On-site slaughter and dressing in retail chicken outlets: Escherichia coli contamination and antimicrobial resistance on food-contact surfaces in Dhaka Division, Bangladesh
이 연구는 방글라데시 다카 디비전 전역의 소매 치킨 판매점 내 식품 접촉 표면의 50%가 다제내성 대장균(Escherichia coli)에 오염되어 있으며, 이들은 주로 암피실린, 트리메토프림 및 아지트로마이신에 대해 높은 내성을 보이고, sul3 및 blaOXA-1 유전자의 존재는 상당한 항생제 선택 압력과 광범위한 위생 위험을 나타낸다는 사실을 밝히고 있다.
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방글라데시의 북적이는 시장에서, 닭이 농장에서 식탁에 오르기까지의 여정에는 흔히 간과되는 결정적인 순간인 현장 도축 과정이 포함됩니다. 조류가 상점에 도달하기 전 대규모로 규제된 공장에서 가공되는 많은 산업화된 국가들과 달리, 이곳에서는 깃털, 내장, 피부를 제거하는 조리 작업이 소매 판매대 바로 옆에서 이루어집니다. 이러한 관행은 칼, 절단대, 기계식 조리 기계가 반복적으로 사용됨을 의미하며, 종종 조리 사이의 세척 시간이 거의 주어지지 않습니다. 이러한 표면들은 박테리아가 가족들이 요리하기 위해 집으로 가져갈 고기에 올라탈 수 있는 최종 검문소가 됩니다. 우려되는 점은 단순히 박테리아의 존재뿐만 아니라, 특히 의사들이 감염 치료에 사용하는 약물에 내성을 갖게 되어 위험해질 수 있는 흔한 장내 박테리아인 대장균(Escherichia coli)입니다. 박테리아가 항생제 노출에서 살아남으면 "슈퍼박테리아"가 되어 일반적인 질병을 치료하기 어렵게 만듭니다. 이러한 내성은 농업 분야에서의 광범위한 항생제 사용으로 인해 촉진되며, 이는 박테리아가 생존하도록 훈련시키고 이를 통해 식품 사슬로 퍼져나갑니다.
방글라데시의 여러 대학 및 연구소의 연구팀은 다카(Dhaka) 부문의 소매 치킨 매장에서 이것이 정확히 어느 정도의 문제인지 이해하기 위해 조사에 착수했습니다. 그들은 거래의 도구들, 즉 자르는 데 사용되는 칼, 닭이 준비되는 테이블, 그리고 닭의 사체를 손질하는 데 도움을 주는 기계들에 주목했습니다. 2025년 7월부터 10월 사이에 과학자들은 인근 세 곳의 마을에 위치한 6개의 판매점을 방문했습니다. 그들은 닭 자체를 조사한 것이 아니라, 닭과 접촉하는 표면을 조사했습니다. 멸균 면봉을 사용하여 각 표면에서 표준 종이 한 장 크기 정도를 부드럽게 닦아내어, 그곳에 자리 잡은 미생물 생명체를 수집했습니다. 총 180개의 샘플을 수집했는데, 이는 기구에 무엇이 숨어 있는지 확인하기 위해 칼, 테이블, 기계에서 채취한 스왑(swab)의 혼합물입니다.
결과는 대장균의 광범위한 존재를 드러냈습니다. 테스트한 모든 표면 중 절반이 이 박테리아에 오염되어 있었습니다. 오염은 서로 다른 도구들 사이에 놀라울 정도로 균등하게 나타났습니다. 칼이 절반 이상의 검사에서 양성 반응을 보여 가장 높은 오염률을 기록했으며, 절단대와 조리 기계가 그 뒤를 바짝 쫓았습니다. 이 발견은 위험이 단 하나의 더러운 도구에 국한된 것이 아니라, 작업대 전체가 이러한 박테리아의 저장소임을 보여준다는 점에서 중요합니다. 연구진은 오염 수준이 방문한 마을 간에 큰 차이가 없음을 발견했으며, 이는 이것이 특정 상점에 국한된 문제가 아니라 지역 전체의 공통된 문제임을 시사합니다.
상황을 특히 우려스럽게 만든 것은 발견된 박테리아의 성질이었습니다. 연구진은 감염과 싸우는 데 사용되는 주요 약물 계열을 대표하는 12가지 종류의 항생제에 대해 대장균을 테스트했습니다. 박테리아는 이 약물들에 대해 무서운 저항력을 보여주었습니다. 그들은 암피실린(ampicillin)과 트리메토프림(trimethoprim)에 거의 보편적으로 내성을 보였으며, 내성률은 96%에 달했습니다. 또한 아지스로마이신(azithromycin), 나리딕산(nalidixic acid), 테트라사이클린(tetracycline)에도 높은 내성을 보였습니다. 실제로 대다수의 박테리아 샘플은 동시에 여러 약물 계열에 내성을 가지고 있었습니다. 메로페넴(meropenem)만이 대부분의 박테리아를 억제하는 데 효과를 유지하며 유일하게 남았습니다. 이 패턴은 박테리아가 환경으로부터 항생제에 과도하게 노출되었으며, 아마도 닭이 길러진 농장에서부터 유래하여 생존하도록 적응했음을 나타냅니다.
내성의 유전적 근거를 이해하기 위해 연구팀은 약물 내성을 운반하는 것으로 알려진 특정 유전자들을 찾았습니다. 그들은 흔한 항생제 유형인 설폰아미드(sulfonamides)와 베타락탐(beta-lactams)에 대한 저항성과 관련된 유전자들을 발견했습니다. 그러나 발견된 유전자와 실험실 테스트 사이에는 격차가 나타났습니다. 박테리아는 많은 약물에 내성이 있었지만, 그들이 찾은 특정 유전자들은 그 모든 내성을 설명할 수 없었습니다. 이는 박테리아가 생존을 가능하게 하는 다른, 아직 테스트되지 않은 유전적 지침을 운반하고 있음을 시사합니다. 또한 연구팀은 각 박테리아 샘플이 얼마나 많은 종류의 약물에 저항할 수 있는지를 측정하기 위한 점수를 계산했습니다. 대부분의 샘플은 높은 점수를 기록했는데, 이는 그들이 항생제가 빈번하고 집중적으로 사용되는 환경에서 왔음을 나타냅니다.
연구는 소매 치킨 판매점의 표면이 약제 내성 박테리아의 활발한 저장소라고 결론짓습니다. 박테리아가 칼, 테이블, 기계에 거의 동일한 비율로 발견되기 때문에, 단 하나의 품목만을 세척하는 것으로는 확산을 막기에 충분하지 않습니다. 오염은 조리대 전체에 분포되어 있습니다. 이는 작업자가 칼을 닦더라도 박테리아가 테이블에서 고기로, 혹은 기계에서 취급자로 이동할 수 있음을 의미합니다. 연구진은 이러한 내성 박테리아가 음식에서 이를 다루는 사람에게 쉽게 옮겨갈 수 있으므로 이것이 공중보건의 위험이라고 강조합니다. 비록 이 연구가 고기 자체를 테스트하지는 않았지만, 고기를 준비하는 데 사용되는 도구들에 이러한 박테리아가 존재한다는 것은 최종 제품 역시 오염되었을 가능성이 높음을 시사합니다. 이 연구 결과는 지역 사회의 건강을 보호하기 위해 판매 시점에서의 더 나은 위생 관행과 가금류 사육 시 더욱 주의 깊은 항생제 사용이 절실히 필요함을 강조합니다.
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