Wellbeing Ways: Study Protocol for Assessing and Supporting Aboriginal and Torres Strait Islander Students' Wellbeing in Queensland Secondary Schools

Stel je een school voor als een grote, bruisende tuin. Al heel lang proberen de tuinmannen (leraren en personeel) de jonge plantjes (Aboriginal en Torres Strait Islander studenten) te helpen groeien, maar ze gebruiken een liniaal die ontworpen is voor een totaal ander type plant. Die liniaal meet zaken zoals hoogte en aantal bladeren op een manier die de unieke wortels, de behoeften aan de bodem en de manier waarop deze specifieke planten in hun eigen culturele bodem gedijen, niet vangt.

Dit artikel, getiteld "Wellbeing Ways," is een voorstel voor een nieuw tuinproject in Queensland, Australië. Het heeft als doel de meetlat te repareren en vervolgens deze nieuwe gegevens te gebruiken om een beter ondersteuningssysteem op te bouwen.

Hier is de onderverdeling van het project in eenvoudige termen:

1. Het Probleen: De Verkeerde Liniaal

Het artikel legt uit dat hoewel de gemeenschappen van Aboriginals en Torres Strait Islanders ongelooflijk sterk en veerkrachtig zijn, hun jongeren enorme uitdagingen ervaren. Ze hebben een grotere kans om zich angstig te voelen, moeite te hebben met school en hogere risico's op zelfmoord te lopen vergeleken met hun niet-inheemse leeftgensloten.

Het belangrijkste probleem is niet alleen de uitdagingen zelf, maar hoe we ze proberen te meten. Huidige instrumenten voor "welzijn" zijn als een Westerse thermometer: ze meten alleen "koorts" (wat er mis is of wat er ziek is). Ze missen het holistische beeld van gezondheid dat familiebanden, spirituele verbindingen met het land en culturele identiteit omvat. Omdat de instrumenten niet passen, kunnen scholen niet nauwkeurig zien wat de studenten daadwerkelijk nodig hebben.

2. Het Nieuwe Instrument: "What Matters 2Youth" (WM2Y)

Om dit op te lossen, hebben de onderzoekers een nieuw meetinstrument ontwikkeld genaamd What Matters 2Youth (WM2Y).

• Denk aan het als een op maat gemaakte kaart. In plaats van alleen naar "ziekte" te zoeken, kijelt deze kaart naar acht verschillende "territoria" van het leven van een jongere: Erbij horen, Verbinding, Voor jezelf zorgen, Veilige ruimtes, Hoop voor de toekomst, Onafhankelijkheid, Algemene gezondheid, en het omgaan met Respect/Racisme.
• Cruciaal is dat deze kaart niet door buitenstaanders in een laboratorium is getekend. Het is co-designed (samen getekend) met Aboriginal en Torres Strait Islander jongeren in de leeftijd van 12–17 jaar. Het spreekt hun taal en waardeert hun cultuur.

3. Het Projectplan: Een Vierstapsreis

Het "Wellbeing Ways"-project is een driejarig experiment dat plaatsvindt op vier verschillende middelbare scholen in Queensland. Het volgt een recept van vier stappen om ervoor te zorgen dat niets wordt opgelegd en alles cultureel veilig is:

• Fase 1: De "Yarning" Workshop (Planning)
  Voordat er iets gebeurt, gaan de onderzoekers zitten met schoolpersoneel en gemeenschap-Elders voor "yarning" (een traditionele vorm van storytelling en gesprek). Ze overhandigen niet zomaar een klembord; ze vragen: "Hoe maken we dit werkend in jóúw school?" Ze bepalen de beste momenten om met studenten te praten, hoe ze toestemming van families krijgen en hoe ze de gegevens veilig houden. Het is alsoals het controleren van de bodem voordat je plant.

• Fase 2: Gebruik van de Nieuwe Kaart (Gegevensverzameling)
  Gedurende een jaar gebruiken de scholen de WM2Y-tool om contact te houden met de studenten. Dit is geen eenmalige test; het is een longitudinale controle, zoals het elke maand een foto maken van de tuin om te zien hoe de planten veranderen over een bepaalde tijd. Het doel is om echte gegevens te verzamelen over wat er het meeste toe doet voor deze studenten.

• Fase 3: Controleren van de Resultaten (Evaluatie)
  Na het jaar komt het team weer samen om te vragen: "Werkt dit instrument? Voelde het comfortabel voor de studenten? Heeft het ons nuttige informatie gegeven?" Ze kijken naar de cijfers en de verhalen om te zien welke patronen naar voren kwamen.

• Fase 4: Het Bouwen van de Kas (Co-Design van Ondersteuning)
  Dit is het belangrijkste deel. De gegevens uit Fase 2 worden niet zomaar in een dossier gestopt. Ze worden gebruikt als blauwdruk om nieuwe ondersteuningssystemen te co-designen.

  • Als de gegevens laten zien dat studenten zich onveilig voelen, bouwt de gemeenschap een "veilige ruimte".
  • Als zij zich gedisconnecteerd voelen, creëren zij activiteiten om de banden met de gemeenschap te versterken.
  • Studenten, Elders en personeel werken samen om deze middelen op te bouwen. Het is alsof de tuinmannen en de planten samenwerken aan het bouwen van een nieuwe kas die past bij het specifieke klimaat van die school.

4. De Regels van het Spel

Het artikel benadrukt dat dit project wordt geleid door een Indigenist-methodologie. Dit betekent dat:

• Aboriginal en Torres Strait Islander mensen de kapiteins van het schip zijn. Zij zijn verantwoordelijk voor de besluitvorming, niet alleen de onderzoekers.
• Benadering gebaseerd op sterktes (Strengths-based approach): In plaats van alleen te focussen op wat er kapot is, focust het project op de ongelooflijke veerkracht en de sterktes van de gemeenschap.
• Ethiek: Het project volgt strikte regels om culturele veiligheid, privacy en het eigendom van de gemeenschap over de gegevens te waarborgen.

5. Het Doel

Het papier belooft niet direct alles te "genezen". In plaats daarvan beoogt het:

• Te bewijzen dat deze nieuwe, cultureel gewortelde manier van welzijn meten werkt op scholen.
• Scholen realtime gegevens te geven om hun studenten beter te begrijpen.
• Een model te creëren dat andere scholen kunnen kopiëren, wat hels bij het verkleinen van de kloof in gezondheids- en onderwijskansen voor inheemse jongeren.

Kortom: Dit artikel gaat over het vervangen van een kapotte, eenheidsworst-liniaal voor een op maat gemaakte, cultureel rijke kaart, en het vervolgens gebruiken van die kaart om een tuin te bouwen waar Aboriginal en Torres Strait Islander studenten echt kunnen floreren.