A totem pole? The multi-level nature of unauthorised hierarchies within academia and its impact on interdisciplinary research
51명의 학자들로부터 얻은 질적 데이터를 바탕으로, 본 논문은 학계 내 비공식적 위계의 다층적 성격이 학제 간 연구의 중요한 장벽임을 조사하고, 그 기제를 통찰하며 형평성과 협력을 증진하기 위한 정책적 방안을 제안한다.
원본 논문은 CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) 라이선스로 제공됩니다. 이것은 아래 논문에 대한 AI 생성 설명입니다. 저자가 작성하거나 승인한 것이 아닙니다. 기술적 정확성을 위해서는 원본 논문을 참조하세요. 전체 면책 조항 읽기
대학 연구의 세계를 거대하고 북적이는 도시라고 상상해 보세요. 여러분은 이곳이 기후 변화나 질병 같은 거대한 문제를 해결하기 위해 모두가 함께 협력하는 평등한 곳이라고 생각할지도 모릅니다. 하지만 이 연구에 따르면, 이 도시는 사실 **토템 폴(totem pole)**처럼 세워져 있습니다.
어떤 사람들과 아이디어들은 명성과 권력을 뽐내며 맨 꼭대기에 조각되어 빛나고 있습니다. 반면 다른 이들은 맨 아래에 처박혀 보이지도 않고 무시당합니다. 이것은 단순히 공식적인 규칙(예를 들어 누가 교수가 되는가와 같은)의 문제가 아닙니다. 이것은 누구의 목소리가 중요하고 누구의 목소리가 중요하지 않은지를 결정하는, 보이지 않는 '비공식적'인 사다리 시스템입니다.
보이지 않는 사다리들
서로 다른 국가에서 온 6명의 학자로 구성된 연구팀은 이러한 사다리가 **학제 간 연구(interdisciplinary research)**에 어떤 영향을 미치는지 알아보고자 했습니다. 이것은 "생물학자, 시인, 엔지니어가 함께 집을 지으려고 할 때 어떤 일이 벌어지는가?"를 뜻하는 멋진 표현입니다.
그들은 모든 이가 협력하고 싶다고 말할 때조차, 토템 폴이 방해가 된다는 것을 발견했습니다. 이 "비공식적"인 규칙들이 작동하는 방식은 다음과 같습니다.
- "하드(Hard)" 과학 vs "소프트(Soft)" 과학의 벽: 숫자와 통계를 사용하는 과학자들이 VIP 라운지에 있는 VIP처럼 대접받는 그룹 프로젝트를 상상해 보세요. 그들은 '진짜' 과학을 하고 있다고 여겨집니다. 반면 이야기, 인터뷰, 혹은 예술을 사용하는 연구자들은 그저 게임을 하고 있는 것처럼 취급받습니다. 한 연구자는 의사들과 협업할 때, 자신이 환자를 직접 만지지 않는다는 이유로 자신의 사회과학 연구가 "진지하지 않다"는 말을 들었다고 공유했습니다. 이는 마치 팀에 기여하는 당신의 역할이 단지 같은 도구를 들고 있지 않다는 이유만으로 가치가 없다고 말하는 것과 같습니다.
- "연차(Seniority)"라는 문지기: 토템 폴을 사람들이 다음 칸으로 올라갈 수 있는 열쇠를 쥐고 있는 사다리라고 생각해 보세요. 선임 교수들은 종종 문지기 역할을 합니다. 그들은 누가 자금을 받고, 누가 논문을 발표하며, 심지어 어떤 아이디어가 "허용되는지"까지 결정합니다. 한 학생은 선임 동료들이 자신에게 너무 "주니어"라서 독창적인 아이디어를 추구할 수 없다고 말하며, 결국 계획을 바꾸도록 강요했다고 언급했습니다. 이는 마치 코치가 신인 선수에게 실력이 좋음에도 불구하고 자신이 좋아하는 포지션에서 뛸 수 없다고 말하는 것과 같습니다.
