External Load Volume and Variability Differentially Relate to Internal Load in Soccer

당신이 선수들이 정말 얼마나 열심히 훈련하고 있는지 파악하려는 코치라고 상상해 보십시오. 당신에게는 경기를 바라보는 두 가지 방법이 있습니다. 첫째, **외부 부하(External Load)**입니다. 이것은 스톱워치나 GPS 시계로 측정할 수 있는 객적인 물리적 수치입니다. 선수가 달린 총 거리, 속도를 높인 횟수, 혹은 브레이크를 밟은 횟수 등이 이에 해당합니다. 이것은 자동차의 주행 거리를 나타내는 적산 거리계와 같습니다. 둘째, **내부 부하(Internal Load)**입니다. 이것은 선수의 몸과 마음이 그 작업을 실제로 어떻게 '느끼는지'에 대한 것입니다. 심박수가 뛰고, 땀이 흐르고, 선수가 "정말 힘들었어요!"라고 말할 때 느끼는 탈진 상태가 바로 이것입니다. 이것은 엔진 온도계나 운전자가 느끼는 피로감과 같습니다.

오랫동안 과학자들과 코치들은 다음과 같은 의문을 가져왔습니다. "달린 총 거리가 선수가 느끼는 피로도와 완벽하게 일치하는가? 아니면 작업이 '어떻게' 분산되어 있는지가 더 중요한가?" 예를 들어, 10km를 직선으로 쭉 달리는 것과, 멈춤, 출발, 급회전이 반복되는 환경에서 10km를 달리는 것이 똑같이 힘들까요? 이 질문은 매우 중요합니다. 만약 우리가 이를 잘못 파악한다면, 선수들을 너무 과하게 몰아붙여 부상을 입히거나, 반대로 실력을 키울 만큼 충분히 자극하지 못할 수도 있기 때문입니다. 이 연구는 바로 이 미스터리를 파고듭니다. 특히 축구 선수들을 대상으로, 작업량의 '형태'(얼마나 일관적인지 혹은 변화무쌍한지)가 그들의 몸과 마음에 어떤 반응을 일으키는지 살펴봅니다.

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축구 선수들과 그들의 GPS 시계 이야기

이 연구에서 연구진은 두 번의 여름 시즌 동안 35명의 세미프로 남성 축구 선수들을 추적했습니다. 연구진은 선수들에게 첨단 GPS 시계를 채워 모든 발걸음, 모든 스프린트, 그리고 모든 심박수를 추적했습니다. 목표는 '외부 부하'(물리적 작업)를 측정하는 다양한 방식들이 '내부 부하'(노력의 체감과 심장의 반응)와 어떻게 연결되는지 확인하는 것이었습니다.

연구팀은 마치 영화를 세 가지 다른 렌즈로 보는 것처럼 데이터를 세 가지 방식으로 분석했습니다:

1. 총량 (The Total Volume): 일주일 동안 수행된 총 작업량은 얼마인가? (이것은 총 주행 거리와 같습니다.)
2. 단조로움 (The Monotony): 매일 작업이 동일했는가, 아니면 변화가 있었는가? (이것은 매일 똑같은 경로를 운전하는 것과 매번 다른 길을 가는 것의 차이와 같습니다.)
3. 변화율 (The Percent Change): 한 주에서 다음 주로 넘어갈 때 작업량이 갑자기 급증했는가, 혹은 급감했는가? (이것은 느린 주간 이후 갑자기 가속 페달을 세게 밟는 것과 같습니다.)

연구팀은 이 세 가지 렌즈를 두 가지 유형의 '내부 부하' 결과와 비교했습니다:

• sRPE (세션 인지 강도): 선수가 느낀 운동 강도에 세션 시간을 곱한 값입니다. 이것은 '체감' 점수입니다.
• TRIMP (훈련 충격량): 심박수를 기반으로 한 수학 공식으로, 신체가 받는 생리학적 스트레스를 계산합니다. 이것은 '심장' 점수입니다.

발견된 사실: '느낌' vs '심장'

결과는 매우 구체적이었으며, '느낌' 점수와 '심장' 점수가 항상 같은 것에 반응하는 것은 아니라는 점을 보여주었습니다.

