Effects of graded levels of black soldier fly (Hermetia illucens) larvae meal in diet on performance, carcass characteristics, serum biochemical parameters and gut morphology in broiler chickens

가금류 농가들은 건강한 닭을 키우기 위해 충분하고 저렴하며 품질 좋은 사료를 찾는 데 있어 끊임없는 도전에 직면해 있습니다. 대두박이나 어분과 같은 전통적인 원료는 점점 더 비싸지고 때로는 구하기 어려워지고 있으며, 이는 과학자들이 영양가가 높으면서도 지속 가능한 대안을 찾도록 몰아넣고 있습니다. 한 가지 유망한 해결책은 곤충 세계, 특히 동애등에(black soldier fly)의 유충에서 찾을 수 있습니다. 이 곤충들은 유기성 폐기물을 다른 동물의 먹이가 될 수 있는 단백질이 풍ink한 분말로 바꾸는 능력을 갖춘 천연 재활용업자입니다. 이들은 성장의 기초가 되는 필수 지방과 아미노산을 포함한 영양소로 가득 차 있습니다. 연구자들의 질문은 단순히 이 유충을 닭이 먹을 수 있는지 여부가 아니라, 닭이 도움을 주는 것을 멈추거나 해를 끼치기 시작하기 전까지 얼마나 많은 양을 안전하게 섭취할 수 있는가 하는 것입니다. 적절한 균형을 찾는 것은 폐기물을 세계 식량 공급을 위한 신뢰할 수 있는 식품원으로 바꾸는 데 매우 중요합니다.

최근 인도에서 진행된 한 실험에서, 과학자 팀은 동애등에 유충 분말이 부화한 날부터 출하될 때까지 육계(broiler chickens)의 성장에 서로 다른 양이 어떤 영향을 미치는지 테스트하기 위해 연구를 수행했습니다. 그들은 160마리의 부화한 병아리를 모아 네 그룹으로 나누었습니다. 각 그룹은 약간씩 다른 식단을 제공받았습니다. 첫 번째 그룹은 곤충 분말이 포함되지 않은 표준 사료를 먹었으며, 이는 기준점 역할을 했습니다. 나머지 세 그룹은 동일한 기본 사료에 동애등에 유순 분말을 각각 2.5%, 5%, 7.5%씩 점진적으로 늘려가며 첨가하여 먹였습니다. 연구진은 모든 식단이 동일한 에너지와 단백질을 제공하도록 보장하여, 닭의 성장 차이가 영양 부족 때문이 아니라 곤충 분말 자체 때문임을 확실히 했습니다. 조류들은 6주 동안 동일한 조건에서 사육되었으며, 원하는 만큼 먹을 수 있었고, 과학자들은 체중, 섭취량, 그리고 사료를 체질량으로 전환하는 효율성을 면밀히 추적했습니다.

결과는 곤충 분말을 추가하는 것이 닭의 성장에 실질적인 차이를 만든다는 것을 보여주었습니다. 6주의 기간이 끝날 무렵, 5%와 7.5%의 유충 분말을 먹은 닭들은 표준 식단을 먹은 그룹이나 2.5%를 먹은 그룹보다 유의미하게 더 무거웠습니다. 흥-미롭게도, 닭들이 먹은 음식의 양은 그룹 간에 큰 차이가 없었으나, 성장의 효율성은 초기에 개선되었습니다. 첫 3주 동안, 곤충 분말을 먹은 닭들은 대조군보다 음식을 체중으로 더 효과적으로 전환했습니다. 이는 유충 분말이 적어도 생애 초기 단계에서 조류가 음식을 더 잘 활용하도록 도왔음을 시사합니다. 연구는 테스트된 가장 높은 수준인 7.5%에서도 전체 6주 동안의 전체 성장률에 부정적인 영향 없이 식단이 안전하고 효과적임을 발견했습니다.

