や物理に焦点を当て、事実は通常正確で絶対的である航空宇宙工学です。数千件の研究要旨（すべての科学論文の冒頭に記載される短い要約）を分析することで、彼らはこれらの分野の書き手が、元の英語での執筆と、中国語から翻訳されたテキストの両方において、どのように「that」フレーズを使用しているかを調査しました。
研究者たちは、二つの学問分野と、翻訳されたテキストと翻訳されていないテキストの間で均等に分割された、合計2,000件の要旨からなる膨大なコレクションを集めました。彼らは、書き手が「that」節を制御するために動詞、名詞、または形容詞を使用したすべての事例を細心の注意を払ってカウントし、それらの言葉の意味によって分類しました。ある言葉は「show（示す）」や「prove（証明する）」のように確実性を表現し、別の言葉は「argue（主張する）」や「suggest（示唆する）」のように伝達を表現し、またある言葉は蓋然性や態度を表現していました。目的は、翻訳プロセスによってテキストがネイティブ英語に似た響きになるのか、それとも特定の科学分野に根ざした習慣が最も強い力として残るのかを見極めることでした。
彼らが発見したのは、翻訳のルールが正反対の形で作用する、二つの異なる世界の物語でした。応用言語学の分野では、翻訳された要旨はネイティブの英語のものとは著しく異なっていました。研究者たちは、言語学者が中国語から英語へ著作を翻訳する際、これらの「that」フレーズを全体的に少なく使用していることを観察しました。より重要なことに、翻訳されたテキストには、ニュアンスを表現するために用いられる言葉の豊かな多様性が欠けていました。ネイティブの英語の言語学者は、議論し、示唆し、提案するために幅広い動詞を使用し、質感のある対話的なトーンを作り出していました。しかし、翻訳されたバージョンはより乏しく、より狭い範囲の言葉に依存しており、その分野を活発な議論のように感じさせる微妙な修辞的動きを欠いていました。それはまるで、翻訳プロセスが議論の本質的な質感を取り除いてしまい、読者との関わりが薄いテキストを残してしまったかのようでした。
これとは対照的に、航空宇宙工学の要旨は異なる物語を伝えていました。ここでは、翻訳されたテキストはその「声」を失うどころか、むしろ確実性にさらに厳格に焦点を絞っていました。このハードサイエンスにおいて、ネイティブの英語の書き手は、すでに「show（示す）」や「demonstrate（実証する）」といった、絶対的な事実を示す言葉を好んで使用しています。なぜなら、目標は否定できない証拠を提示することだからです。翻訳された要旨もこのパターンに従いましたが、それをさらに推し進めました。彼らは、一つの支配的な言葉、「show」に大きく依存していました。翻訳された航空宇宙のテキストでは、この一つの言葉が、使用されたすべての「that」フレーズの半分以上を占めていました。ネイティブの英語の書き手は、自らの知見を報告するためにわずかに幅広い動詞の組み合わせを使用していましたが、翻訳されたテキストはこの一つの確実性の用語にほぼ完全に集中していました。ここでの翻訳プロセスは多様性をもたらすのではなく、単一の、高度に事実に基づいたスタイルを強化し、元の英語の執筆に存在したわずかなコミュニケーション上の柔軟性さえも奪い去りました。
この研究は、翻訳が単純な「一律のプロセス」ではないことを示唆しています。翻訳は単に言葉をある言語から別の言語へと変換するだけではありません。それは、特定の分野の深い文化的・知的習慣と相互作用するのです。言語学のようなソフトサイエンスにおいて、アイデアが流動的で解釈に対して開かれている場合、翻訳は議論の豊かさを減少させているようでした。エンジニアリングのようなハードサイエンスにおいて、精密さが最優先される場合、翻訳は絶対的な確実性への要求を増幅させ、テキストをより反復的で変化に乏しいものにしているようでした。研究者たちは、翻訳された学術テキストの「指紋」は、元の言語、翻訳者の選択、そして科学的規律そのものの厳格な期待との間の複雑な交渉によって形作られるのだと結論付けました。
この発見が重要である理由は、それが、自身の研究を発表しようとしている非ネイティブの英語話者にとっての隠れた障壁を浮き彫りにしているからです。これは、単に論文を翻訳するだけでは、ネイティブの貢献のように聞こえさせるには不十分であることを示唆しています。書き手や翻訳者は、その分野特有の修辞的スタイルを理解していなければなりません。言語学者にとっての課題は、翻訳の過程で議論のニュアンスと多様性を維持することです。エンジニアにとっての課題は、確実性に集中しすぎて、文章が反復的になり読者とのつながりを失わないようにすることです。この研究は明確な道筋を提示しています。学術的な書き手や翻訳者のためのトレーニングは、分野ごとに特化している必要があります。英語での書き方に関する一般的なアドバイスでは不十分なのです。むしろ、学者たちは、自身の母国語で書いているときであれ、複雑なグローバル科学コミュニケーションの風景を航行しているときであであれ、信頼と権威を築くために適切な言葉をどのように使うかを理解し、その分野独自の「声」を学ぶ必要があるのです。
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