Arctic exceptionalism as institutionalised quarantine: a historical institutionalist reinterpretation of Arctic governance
이 논문은 북극 예외주의를 북극 지역 안보 환경의 자연적 특징이 아니라, 군사·안보 문제를 북극 이사회(Arctic Council)의 권한에서 역사적으로 배제해 온 의도적인 거버넌스 설계인 '제도화된 격리(institutionalised quarantine)'의 산물로 재해석하며, 이를 통해 과거 위기 상황 중에도 협력이 유지될 수 있었던 이유와 2022년 이후의 현재 상황이 제도 자체의 붕괴가 아닌 정당성의 위기임을 설명한다.
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북극은 언제나 모순의 장소였습니다. 수십 년 동안 세계 강대국들이 얼어붙은 북부 지역을 사이에 두고 긴장된 군사적 대치 상태를 유지하는 동안, 이 지역에 접경한 8개 국가는 인류 역사상 가장 성공적인 협력 체계 중 하나를 구축해 왔습니다. 그들은 군대가 현대화되고 핵잠수함이 같은 해역을 순찰하는 와중에도 환경 보호, 과학 데이터 공유, 원주민 공동체 지원을 위해 함께 노력했습니다. 전쟁을 준비하면서도 평화를 유지하는 이 기묘한 능력은 '북극 예외주의(Arctic exceptionalism)'라고 불렸습니다. 많은 전문가는 이 지역이 어떤 특별한 곳이거나, 혹은 국가들이 안보 위협에 대해 논의하는 것을 중단하기로 합의했기 때문에 이러한 평화가 존재한다고 믿었습니다. 하지만 2022년 러시아가 우크라이나를 침공하자, 이 협력은 갑작스럽게 얼어붙었습니다. 남겨진 질문은 이 평화가 실제로 존재했던 것인지, 아니면 단지 깨지기만을 기다리던 취약한 환상이었는지 하는 것이었습니다.
엘리프 귀르달 리몬(Elif Gürdal Limon)과 오누르 리몬(Onur Limon)의 새로운 연구는 다른 답을 제시합니다. 그들은 이 평화가 지역이 특별해서 생긴 결과도 아니고, 국가들이 서로를 두려워하는 것을 멈췄다는 신호도 아니라고 주장합니다. 대신, 그들은 이 평화가 국가들이 스스로 만든 특정한 의도적 규칙의 결과라고 제안합니다. 연구자들은 이 규칙을 '제도적 격리(institutionalised quarantine)'라고 부릅니다. 전염성이 높은 질병을 가진 환자를 별도의 격리된 방에 두는 병원을 상상해 보십시오. 질병이 완치된 것도 아니고 환자가 여전히 아픈 상태이지만, 격리는 질병이 옆 병동의 건강한 환자들에게 퍼지는 것을 막아줍니다. 북극에서 '질병'은 군사적 경쟁이었고, '건강한 환자'는 과학과 환경 보호 같은 민간 프로젝트였습니다. 국가들은 경쟁을 해결하려 하지 않았습니다. 그들은 단지 그 주변에 벽을 세웠고, 주된 지역 협의체 내에서 군사 문제를 논의하지 않기로 공식적인 규칙을 통해 합의했습니다.
연구자들은 이 배열의 시작부터 현재까지의 역사를 추적했습니다. 그들은 군사 주제를 제외하자는 아이디어가 우연이나 점진적인 변화가 아니었다는 것을 발견했습니다. 그것은 1996년 북극 이사회를 창설할 당시 협상 과정에서 내려진 구체적인 선택이었습니다. 상당한 영향력을 가졌던 미국은 새로운 조직이 국방이나 안보를 논의할 권한을 가져서는 안 된다고 주장했습니다. 이 결정은 창립 문서의 각주에 기록되었으며, 군사 분야를 민간 업무와 완전히 분리하는 작지만 법적 구속력이 있는 제외 조항이 되었습니다. 이것은 국가들이 적대 관계를 멈 ability에 합의한 사례가 아니었습니다. 군사적 경쟁은 수십 년 동안 핵잠수함과 전투기가 활발히 활동하며 계속 성장했습니다. 국가들은 단지 그 대화들이 이사회 외부의 다른 방에서 이루어지도록 합의했을 뿐입니다.
