Climate Change as a Security Issue in North Cyprus: Securitization of Water Resources and Agricultural Lands

북키프로스의 건조한 풍경 속에서, 한 환경 단체 그룹은 이 섬의 미래에 바로 이 개념을 적용하기 위해 노력해 왔다. 라우프 덴크타스 대학교의 히프시예 루프(Hıfsiye Ruh)가 수행한 최근 연구는 이 단체들이 기후 변화를 단순한 환경적 불편함이 아니라 국가 생존에 대한 직접적인 위협으로 어떻게 프레임화했는지 조사한다. 이 연구는 환경기술자 협회, 생물학자 협회, 그린 액션 그룹(Green Action Group)과 같은 조직들이 수자원과 농지에 대해 긴급하고 경고적인 용어를 사용하여 말하기 시작한 시기인 2021년에서 2026년 사이의 기간에 초점을 맞춘다. 이들의 공적 성명, 보도 자료 및 인터내뷰를 분석함으로써, 이 연구는 대화를 일반적인 정치적 논쟁에서 벗어나, 섬의 생태계에 있어 삶과 죽음이 걸린 문제인 보안(security)의 영역으로 옮기려는 의도적인 노력을 드러낸다.

연구자들은 이 조직들이 '안보화 행위자(securitizing actors)'로서 행동하며, 연못의 건조, 산림 손실, 기온 상승을 섬의 물과 토양에 대한 실존적 위협으로 묘사하기 위해 특정한 언어를 사용했다는 것을 발견했다. 그들은 단순히 더 나은 정책을 요구한 것이 아니라, 현재의 상황이 비상 조치를 요구하는 위기라고 선언했다. 예를 들어, 지도자들은 지역이 점점 더 뜨겁고 건조해지고 있다는 사실을 지적했으며, 한 협회 회장은 즉각적인 개입이 없다면 섬이 10년 이내에 거주 불가능한 상태가 될 수 있다고 경고했다. 그들은 기후 과학자가 발령한 해수면 상승으로 인해 섬 해변의 절반이 사라질 가능성과 같은 구체적인 위험이나, 외부 연구에서 언급된 장기 가뭄으로 인한 밀, 보리, 올리브와 같은 필수 작물의 생산량의 심각한 감소를 강조했다. 이러한 환경 변화를 안보 위협으로 규정함으로써, 이 단체들은 정부가 정상적인 관료적 지연을 우회하여 섬의 미래를 보호하기 위한 과감하고 즉각적인 조치를 취해야 한다고 주장했다.

결정적으로, 이 연구는 이러한 프레임화가 관련 청중에게 수용되었음을 보여준다. 이 맥락에서 안보 위협이 실재하기 위해서는 청중이 그 경고를 받아들여야 한다. 북키프로스에서 청중에는 정부와 정당들이 포함되었다. 연구는 대통령과 총리를 포함한 정치 지도자들이 환경 단체들의 언어를 반영하기 시작했음을 기록하고 있다. 그들은 기후 위기에 대응하기 위한 협정에 서명했고, 날씨가 자연적인 순환에서 진정한 비상 사태로 변했다는 점을 인정했으며, 녹색 에너지로의 전환과 엄격한 토지 이용 계획을 약속했다. 정치 엘리트들의 이러한 수용은 환경 단체들의 주장을 입증했으며, 결과적으로 수자원 부족과 농업 쇠퇴를 공인된 안보 우선순위로 탈바꿈시켰다. 연구는 이러한 변화가 이미 적절한 환경 평가가 결여된 건설 프로젝트를 환경 단체들이 성공적으로 저지한 법적 소송과 같은 가시적인 결과로 이어졌음을 주목한다. 이는 새로운 안보 프레임이 정책을 변화시키는 실제적인 힘을 가지고 있음을 증명한다.

연구 결과는 북키프로스에서 물과 토지의 안보화가 섬의 천연자원이 한계점에 도달하고 있다는 깊어지는 공포에 의해 추진되고 있음을 시사한다. 단체들은 터키로부터 오는 물 파이프라인에만 의존하는 것은 완전한 해결책이 아니며, 섬은 물을 보유하고 토양을 보호하기 위한 자체적인 지속 가능한 전략을 개발해야 한다고 주장한다. 그들은 포괄적인 자원 관리 계획이 없다면, 그 결과가 환경을 넘어 식량 부족, 경제적 불안정, 심지어 사회적 불안으로 이어질 것이라고 경고한다. 연구는 기후 변화를 안보 문제로 성공적으로 프레임화함으로써, 이 단체들이 이 문제를 최고 수준의 정치 의제로 끌어올려 국가가 자연 보호를 군사적 방어에 적용하는 것과 동일한 긴급성을 가지고 다루도록 강제했다고 결론짓는다. 이 작업은 온난화되는 세상에서 국가의 안전은 국경보다는 물과 토양을 확보하는 능력에 더 많이 달려 있을 수 있음을 강조한다.