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External Load Volume and Variability Differentially Relate to Internal Load in Soccer

Este estudio sobre futbolistas semiprofesionales revela que, si bien el volumen de entrenamiento externo acumulado se correlaciona tanto con la carga interna perceptual como con la fisiológica, la monotonía y la variabilidad de las demandas mecánicas (como la distancia a alta velocidad y las deceleraciones) influyen de manera diferencial en la escala de percepción subjetiva del esfuerzo y en el impulso de entrenamiento, respectivamente.

Autores originales: TYLER B. MCCOLLUM, ALEXANDRA P. BROJANAC, MARCOS S. KEEFE, RYAN DUNN, Yasuki Sekiguchi

Publicado 2026-08-06

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CC BY 4.0

Autores originales: TYLER B. MCCOLLUM, ALEXANDRA P. BROJANAC, MARCOS S. KEEFE, RYAN DUNN, Yasuki Sekiguchi

Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo

Imagina que eres un entrenador tratando de descubrir qué tan duro están trabajando realmente tus atletas. Tienes dos formas de ver el juego. Primero, está la Carga Externa: esto es lo físico y objetivo que puedes medir con un cronómetro o un reloj GPS. Es la distancia total recorrida, el número de veces que un jugador acelera o cuántas veces frena en seco. Es como contar las millas en el odómetro de un coche. Segundo, está la Carga Interna: esto es cómo el cuerpo y la mente del atleta sienten ese trabajo. Es el corazón bombeando, el sudor goteando y la sensación de agotamiento cuando dicen: "¡Eso fue duro!". Esto es como el indicador de temperatura del motor o la sensación de fatiga del conductor.

Durante mucho tiempo, científicos y entrenadores se han preguntado: ¿Coincide perfectamente la distancia total recorrida con lo cansado que se siente el jugador? O bien, ¿importa más la forma en que se distribuyó el trabajo? Por ejemplo, ¿es correr 10 kilómetros en una línea recta igual de cansado que correr 10 kilómetros con muchos parones, arranques y giros cerrados? Esta pregunta es crucial porque, si nos equivocamos, podríamos presionar demasiado a los jugadores y causar lesiones, o no presionarlos lo suficiente para que mejoren. Este estudio se sumerge en este misterio, mirando específicamente a jugadores de fútbol para ver si la "forma" de su carga de trabajo (qué tan constante o cambiante es) altera la reacción de sus cuerpos y mentes.

La historia de los jugadores de fútbol y sus relojes GPS

En este estudio, los investigadores siguieron a 35 jugadores de fútbol masculinos semiprofesionales durante dos temporadas de verano. Equiparon a estos atletas con relojes GPS de alta tecnología que rastreaban cada paso, cada sprint y cada latido de su corazón. El objetivo era ver cómo diferentes formas de medir la "Carga Externa" (el trabajo físico) se conectaban con la "Carga Interna" (la sensación de esfuerzo y la reacción del corazón).

El equipo analizó los datos de tres maneras diferentes, como mirar una película a través de tres lentes distintos:

El Volumen Total: ¿Cuánto trabajo total se realizó en una semana? (Piensa en esto como el total de millas recorridas).
La Monotonía: ¿Fue el trabajo el mismo cada día o varió? (Piensa en conducir exactamente la misma ruta todos los días frente a tomar un camino diferente cada vez).
El Cambio Porcentual: ¿Aumentó o disminuyó la carga de trabajo repentinamente de una semana a otra? (Piensa en pisar el acelerador con fuerza después de una semana lenta).

Compararon estos tres lentes contra dos tipos de resultados de "Carga Interna":

sRPE (Escala de Esfuerzo Percibido por Sesión): Esta es la propia calificación del jugador sobre qué tan dura fue la sesión, multiplicada por la duración de la misma. Es la puntuación del "sentimiento".
TRIMP (Impulso de Entrenamiento): Esta es una fórmula matemática basada en la frecuencia cardíaca que calcula el estrés fisiológico en el cuerpo. Es la puntuación del "corazón".

Lo que encontraron: El "Sentimiento" vs. El "Corazón"

Los resultados fueron sorprendentemente específicos, mostrando que la puntuación de "sentimiento" y la puntuación del "corazón" no siempre reaccionan a las mismas cosas.

1. La puntuación de "Sentimiento" (sRPE) ama el Volumen y los Cambios Repentinos
Cuando los investigadores analizaron qué hacía que los jugadores se sintieran cansados (sRPE), el principal impulsor fue simplemente la Distancia Total. Cuantos más kilómetros corría un jugador en una semana, mayor era su puntuación de "sentimiento". Es como el indicador de combustible de un coche: cuanto más millas conduces, menos queda la gasolina, independientemente de cómo hayas conducido.