25년 동안 이 체제는 놀라울 정도로 잘 작동했습니다. 연구는 이 시스템이 국제적 협력을 파괴하는 두 차례의 주요 위기, 즉 2008년 러시아와 조지아 간의 전쟁과 2014년 러시아의 크림반도 합병을 견뎌냈음을 보여줍니다. 긴장이 고조되고 제재가 가해지는 와중에도 북극 이사회는 기능을 유지했습니다. 국가들은 수색 및 구조, 기름 유출 대응에 관한 협정을 계속 체결했습니다. 연구자들은 이것이 '격리'가 자기 강화적이었기 때문이라고 설명합니다. 국가들이 공유된 민간 프로젝트에 더 많은 시간과 비용을 투자함에 따라, 그들은 협력하는 강력한 습관을 쌓아갔습니다. 또한 그들은 군사적 논의가 이사회의 회의로 흘러 들어가지 않도록 경계를 적극적으로 감시했습니다. 시스템이 안정적이었던 것은 경쟁이 사라졌기 때문이 아니라, 모두가 경쟁을 지정된 장소에 머물도록 합의했기 때문입니다.
그러나 연구는 이 시스템이 2022년에 붕괴되었다고 밝히는데, 이는 규칙이 바뀌었기 때문이 아니라 규칙을 따르겠다는 합의가 깨졌기 때문입니다. 러시아가 우크Ukraine를 침공했을 때, 8개 북극 국가 중 7개국은 러시아를 어떤 공유 프로젝트에서도, 심지어 민간 프로젝트에서조차 정당한 파트너로 더 이상 대우할 수 없다고 결정했습니다. 그들은 이사회의 참여를 중단했습니다. 결정적으로, 그들은 공식적인 규칙을 변경하거나 군사 주제를 제외한 각주를 삭제하지 않았습니다. 합의문의 텍스트는 정확히 그대로였습니다. 그럼에도 불구하고 협력은 멈췄습니다. 연구자들은 이를 '제도적 표류(institutional drift)'라고 설명합니다. 이는 공식적인 규칙은 여전히 존재하지만, 그 규칙을 작동하게 만들었던 공유된 이해가 사라진 상황을 말합니다. 벽은 여전히 있었지만, 더 이상 그 벽의 올바른 쪽에 서 있으려는 사람은 없었습니다.
이 발견은 많은 이들이 북극을 이해해 온 방식을 뒤흔듭니다. 일부 전문가들은 평화가 실재했으며 전쟁에 의해 파괴되었다고 믿었습니다. 다른 이들은 평화가 애초에 실재하지 않았다고 주장하며 군사적 경쟁이 항상 지배적인 힘이었다고 말했습니다. 연구자들은 두 관점 모두 핵심을 놓치고 있다고 주장합니다. 평화는 실재했지만, 그것은 경쟁을 무시하기로 한 공유된 합의에 전적으로 의존하는 특정한 종류의 평화였습니다. 그것은 자연적인 상태가 아니라 정치적 구성물이었습니다. 연구는 북극 이사회가 국가들이 싸우기 시작해서 실패한 것이 아니라, 싸움을 협력으로부터 분리해 두었던 특정한 규칙을 믿는 것을 국가들이 그만두었기 때문에 실패했다고 시사합니다.
이 연구의 함의는 얼어붙은 북부를 넘어 확장됩니다. 이는 국제기구가 주변 세계가 더 위험해지는 상황에서도 구성원들이 특정 주제를 테이블에서 제외하기로 합의하는 한 오랫동안 생존할 수 있음을 보여줍니다. 그러나 동시에 그러한 합의가 얼마나 취약한지도 보여줍니다. 이러한 합의는 모든 당사자가 경계를 존중하려는 지속적인 의지에 달려 있습니다. 만약 한 주요 플레이어가 그 경계가 더 이상 유효하지 않다고 결정한다면, 서면 규칙이 여전히 존재하더라도 전체 시스템은 붕괴할 수 있습니다. 연구는 북극에서의 협력을 재건하는 것이 새로운 규칙을 쓰거나 새로운 조직을 만드는 문제가 아닐 것이라고 결론짓습니다. 그것은 원래의 격리를 가능하게 했던 신뢰와 공유된 이해를 재구축하는 어려운 작업이 될 것입니다. 국가들이 서로를 다시 파트너로 받아들일 용의가 생기기 전까지, 규칙은 종이 위에 남아 있겠지만 협력은 계속 얼어붙어 있을 것입니다.
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