연구진은 실험 후 닭들을 조사하면서 고기 수율과 내부 장기의 건강 상태를 살펴보았습니다. 가장 눈에 띄는 변화는 가슴살(breast meat)에서 나타났습니다. 곤충 분말을 섭취한 모든 그룹의 닭들은 대조군보다 더 많은 가슴살을 생산했으며, 특히 5% 그룹이 가장 높은 수율을 보였습니다. 이는 가슴살이 소비자들에게 흔히 가장 가치 있는 부위이기 때문에 중요한 발견입니다. 간, 심장, 복부 지방과 같은 다른 도체 부위는 곤ونات 곤충 분말을 얼마나 많이 먹었는지와 상관없이 변하지 않았습니다. 이는 곤충 분말이 원치 않는 지방 축적을 일으키거나 내부 장기에 스트레스를 주지 않으면서 특정적으로 근육 발달을 촉진했음을 나타냅니다.

신체적 성장 외에도, 과학자들은 새로운 식단을 몸이 어떻게 처리하는지 이해하기 위해 조류의 혈액 화학 성분을 확인했습니다. 곤한 곤충 분말을 먹은 닭들은 혈액 내 단백질 수치가 더 높았는데, 이는 양호한 건강과 활발한 근육 형성의 징후입니다. 그러나 이 데도 한계가 있었습니다. 5% 수준은 혈액 화학 성분을 안정적으로 유지했지만, 7.5% 수준은 신장이 걸러내는 노폐물인 요산의 약간의 상승을 초래했습니다. 이는 7.5%가 안전하기는 하지만, 조류의 시스템을 다소 힘들게 한다는 것을 시사합니다. 긍정적인 측면에서는, 곤충 분말을 먹은 조류가 대조군에 비해 혈액 내 콜레스테롤과 중성지방 수치가 더 낮았습니다. 이는 놀랍고 유익한 부수 효과로, 이 식단이 더 담백한 고기와 전반적으로 더 건강한 가금류를 만들어낼 수 있음을 시사합니다.

조류의 건강에 대한 가장 상세한 관찰은 장을 조사함으로써 이루어졌습니다. 연구진은 장의 구조를 보기 위해 십이지장, 공장, 맹장에서 작은 조직 샘고를 채취했습니다. 그들은 곤충 분말을 더 많이 먹을수록 장의 상태가 더 좋아진다는 것을 발견했습니다. 영양분을 흡수하는 역할을 하는 장 내부의 작은 손가락 모양 돌기(융털)는 곤충 분말을 먹은 그룹에서 더 길고 넓어졌습니다. 7.5% 유충 분말을 먹은 그룹은 더 깊은 주름과 조직 내 더 많은 면역 세포를 가진, 가장 발달된 장 구조를 보여주었습니다. 더 건강한 장 구조는 조류가 영양분을 더 효율적으로 흡수할 수 있고 질병에 대한 방어력이 더 강함을 의미합니다. 이러한 장의 물리적 변화는 왜 이 조류들이 더 빨리 자라고 더 많은 고기를 생산했는지를 설명해 줄 수 있습니다. 그들의 몸이 먹는 음식을 처리하는 데 더 적합하게 갖춰졌기 때문입니다.

이 연구는 동애등에 유충 분말이 전통적인 단백질원을 일부 대체할 수 있으면서도 조류에게 해를 끼치지 않는, 육계 사료로서 실행 가능하고 효과적인 성분이라고 결론짓습니다. 연구진은 유충 분말을 최대 7.5% 수준까지 포함하는 것이 성장을 개선하고 고기 수율을 높이는 동시에 장 건강을 증진한다는 것을 발견했습니다. 가장 높은 수준이 혈액 내 미량의 노폐물 증가를 초래하기는 했지만, 조류의 전반적인 성과에 부정적인 영향을 미치지는 않았습니다. 이 연구는 유기성 폐기물 흐름이 어떻게 동물 건강과 지속 가능한 농업 관행을 지원하는 고품질 사료 성분으로 전환될 수 있는지를 보여줌으로써, 축산업에 대한 실질적인 경로를 제공합니다.