Sin embargo, la puntuación de "sentimiento" también reaccionó fuertemente a los cambios repentinos. Si un jugador tuvo una semana en la que corrió significativamente más distancia que la semana anterior, su puntuación de "sentimiento" se disparó. Es como si el cuerpo dijera: "¡Vaya, acabamos de subir de marcha!". Además, la puntuación de "sentimiento" aumentó si los jugadores realizaron muchas deceleraciones (frenado) y corridas de alta velocidad de una manera muy constante e invariable a lo largo de la semana. Si la carga de trabajo era aburridamente la misma cada día (alta monotonía), los jugadores reportaron sentirse más exigidos.

2. La puntuación del "Corazón" (TRIMP) ama la Distancia y la Consistencia del Frenado
La puntuación del "corazón" (TRIMP) fue un poco diferente. Estaba definitivamente vinculada a la Distancia Total, al igual que la puntuación de sentimiento. Pero aquí está el giro: la puntuación del "corazón" no fue sensible a los cambios repentinos de semana a semana. Al corazón no le importó tanto el salto en la carga de trabajo como al cerebro.

En cambio, la puntuación del "corazón" se preocupó profundamente por el frenado. El estudio encontró que el número de veces que un jugador tuvo que reducir la velocidad (deceleración) y la consistencia de esas acciones de frenado fueron factores enormes. Si un jugador tuvo una semana llena de acciones de frenado distribuidas de manera uniforme (monotonía constante), su estrés de frecuencia cardíaca aumentó. Parece que el corazón se cansa por el estrés mecánico repetido de detenerse y arrancar, incluso si la distancia total no es masiva. Curiosamente, la puntuación del "corazón" no pareció importar mucho cuántas veces los jugadores aceleraron o cuánto corrieron a altas velocidades, a menos que fuera parte de esa distancia total.

Lo que esto significa para el juego

El artículo sugiere que no podemos limitarnos a mirar un solo número para saber qué tan duro está trabajando un atleta.

Si quieres saber qué tan mental y físicamente agotado se siente un jugador, observa su distancia total y vigila los cambios repentinos en su carga de trabajo semanal.
Si quieres saber el estrés fisiológico en su corazón, observa su distancia total, pero también presta mucha atención a cuántas veces frenó y qué tan consistente fue ese frenado durante la semana.

Los investigadores señalaron que, en este grupo específico de jugadores, la carga de trabajo fue bastante estable de semana a semana, razón por la cual el factor de "cambio repentino" no fue tan dominante para el corazón como lo fue para el sentimiento. También admitieron que, debido a que solo estudiaron a un equipo, no podemos estar 100% seguros de que esto se aplique a todos los jugadores de fútbol en todas partes. Sin embargo, los datos muestran claramente que la deceleración (el frenado) es un jugador único en el juego: es la única acción que apareció como importante tanto para la sensación de cansancio como para el estrés en el corazón.

En resumen, correr mucho te hace sentir cansado y estresa tu corazón, pero frenar de manera constante hace que tu corazón trabaje más duro y te hace sentir que la semana fue una pesadez, especialmente si no tienes un descanso de ello. Los entrenadores necesitan rastrear tanto las millas como los parones para mantener a sus jugadores sanos y rindiendo al máximo.

Resumen Técnico: El volumen y la variabilidad de la carga externa se relacionan de manera diferencial con la carga interna en el fútbol

Planteamiento del problema
El monitoreo de la carga de entrenamiento (CT) es esencial para provocar adaptaciones en el rendimiento y gestionar el riesgo de lesiones. Si bien la distinción entre la carga externa (demandas físicas objetivas) y la carga interna (respuestas fisiológicas y perceptivas individuales) está bien establecida, persiste un desafío significativo al determinar qué métricas específicas de la carga externa y sus derivadas temporales proporcionan los conocimientos más significativos sobre las respuestas de la carga interna. Las correlaciones lineales tradicionales a menudo no logran considerar cómo la carga se acumula o se estructura a lo largo del tiempo. Aunque las medidas derivadas, como la monotonía del entrenamiento (consistencia dentro de la semana) y el cambio porcentual semana a semana (progresión de la carga), han surgido para caracterizar la distribución de la carga, no está claro cuáles de estas expresiones basadas en el volumen y la variación corresponden mejor a los resultados de la carga interna perceptual (esfuerzo percibido de la sesión, sRPE) y fisiológica (impulso de entrenamiento, TRIMP) en el fútbol semiprofesional.

Metodología
El estudio empleó un diseño de cohorte que involucró a 35 jugadores de fútbol semiprofesionales monitoreados durante dos temporadas competitivas consecutivas de ocho semanas. La recolección de datos utilizó unidades GPS de 10 Hz con monitoreo de frecuencia cardíaca (FC) integrado.

