Predisposing, Enabling, and Reinforcing Factors in the Normalization of Intimate Partner Violence: A qualitative study of Afghan Refugee Women's Experiences in Torbat Jam Camp, Iran, 2025

파트너 간의 폭력은 단순히 개인적인 갈등이 아니라, 종종 닫힌 문 뒤에 숨겨진 채 수백만 명의 삶에 영향을 미치는 공중 보건 위기입니다. 왜 이러한 폭력이 발생하는지, 그리고 왜 엄청난 고통을 초래함에도 불구하고 때때로 지속되는지를 이해하기 위해 연구자들은 흔히 세 가지 영향의 층위를 살펴봅니다. 첫째, 한 사람의 마음속에 있는 것들, 즉 그들의 신념, 무엇이 정상이라고 생각하는지, 그리고 그들이 무엇을 두려워하는가 하는 점입니다. 둘째, 돈, 도움을 받을 수 있는 기회, 또는 현지 언어를 구사할 수 있는 능력과 같이 특정 행동을 더 쉽거나 어렵게 만드는 주변 환경입니다. 셋째, 가족, 이웃, 또는 지역 사회 지도자들과 같이 행동을 조장하거나 이를 저지하려는 주변 사람들의 반응입니다. 이러한 층위들이 결합하면, 특히 고향을 떠나 타국에서 새로 시작해야 하는 여성들에게 폭력이 삶의 한 방식으로 받아들여지는 환경을 조성할 수 있습니다.

한 연구팀은 이 층위들을 이란의 아프간 여성 난민 캠프를 대상으로 구체적으로 탐구하기 위해 나섰습니다. 그들은 수천 명의 실향 가구를 수용하기 위해 수십 년 전 조성된 정착지인 토르바트 잠(Torbat Jam)에 집중했습니다. 연구진은 친밀한 파트너 폭력(배우자로부터 받는 신체적, 정서적, 성적 가해를 포함)이 왜 이 공동체 내에서 지속되는지 이해하고자 했습니다. 그들은 단순히 통계만을 구하지 않았습니다. 그들은 24명의 여성과 함께 앉아 그들의 이야기에 귀를 기울였습니다. 이란에서 평균 25년 이상 거주해 온 이 여성들은 자신들이 겪은 공포, 침묵, 그리고 매일 직면하는 어려운 선택들에 대해 공유했습니다. 연구진은 이들의 이야기를 주의 깊게 들음으로써, 왜 폭력이 발생하는지, 왜 그것이 계속 허용되는지, 그리고 무엇이 여성들로 하여금 도움을 구하는 것을 막는지에 대한 구체적인 이유를 그려냈습니다.

연구는 캠프 내 조용한 방에 이 여성들을 모으는 것으로 시작되었습니다. 연구진은 그들의 삶에 대해 단순하고 직접적인 질문을 던졌습니다: 당신의 가정에서 폭력은 어떤 모습입니까? 무엇이 남편을 화나게 합니까? 무엇이 당신이 떠나거나 피해를 신고하는 것을 막습니까? 대화 내용은 기록되었고, 단 하나의 원인을 찾기 위해서가 아니라, 학대의 순환을 밀어붙이고, 가능하게 하며, 강화하는 요인들의 패턴을 보기 위해 면밀히 분석되었습니다. 여성들은 깊은 체념의 감정으로 삶이 형성되었다고 공유했습니다. 많은 이들이 자신의 아버지가 어머니를 때리는 것을 보고 자랐습니다. 이러한 조기 노출은 폭력이 결혼의 정상적인 일부라는 것을 가르쳐 주었으며, 이는 한 세대에서 다음 세대로 전해지는 교훈이 되었습니다. 여성이 아버지가 어머니를 때리는 것을 볼 때, 그녀는 남편이 아내를 통제하기 위해 힘을 사용할 권리가 있다고 믿으며 자랄 수 있습니다. 이러한 믿음은 강력한 힘이 되어, 여성이 자신의 고통을 맞서 싸워야 할 대상으로 보는 것을 어렵게 만듭니다.

