Physical activity, sedentary behavior, and sleep in everyday life after childhood cancer - a report from the Swiss Childhood Cancer Survivor Study (SCCSS)-Activity

Voor veel mensen omvat het pad naar langdurige gezondheid na het overleven van een ernstige ziekte meer dan alleen medische controles; het vereist aandacht voor hoe het lichaam beweegt en rust tijdens de gewone uren van de dag. Wetenschappers begrijpen al lang dat kinderen die kanker hebben overleefd een hoger risico lopen op het ontwikkelen van chronische gezondheidsproblemen later in het leven. Om dit tegen te gaan, bevelen experts een specifieke balans van dagelijkse gewoonten aan: het lichaam bewegen met genoeg energie om de hartslag te verhogen, de tijd die men zittend doorbrengt beperken, en een volledige nacht slapen. Hoewel artsen patiënten vaak naar deze gewoonten vragen, kunnen zelfgerapporteerde antwoorden onbetrouwbaar zijn omdat mensen de neiging hebben om te veel beweging te overschatten of te veel zitten te onderschatten. Om een duidelijker beeld te krijgen van wat er werkelijk gebeurt in het leven van deze overlevers, zijn onderzoekers begonnen met het gebruik van kleine, draagbare apparaten die beweging continu bijhouden, wat een objectief beeld biedt van het dagelijks leven dat vragenlijsten niet kunnen bieden.

Een recent rapport van de Swiss Childhood Cancer Survivor Study brengt deze aanpak naar een nieuwe groep deelnemers, waarbij de focus ligt op hoe kinderen en volwassenen die kanker hebben overleefd hun dagen en nachten doorbrengen. De onderzoekers rekruteerden 108 overlevers, waaronder 68 kinderen tussen de vijf en zeventien jaar oud, en 40 volwassenen. Elke persoon stemde ermee in om acht opeenvolgende dagen een kleine sensor op hun dij te dragen. Dit apparaat, dat blijft zitten terwijl de persoon slaapt, eet en zijn dagelijkse routine doorloopt, registreert elke verschuiving in houding en beweging. Door deze gegevens te analyseren, kon het team onderscheid maken tussen verschillende soorten activiteiten, zoals matige tot intensieve lichaamsbeweging, de tijd die zittend of liggend wordt doorgebracht, en de werkelijke duur van de slaap. Ze scheidden de resultaten naar leeftijd om te zien of de patronen verschilden tussen de jongere overlevers en de volwassenen.

De gegevens onthulden een dagelijks leven dat gedomineerd wordt door stilstand. De kinderen in de studie brachten een mediaan van 578 minuten per dag zittend of liggend door, terwijl de volwassenen gemiddeld 603 minuten zaten. Dit betekent dat deze overlevers bijna tien uur per dag niet bewogen. Binnen die tijd brachten beide groepen vier tot vijf uur door in lange, ononderbroken periodes van zitten die minstens dertig minuten duurden. Wat betreft beweging lagen de cijfers lager dan de richtlijnen voor gezondheid suggereren. De kinderen deden een mediaan van 85 minuten aan matige tot intensieve fysieke activiteit per dag, en de volwassenen gemiddeld 78 minuten. Ook de slaap bleef achter bij de aanbevelingen, met kinderen die een mediaan van 466 minuten per nacht sliepen en volwassenen met 435 minuten. Misschien wel het meest veelzeggend is dat wanneer de onderzoekers naar alle drie de gewoonten samen keken, slechts 9 procent van de kinderen en 20 procent van de volwassenen tegelijkertijd voldeden aan de aanbevolen doelstellingen voor fysieke activiteit, beperkt zitten en voldoende slaap.

De studie identificeerde ook specifieke factoren die een invloed leken te hebben op deze dagelijkse patronen. Overlevers die radiotherapie als onderdeel van hun kankerbehandeling hadden ontvangen, hadden een grotere kans op lagere niveaus van fysieke activiteit onder de kinderen en hogere hoeveelheden zittijd voor zowel kinderen als volwassenen. Leeftijd speelde ook een rol; de oudere kinderen in de groep bewogen minder, sliepen minder en zaten meer dan hun jongere tegenhangers. Deze bevindingen suggereren dat de uitdagingen om een gezond dagelijks ritme te behouden niet alleen een kwestie van wilskracht zijn, maar diep verbonden zijn met de medische geschiedenis en de leeftijd van de overlever. De onderzoekers concluderen dat zorgverleners hun inspanningen moeten richten op het stimuleren van fysieke activiteit, met name voor adolescente overlevers en zij die radiotherapie hebben ondergaan, terwijl ze ook alle overlevers moeten helpen bij het verbeteren van hun slaap en het onderbreken van lange periodes van zitten. Door het begrijpen van de realiteit van hoe deze overlevers bewegen en rusten, kunnen artsen gerichtere ondersteuning bieden om hen te helpen een gezondere toekomst op te bouwen.