Effects of Dietary Inclusion of Turmeric (Curcuma Longa) and Clove (Syzygium Aromaticum) on the Growth Performance, Carcass Characteristics, and Organ Parameters of Broiler Chickens

가금류 사육의 세계에서 목표는 단순합니다. 약물 잔류물을 남기거나 내성 박테리아를 생성하는 의약품에 의존하지 않고, 효율적으로 성장하는 건강한 닭을 키워내는 것입니다. 수십 년 동안 농부들은 항생제 성장 촉진제를 사용하여 이를 달성했지만, 규제가 강화되고 식품 안전에 대한 우려가 커지면서 연구의 방향은 자연으로 향했습니다. 농부들과 과학자들은 요리와 전통 의학에 수 세기 동안 사용되어 온 식물들을 살펴보며, 동물의 건강과 성장을 촉진할 수 있는 천연 화합물을 찾고자 노력하기 시작했습니다. 이러한 두 가지 식물은 흙 내음 나는 풍미와 항염증 특성으로 알려진 황금색 뿌리인 강황과, 날카롭고 따뜻한 향이 특징인 말린 꽃봉오리인 정향입니다. 이 식물들은 유해한 박테리아와 싸우고, 염증을 줄이며, 동물이 음식을 더 잘 소화하도록 돕는 강력한 화학 화합물을 함유하고 있습니다. 연구원들이 직면한 질문은 이 향신료들을 닭의 사료에 추가하는 것이 항생제를 대체할 수 있는지, 만약 그렇다면 해를 끼치지 않으면서 최상의 결과를 얻기 위해 각 향신료를 얼마나 넣어야 하는가였습니다.

나이지리아의 에누구 주 과학 기술 대학교(Enugu State University of Science and Technology)의 한 연구팀은 브로일러(육계) 닭을 대상으로 강황과 정향의 다양한 조합을 테스트함으로써 이 질문에 답하고자 했습니다. 그들은 120마리의 어린 병아리로 시작하여 네 그룹으로 나누었습니다. 한 그룹은 비교를 위한 기준점 역할을 하는, 첨가된 향신료가 없는 표준 식단을 먹었습니다. 두 번째 그룹은 사료 1kg당 5g의 강황이 포함된 식단을 섭고, 세 번째 그룹은 사료 1kg당 5g의 정향이 포함된 식단을 먹었습니다. 마지막 그룹은 두 가지를 혼합하여 더 낮은 용량인 사료 1kg당 강황 2.5g과 정향 2.5g을 섭취했습니다. 새들은 5주 동안 통제된 환경에서 길러졌으며, 연구원들은 이들이 얼마나 먹었는지, 체중이 얼마나 늘었는지, 그리고 음식을 체질량으로 얼마나 효율적으로 전환했는지를 면밀히 추적했습니다. 실험 종료 시점에 과학자들은 닭의 도체(carcass)를 검사하여 고기가 얼마나 생산되었는지 확인하고, 향신료가 숨겨진 손상을 일으키지는 않았는지 확인하기 위해 내부 장기의 무게를 쟀습니다.

결과는 예상과는 다른 방식으로 명확한 승자를 드러냈습니다. 오직 강황만 섭취한 그룹이 가장 낮은 성과를 보였는데, 이들은 일반 식단을 먹은 닭들보다 성장이 느리고 사료 전환 효율도 낮았습니다. 이는 강황이 이점이 있기는 하지만, 1kg당 5g이라는 높은 용량으로 투여하는 것은 닭의 소화 기관을 자극하거나 성장을 방해할 정도로 너무 강할 수 있음을 시사합니다. 정향만 먹은 그룹은 강황만 먹은 그룹보다는 성적이 좋았지만, 모든 항목에서 대조군에는 미치지 못했습니다. 그러나 두 향신료를 낮은 용량으로 혼합하여 먹인 닭들은 놀라운 개선을 보여주었습니다. 이 닭들은 가장 빠르게 성장하여 평균 2,640g의 체중을 얻었으며, 최종 체중은 3,100g 이상으로 가장 무거웠습니다. 또한 이들은 다른 어떤 그룹보다 사료를 고기로 더 효율적으로 전환하여, 체중 1파운드를 늘리는 데 더 적은 양의 사료를 필요로 했습니다.

연구원들이 닭을 가공했을 때, 혼합 식단의 이점은 더욱 눈에 띄게 나타났습니다. 강황과 정향의 조합을 먹은 닭들이 가장 많은 고기를 생산했습니다. 도체 중량(도축 및 손질 후의 무게)은 거의 2,300g에 달했으며, 도체율(살아있는 닭이 고기가 되는 비율)은 72% 이상으로 가장 높았습니다. 무엇보다 고기의 품질 측면에서, 이 닭들은 가장 가치 있는 부위인 가슴 근육과 허벅지가 가장 컸습니다. 또한 다른 그룹보다 복부 지방이 적어 고기가 더 담백했습니다. 반면, 강황만 먹은 닭들은 도체 수율이 가장 낮았으며, 이는 단일 향신료의 높은 용량이 역효การ적이었음을 확인시켜 주었습니다.

연구는 또한 향신료가 닭의 내부 장기에 영향을 미치는지 확인하기 위해 내부를 조사했습니다. 결과는 안심할 만했습니다. 심장, 모래주머니(gizzard) 및 기타 주요 장기의 무게는 처치를 받은 그룹에서 스트레스나 손상의 징후를 보이지 않았습니다. 사실, 혼합 식단을 먹은 닭들은 심장과 소낭(crop, 음식물을 저장하는 주머니)이 약간 더 컸는데, 이는 그들의 몸이 음식을 처리하기 위해 효율적으로 작동하고 있음을 시사합니다. 면역 체계와 관련된 장기인 비장은 대조군에 비해 처치를 받은 새들에게서 더 작았는데, 과학자들은 이를 새들이 스트레스를 덜 받고 내부 감염과 싸울 필요가 적었다는 신호로 해석합니다. 실험 중 폐사가 전혀 없었다는 점은 이 향신료들이 적절한 양으로 사용될 때 닭에게 안전하다는 것을 재차 확인해 주었습니다.

연구진은 혼합 식단의 성공이 두 향신료가 함께 작용하는 방식 덕분이라고 결론지었습니다. 강황과 정향의 활성 성분은 아마도 닭이 영양소를 더 잘 흡수하고 지방 대사를 더 효과적으로 관리하도록 도와, 더 빠른 성장과 담백한 고기로 이어졌을 것입니다. 단 하나의 향신료를 높은 양으로 사용하는 것은 효과가 좋지 않았던 반면, 낮은 수준에서 두 가지를 결합하는 것은 새들의 전반적인 건강과 생산성을 향상시키는 시너지 효과를 만들어냈습니다. 이 발견은 항생제에서 벗어나고자 하는 가금류 농가에 실질적인 길을 제시합니다. 사료 1kg당 강황 2.5g과 정 향 2.5g을 혼합하여 사용함으로써, 농부들은 합성 성장 촉진제 없이도 더 빠르게 성장하고 더 많은 고기를 생산하며 건강하게 자라는 닭을 기를 수 있습니다. 이 연구는 적절한 균형을 맞추어 재료를 사용한다면, 자연의 찬장이 더 지속 가능하고 효율적인 가금류 사육의 열쇠를 쥐고 있음을 시사합니다.