Institutional Framework for Adoption of Open Distance and e-Learning (ODeL) Programmes at Malawi School of Government (MSG)

고등 교육의 지형에서, 강의실에 물리적으로 앉을 수 없는 학생들에게 어떻게 도달할 것인가는 오랫동안 지속되어 온 난제였습니다. 거리, 업무상의 약속, 또는 단순히 강의실의 가용 공간 부족 때문이든, 전통적인 대면 학습은 많은 잠재적 학습자들을 뒤처지게 만듭니다. 이 격차를 메우기 위해, 기관들은 벽돌과 모르타르로 지어진 건물 대신 디지털 네트워크를 통해 교육을 전달하는 시스템인 원격 오픈 및 e-러닝(Open Distance and e-Learning)으로 점차 눈을 돌리고 있습니다. 이 접근 방식은 기술 그 자체, 교사가 교수법으로 사용하는 방법, 그리고 가르치는 특정 주제라는 세 가지 상호 연결된 기둥에 의존합니다. 이러한 요소들이 정렬될 때, 교육은 유연해지며, 학습자들이 캠퍼스에 있는 이들과 동일한 품질의 교육을 받으면서도 집이나 원격지에서 공부할 수 있게 해줍니다. 많은 기관에게 질문은 더 이상 이 시스템을 채택할 것인지 여부가 아니라, 관련된 모든 이들을 위해 이를 효과적으로 작동하게 할 필수적인 토대를 어떻게 구축할 것인가 하는 것입니다.

말라위에서는 이미 5개의 국립 대학교가 이러한 디지털 전환을 수용하여 수만 명의 시민들에게 고등 교육에 대한 접근성을 확대했습니다. 이제 공무원 교육과 자문 서비스를 전담하는 신설 공공 기관인 말라위 정부 학교(Malala School of Government)가 그 대열에 합류할 준비를 하고 있습니다. 수년간 디지털 전략을 다듬어 온 기존 대학교들과 달리, 정부 학교는 처음부터 시작하고 있습니다. 한 연구팀은 학교가 온라인 프로그램을 출시할 때 국가 표준을 충족하는 견고한 프레임워크를 갖추고 시작할 수 있도록 맞춤형 청사진을 설계하기 위해 나섰습니다. 그들의 작업은 기존 5개 국립 대학교가 어떻게 운영되는지를 면밀히 살펴보는 것, 그곳의 직원과 학생들을 인터뷰하는 것, 그리고 현재 정부 학교의 상태를 평가하여 정확히 무엇이 결여되어 있는지를 식별하는 과정을 포함했습니다.

연구진은 먼저 5개 대학의 지형을 매핑하는 것으로 시작했습니다. 그들은 5개 대학 모두가 코스를 제공하기 위해 유사한 디지털 플랫폼을 사용하고 있지만, 그 접근 방식은 세부 사항에서 차이가 있다는 것을 발견했습니다. 대부분은 학생들이 자료에 접근하고, 과제를 제출하며, 강사와 소통할 수 있는 중앙 온라인 시스템에 의존하며, 이는 종종 화상 통화와 메시징 앱으로 보완됩니다. 이들 기관을 관통하는 공통된 흐름은 이들이 순수한 가상 경험만을 제공하지는 않는다는 점입니다. 학생들은 여전히 오리엔테이션이나 물리적 시연이 필요한 과목을 위해 특정 기간 동안 캠퍼스를 방문해야 합니다. 또한 대학들은 본 캠퍼스에서 멀리 떨어진 곳에 사는 학생들이 컴퓨터와 인터넷 서비스를 이용할 수 있도록 여러 마을에 위성 센터를 구축했습니다. 그러나 연구는 이러한 성공에도 불구하고, 많은 기관이 여전히 불안정한 인터넷 연결과 전문 지원 인력의 부족으로 어려움을 겪고 있음을 주목했으며, 이는 온라인 학습으로의 전환이 완성된 제품이라기보다 진행 중인 과정임을 시사합니다.

연구진은 관심을 돌려 말라위 정부 학교를 조사했고, 이 기관이 아직 자체적인 온라인 프로그램을 출시할 준비가 되지 않았음을 발견했습니다. 학교는 이 시스템을 채택하려는 전략적 계획을 가지고 있었지만, 이를 지원할 물리적 및 디지털 인프라가 부족했습니다. 온라인 학생들을 위한 전용 컴퓨터 실습실이 없었고, 캠퍼스 전역에서 사용할 수 있는 안정적인 인터넷 연결도 없었으며, 온라인 강의가 어떻게 운영되어야 하는지를 안내할 구체적인 정책도 없었습니다. 아마도 가장 결정적인 것은, 학교에 이 원격 학습의 복잡성을 관리할 전담 부서나 직원이 없었다는 점입니다. 연구진은 교육자와 행정가들이 앞으로 나아가고자 하는 의지는 높으나, 이를 효과적으로 수행하는 데 필요한 도구와 교육이 부족하다는 것을 발견했습니다. 이러한 기초적인 요소들이 없다면, 온라인 프로그램을 출시하려는 어떠한 시도도 공공 기관에 기대되는 품질 표준을 충족하지 못할 가능성이 큽니다.

이를 해결하기 위해, 연구팀은 말라위 정부 학교에 특화된 종합적인 기관 프레임워크를 제안했습니다. 이 프레임워크는 단순히 구매해야 할 기술 목록이 아니라, 완전한 지원 시스템입니다. 이는 안정적인 인터넷 연결과 학생들이 소유하고 있지 않을 경우 빌릴 수 있는 기기를 포함한 디지털 인프라에 대한 상당한 투자를 요구합니다. 연구진은 학교가 온라인 강의가 어떻게 전달되고, 평가되며, 지원되는지를 정의하는 명확한 정책을 수립해야 한다고 강조했습니다. 또한, 단순히 강의를 녹화하는 것이 아니라 독립적인 학습을 위해 특별히 설계된 학습 가이드인 자기 주도형 학습 자료를 개발하는 것의 중요성을 강조했습니다. 나아가, 이 프레임키는 시스템을 관리할 전담 팀을 구성하고, 교사와 학생 모두가 디지털 도구에 익숙해질 수 있도록 지속적인 교육을 제공할 것을 제안합니다.

연구는 말라위 정부 학교가 교육에 대한 접근성을 확대하려는 비전을 가지고 있지만, 손님을 초대하기 전에 먼저 집을 지어야 한다고 결론지었습니다. 앞으로 나아갈 길은 인프라, 정책, 그리고 인적 역량을 우선시하는 의도적이고 단계적인 접근 방식을 필요로 합니다. 앞서간 5개 대학교의 경험으로부터 배움으로써, 정부 학교는 흔히 발생하는 함정을 피하고 학습자들에게 진정으로 봉사할 수 있는 시스템을 만들 수 있습니다. 연구진의 결과는 적절한 지원 체계가 갖춰진다면, 학교가 공간과 위치라는 물리적 한계를 극복하고 전국 공무원들에게 고품질의 교육을 성공적으로 전달할 수 있음을 시사합니다. 궁극적인 목표는 온라인 학습으로의 전환이 단순한 기술적 업그레이드가 아니라, 말라위 사람들을 위한 의미 있는 기회의 확장이 되도록 하는 것입니다.