어린 시절의 경험을 넘어, 여성들은 자신들을 가두는 신념의 그물을 설명했습니다. 많은 이들이 폭력을 경찰에 신고하거나 도움을 구하는 것이 가족에게 수치를 안겨줄 것이라고 느꼈습니다. 그들은 자신이 목소리를 낼 경우 남편이 더 폭력적으로 변하거나, 자신의 아버지가 더 큰 비극을 초래할 수 있는 방식으로 개입하게 될 것을 두려워했습니다. 일부 여성들은 만약 음식을 완벽하게 차리지 못했거나, 말대꾸를 했거나, 혹은 허락 없이 집을 나갔다면 남편의 분노가 정당하다고 믿었습니다. 이러한 생각들은 단지 개인적인 생각이 아니었습니다; 이는 더 넓은 공동체에 의해 강화되었습니다. 시댁 식구들, 특히 시어머니들은 남편의 편을 들며 아내의 잘못을 지적하거나 남편에게 엄격할 것을 권하며 남편을 부추기곤 했습니다. 한 사례에서, 한 여성은 멀리 떨어져 사는 시어머니가 자신의 결혼 생활에 끊임없이 간섭하며 남편에게 이혼하라고 말함으로써 갈등을 부추기고 폭력을 심화시켰다고 설명했습니다.

난민 캠프의 환경 자체도 탈출을 어렵게 만드는 중요한 역할을 했습니다. 여성들은 정서적 지원을 구할 수 있는 자원이 매우 부족하다고 설명했습니다. 한 참가자는 캠프에서는 "삶의 문제들을 나눌 사람이 없다"고 언급했으며, 다른 이들은 법원이나 감정을 털어놓을 수 있는 곳에 대한 갈망을 표현하며 접근 가능한 지원 서비스의 공백을 시사했습니다. 많은 이들에게 언어 장벽은 벽이었습니다. 그들은 도움을 요청하거나 자신의 권리를 이해할 만큼 현지 언어를 잘 구사하지 못했습니다. 캠프는 인구 밀도가 높고 가족들이 밀집하여 생활했기 때문에 사생활이 거의 없었으며, 일상생활의 스트레스가 항상 높았습니다. 중독 또한 주요한 요인이었습니다. 지역 내 마약과 아편의 쉬운 접근성은 예측 불가능하고 폭력적인 발작을 유발했습니다. 남편이 약물에 취해 있을 때 폭력은 빠르게 격화될 수 있었고, 여성들은 이를 막을 힘이 없다고 느꼈습니다. 또한 그들은 자신들을 보호할 강력한 법적 체계의 부재를 언급하며 스스로가 투명 인간처럼 느껴진다고 했습니다. 여성들을 보호하기 위한 법은 존재했지만, 여성들은 그 법에 대해 알지 못했거나, 법이 자신들에게 유리하게 집행될 것이라고 믿지 않았습니다.

연구진은 여성들이 폭력에 저항하는 능력이 자기 확신의 부족으로 인해 짓눌려 있다는 것을 발견했습니다. 많은 이들이 자신의 삶을 스스로 통제할 수 없다고 느꼈습니다. 그들은 자신의 운명이 결정되어 있으며, 고통을 겪도록 정해져 있거나, 유일한 선택지는 침묵 속에서 고통을 견디는 것이라고 믿었습니다. 이러한 무력감은 단순한 개인적 약함이 아니었습니다; 이는 자신의 의견이 중요하지 않으며 복종하는 것이 역할이라는 말을 수년간 들어온 결과였습니다. 그러나 연구는 작은 변화의 순간들도 보여주었습니다. 몇몇 여성들은 일을 시작하거나 경제적 독립을 조금이라도 얻게 되었을 때 더 자신감을 느끼게 되었다고 언급했습니다. 그들은 목소리를 내기 시작했고, 어떤 경우에는 폭력이 감소하기도 했습니다. 이는 여성들에게 목소리와 자립할 수 있는 방법을 제공하는 것이 학대에 맞서는 강력한 도구가 될 수 있음을 시사합니다.

연구는 이 공동체의 폭력이 단순히 나쁜 개인들의 문제가 아니라, 문화, 빈곤, 그리고 공포가 서로 맞물려 여성을 가두는 복잡한 시스템이라고 결론지었습니다. 연구진은 이 순환을 멈추기 위해서는 모든 세 가지 층위를 다루어야 한다고 강조했습니다. 단순히 여성들에게 권리에 대해 가르치는 것만으로는 충분하지 않습니다; 그들에게는 안전한 공간, 법적 보호, 그리고 경제적 기회도 필요합니다. 종교 지도자와 원로를 포함한 지역 사회 지도자들도 해결책의 일부가 되어 폭력을 정당화하는 규범을 바꾸는 데 도움을 주어야 합니다. 연구 결과는 환경과 그것을 뒷받리는 신념을 바꾸려는 조율된 노력이 없다면 폭력이 계속될 것임을 시사합니다. 토르바트 잠의 여성들은 단순히 환경의 희생자가 아니라, 규칙이 자신들에게 불리하게 짜인 풍경을 헤쳐 나가는 생존자들이며, 그들의 이야기는 더 안전한 미래를 건설하기 위한 명확한 길을 제시합니다.