Métricas de Carga Externa: Se rastrearon cuatro métricas primarias: Distancia Total (DT), Conteo de Aceleraciones (NúmeroAcc), Conteo de Deceleraciones (NúmeroDec) y Distancia de Alta Velocidad (DAV).
Métricas de Carga Interna: La carga perceptual se midió mediante el sRPE acumulado semanal (accsRPE), calculado multiplicando la duración de la sesión por el RPE. La carga fisiológica se midió mediante el TRIMP acumulado semanal (accTRIMP), derivado de la ecuación de Banister utilizando los datos de la FC.
Derivadas de la Carga: Para cada métrica externa, se calculó tres interpretaciones:
1. Volumen Acumulado (acc): Suma semanal de la métrica.
2. Monotonía del Entrenamiento (m): La relación entre la media semanal y la desviación estándar de la métrica a través de los días de entrenamiento.
3. Cambio Porcentual Semana a Semana (P_): La diferencia porcentual entre el total de la semana actual y el total de la semana anterior.
Análisis Estadístico: Se utilizaron modelos lineales de efectos mixtos para examinar las asociaciones entre las derivadas de la carga externa estandarizadas y los resultados de la carga interna. Los jugadores se incluyeron como interceptos aleatorios para dar cuenta de la variabilidad individual. Se aplicó una estandarización z global a los predictores para permitir la comparación de las magnitudes de efecto entre variables con diferentes unidades.

Resultados Clave
El análisis reveló patrones distintos en cómo diferentes derivadas de la carga externa se relacionan con la carga interna perceptual versus la fisiológica:

Volumen Acumulado: La distancia total acumulada semanalmente (accDT) se asoció significativamente tanto con el accsRPE como con el accTRIMP ( $p < 0.001$ ). Esto sugiere que la distancia total es un motor primario tanto para el esfuerzo perceptual como para la tensión cardiovascular.
Carga Perceptual (accsRPE): Más allá del volumen, el accsRPE mostró asociaciones significativas con métricas relacionadas con la variabilidad. Específicamente, se correlacionó con la monotonía de la distancia de alta velocidad (mDAV, $p < 0.01$ ), la monotonía del conteo de deceleraciones (mNúmeroDec, $p < 0.05$ ) y el cambio porcentual semana a semana en la distancia total (P_DT, $p < 0.01$ ).
Carga Fisiológica (accTRIMP): El accTRIMP se asoció significativamente con el conteo acumulado de deceleraciones (accNúmeroDec, $p < 0.01$ ) y la monotonía del conteo de deceleraciones (mNúmeroDec, $p < 0.05$ ). Notablemente, el accTRIMP no mostró asociaciones significativas con las métricas de cambio porcentual semana a semana.
Hallazgos No Significativos: El conteo de aceleraciones acumulado (accNúmeroAcc) y la distancia de alta velocidad acumulada (accDAV) no fueron predictores significativos de accTRIMP.

Contribuciones Clave
Este estudio contribuye al campo diferenciando las expresiones específicas de la carga externa que se alinean con las respuestas de la carga interna perceptual versus la fisiológica:

Relaciones Diferenciales: Los hallazgos demuestran que el sRPE refleja tanto el volumen acumulado como la monotonía de las demandas mecánicas, mientras que el TRIMP refleja la distancia acumulada y el volumen acumulado y la consistencia intra-semanal de la exposición al frenado (deceleraciones).
Rol de las Deceleraciones: Las deceleraciones se identifican como una variable de carga externa única donde tanto el volumen acumulado como la consistencia dentro de la semana (monotonía) se relacionan con la carga interna, prediciendo tanto el accTRIMP como el accsRPE.
Contextualización de la Variabilidad: El estudio destaca que la relevancia de las métricas basadas en la variabilidad (monotonía y cambio porcentual) puede depender de la estabilidad de la estructura semanal de entrenamiento. En entornos con microciclos consistentes, el volumen acumulado sigue siendo la métrica más informativa, mientras que las métricas de variabilidad ofrecen información suplementaria.

Significancia y Reivindicaciones
Los autores sostienen que estos hallazgos resaltan la necesidad de distinguir entre las interpretaciones basadas en el volumen y en la variabilidad al monitorear a los atletas. El estudio postula que la distancia total acumulada semanal es la métrica de carga externa más informativa para interpretar tanto la carga interna perceptual como la fisiológica en el fútbol semiprofesional. Además, la acumulación y la monotonía de las acciones de deceleración proporcionan información valiosa sobre la carga interna que va más allá del volumen total de carrera.

El artículo concluye con una recomendación práctica para los profesionales: si bien las métricas basadas en la variabilidad son útiles, no deben utilizarse exclusivamente, ya que su relevancia puede estar supeditada a la estabilidad de la estructura semanal de entrenamiento. En entornos aplicados caracterizados por microciclos consistentes, el monitoreo del volumen acumulado junto con el volumen y la variación de las acciones mecánicamente exigentes —específicamente las deceleraciones— ofrece los indicadores más prácticos e interpretables de la carga interna. Los autores señalan las limitaciones respecto a la muestra de un solo equipo y el potencial de enmascaramiento de las diferencias posicionales, sugiriendo que investigaciones futuras examinen estas asociaciones a través de diferentes niveles competitivos y roles posicionales.

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Lo que encontraron: El "Sentimiento" vs. El "Corazón"

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