- "신자유주의적" 압박 솥: 이 연구는 대학들이 기업처럼 행동하기 시작했다고 제안합니다. 대학은 얼마나 많은 논문을 쓰는지, 혹은 얼마나 많은 돈을 가져오는지와 같은 "지표"에 집착합니다. 이는 더 빠르고 더 수익성이 높은 연구자들이 더 높이 올라가는 새로운 종류의 사다리를 만듭니다. 반면 느리고, 깊이 있고, 혹은 다른 방식의 일을 하려는 사람들은 아래로 밀려납니다.
이 논문이 말하지 않는 것
이 논문이 주장하는 바가 아님을 아는 것이 중요합니다. 저자들은 모든 위계질서가 나쁘다고 말하는 것이 아닙니다. 그들은 팀장이나 학생을 지도할 교사처럼 어느 정도의 질서는 필요하다는 점을 인정합니다. 또한 학제 간 연구가 불가능하다고 말하는 것도 아닙니다. 그들은 단지 현재의 "토템 폴" 구조가 협력을 훨씬 더 어렵고 좌절스럽게 만든다고 제사할 뿐입니다.
그들은 또한 모든 선임 교수가 악당이라고 증명한 것도 아닙니다. 실제로 일부 참가자들은 자신을 도와준 훌륭한 멘토가 있었다고 말했습니다. 하지만 시스템 자체가 선한 행동보다 나쁜 행동을 더 부추기는 것처럼 보입니다.
숫자와 증거
이 문제를 파악하기 위해 연구팀은 단순히 추측하지 않았습니다. 그들은 실제로 학제 간 연구를 수행하고 있는 51명의 학자를 대상으로 설문 조사를 실시했습니다. 이들은 무작위 인원이 아니었습니다. 학생부터 교수까지, 대학과 NGO에 종사하는 연구자들이었습니다.
연구팀은 이 51명에게 실제 삶의 이야기를 공유해 달라고 요청했습니다. 결과는 시뮬레이션이나 컴퓨터의 추측이 아니라, 이 51명의 실제 경험에 기반한 것이었습니다. 연구는 이러한 보이지 않는 위계질서가 "병목 현상"으로 작-용하여 협업을 늦추고, 사람들이 적응하기 위해 자신의 진정한 아이디어를 숨겨야 한다고 느끼게 만든다는 것을 발견했습니다.
"토템 폴" 효과
주요 발견은 이러한 위계질서가 시야를 가로막는 토템 폴 역할을 한다는 것입니다. 당신이 맨 아래에 갇혀 있다면, 전체 그림을 볼 수 없고, 당신만의 독특한 관점을 공유하기 위해 꼭대기에 도달할 수도 없습니다.
연구는 이것이 단순히 누군가에게 못되게 구는 문제가 아니라, 지식이 어떻게 만들어지는가에 관한 문제라고 제안합니다. 만약 꼭대기에 있는 사람들만이 말할 수 있다면, 우리는 오직 아래에 있는 사람만이 볼 수 있는 해결책들을 놓치게 됩니다. 예를 들어, 한 연구자가 문제를 해결하기 위해 새롭고 특이한 방법을 사용하고 싶어 할 수 있지만, 만약 "꼭대기"의 토템 폴이 오직 오래되고 전통적인 방식만을 좋아한다면, 그 새로운 아이디어는 짓밟히게 됩니다.
우리는 무엇을 할 수 있는가?
저자들은 이를 해결하기 위해 토템 폴을 만드는 것을 멈추고 **원탁(round table)**을 만들어야 한다고 제안합니다. 그들은 다음과 같은 방안을 제시합니다:
- 가장 크거나 직급이 높은 사람의 목소리뿐만 아니라, 모든 이의 목소리가 들리는 공간을 만드는 것.
- 리더들이 더 포용적일 수 있도록 교육하는 것.
- 서로 다른 분야를 넘나드는 연구가 처벌받는 것이 아니라 보상받도록 규칙을 바꾸는 것.
논문은 우리가 아직 이 문제를 해결하지 못했지만, 이러한 "비공식적"인 사다리가 존재한다는 것을 이해하는 것이 첫걸음이라고 결론짓습니다. 만약 우리가 토템 폴의 실체를 볼 수 있다면, 마침내 꼭대기로부터 허락을 기다리는 대신 함께 올라가기 시작할 수 있을 것입니다.
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