1. '느낌' 점수(sRPE)는 총량과 갑작스러운 변화를 좋아한다
연구진이 선수들이 무엇 때문에 피로를 느끼는지(sRPE)를 살펴보았을 때, 가장 큰 동력은 단순히 총 이동 거리였습니다. 일주일 동안 달린 킬로미터 수가 많아질수록 '느낌' 점수도 높아졌습니다. 이것은 자동차의 연료 게이지와 같습니다. 어떻게 운전했든 상관없이, 주행 거리가 늘어나면 연료는 줄어듭니다.

하지만 '느낌' 점수는 갑작스러운 변화에도 강하게 반응했습니다. 만약 선수가 전주보다 훨씬 더 많은 거리를 달린 주간을 보냈다면, '느낌' 점수는 치솟았습니다. 이는 몸이 "와, 방금 기어를 확 올렸는데!"라고 외치는 것과 같습니다. 또한, 선수들이 일주일 내내 감속(브레이크 밟기)과 고속 러닝을 매우 일관되고 변함없는 방식으로 수행했을 때 '느낌' 점수가 올라갔습니다. 만약 작업량이 매일 지루할 정도로 똑같았다면(높은 단조로움), 선수들은 더 큰 운동 강도를 느꼈습니다.

2. '심장' 점수(TRIMP)는 거리와 제동의 일관성을 좋아한다
'심장' 점수(TRIMP)는 조금 달랐습니다. 이 점수 역시 총 이동 거리와 연관이 있었지만, '느낌' 점수와는 차이가 있었습니다. 여기서 반전은, '심장' 점수는 갑작스러운 주간 단위의 변화에는 크게 민감하게 반응하지 않았다는 점입니다. 심장은 뇌만큼 작업량의 급격한 변화에 신경 쓰지 않았습니다.

대신, '심장' 점수는 **제동(Braking)**에 깊은 관심을 보였습니다. 연구에 따르면, 선수가 속도를 줄여야 했던 횟수(감속)와 그 제동 동작의 일관성이 매우 중요한 요소였습니다. 만약 선수가 일주일 동안 제동 동작을 고르게 분산시켜 수행했다면(일관된 단조로움), 심장 박동 스트레스가 높아졌습니다. 이는 심장이 단순히 총 거리가 엄청나게 길지 않더라도, 반복적인 기계적 스트레스(멈추고 출발하는 것)로부터 피로를 느낀다는 것을 시사합니다. 흥미롭게도, '심장' 점수는 총 거리의 일부가 아닌 이상, 선수들이 얼마나 많이 가속했는지나 얼마나 고속으로 달렸는지에는 별로 신경 쓰지 않는 듯 보였습니다.

이것이 경기 운영에 주는 의미

이 논문은 선수가 얼마나 열심히 일하고 있는지 알기 위해 단 하나의 숫자만 봐서는 안 된다고 제안합니다.

• 만약 선수가 정신적, 육체적으로 얼마나 소진되었는지 알고 싶다면, 총 이동 거리를 확인하고 주간 작업량의 갑작스러운 변화를 주의 깊게 살펴야 합니다.
• 만약 선수의 심장에 가해지는 생리학적 스트레스를 알고 싶다면, 총 이동 거리를 보되, 선수가 얼마나 많이 브레이크를 밟았는지와 그 제동의 일관성을 주의 깊게 관찰해야 합니다.

연구진은 이 특정 그룹의 선수들의 경우 작업량이 주간 단위로 상당히 안정적이었기 때문에, '갑작스러운 변화' 요인이 심장에 미치는 영향이 '느낌' 점수만큼 지배적이지 않았다고 언급했습니다. 또한, 특정 한 팀만을 연구했기 때문에 이 결과가 전 세계 모든 축구 선수에게 100% 적용된다고 확언할 수는 없다고 인정했습니다. 하지만 데이터는 명확하게 감속(제동)이 게임의 독특한 변수라는 것을 보여줍니다. 감속은 '피로감'과 '심장 스트레스' 모두에서 중요하게 나타난 유일한 동작이었습니다.

요약하자면, 멀리 달리는 것은 피로를 느끼게 하고 심장에 부담을 주지만, 일관되게 브레이크를 밟는 것은 심장을 더 힘들게 만들고, 만약 휴식 없이 계속된다면 그 한 주가 아주 고된 과정처럼 느껴지게 만듭니다. 코치들은 선수들의 건강과 최상의 퍼포먼스를 유지하기 위해 주행 거리뿐만 아니라 멈춤(제동) 횟수까지 모두 추적해야 합니다.