Exploring the Impact of Emotional Intelligence on Career Growth Among Nurses in Saudi Arabia: A Cross-Sectional Study

Technische Samenvatting: Onderzoek naar de impact van emotionele intelligentie op de loopbaanontwikkeling van verpleegkundigen in Saoedezekerije

Probleemstelling
Ondanks de cruciale rol van verpleegkundigen in gezondheidszorgsystemen, kampt het beroep met een wereldwijd tekort dat naar verwachting tegen 2030 zal oplopen tot 4,5 miljoen, waarbij de regio van het Oostelijke Middellandse Zeegebied bijzonder hard wordt getroffen. In Saoedezekerije wordt deze uitdaging versterkt door een zware afhankelijkheid van buitenlandse arbeidskrachten en een gebrek aan gestructureerde loopbaanpaden voor inheems opgeleide verpleegkundigen. Culturele percepties van verpleegkunde als een beroep met een lage status beperken bovendien de instroom en progressie van Saoedische staatsburgers. Hoewel emotionele intelligentie (EI) wordt erkend als een voorspeller van werkprestaties, welzijn en verminderd personeelsverloop, blijft de specifieke relatie met loopbaanontwikkeling — gedefinieerd als vooruitgang in doelbereiking, vaardigheidsontwikkeling, promotie en beloning — onderbelicht in de Saoedische context. Deze studie adresseert de kloof in kwantitatieve bewijsvoering die EI verbindt aan multidimensionale loopbaanontwikkeling onder Saoedische verpleegkundigen, een kritieke noodzaak voor het realiseren van de doelstellingen van de werkkracht van Saudi Vision 2030.

Methodologie
De studie maakte gebruik van een cross-sectioneel correlationeel ontwerp binnen de Jazan Health Cluster in Saoedezekerije, omvattend algemene, gespecialiseerde en tertiaire zorginstellingen.

• Deelnemers: Een gemakkelijke steekproef van 295 geregistreerde verpleegkundigen met ten minste twee jaar ervaring werd gerekruteerd. De uiteindelijke analytische steekproef bestond voornamelijk uit vrouwen (78,0%), Saoedische staatsburgers (67,1%) en personen met een Bachelor of Science in Nursing (BSN) (74,9%), met een gemiddelde leeftijd van 36,28 jaar en een gemiddelde ervaring van 13,92 jaar.
• Instrumenten:
  • Emotionele Intelligentie: Gemeten met de Schutte Self-Report Emotional Intelligence Test (SSEIT), een 33-items Likert-schaal die vier dimensies beoordeelt: Perceptie van Emoties, Beheersing van Eigen Emoties, Sociale Vaardigheden en Emotiegebruik. De Arabische versie vertoonde een acceptabele interne consistentie ($\alpha = 0,884$).
  • Loopbaanontwikkeling: Gemeten met de Career Growth Scale (CGS), aangepast voor de verpleegkunde, bestaande uit 14 items verdeeld over vier subschalen: Voortgang in Loopbaandoelen, Loopbaancapaciteit, Promotiesnelheid en Salarisverhoging. De interne consistentie was acceptabel ($\alpha = 0,785$).
• Analyse: Gegevens werden geanalyseerd met behulp van Pearson product-moment correlaties en meervoudige lineaire regressie (twee geneste OLS-modellen). Normaliteit werd bevestigd via Shapiro–Wilk tests. Statistische significantie werd vastgesteld op $\alpha = ,05$.

Belangrijkste Resultaten

• Descriptieve Statistiek: De gemiddelde totale EI-score was 127,91 ($SD = 9,81$), en de gemiddelde score voor loopbaanontwikkeling was 53,64 ($SD = 6,68$). Sociale Vaardigheden was de hoogst scorende EI-subschaal, terwijl Salarisverhoging de laagst scorende subschaal voor loopbaanontwikkeling was.
• Correlatieanalyse: Er werd een significante positieve correlatie gevonden tussen de totale EI en de totale loopbaanontwikkeling ($r = ,325, p < ,001$). Onder de EI-subschalen vertoonden Sociale Vaardigheden de sterkste correlatie met loopbaanontwikkeling ($r = ,346$). Opvallend genoeg vertoonden EI-scores geen significante associatie met de subschaal Salarisverhoging ($r = -,008, p = ,896$).
• Regressieanalyse:
  • Model 1: Totale EI voorspelde loopbaanontwikkeling significant en verklaarde 10,6% van de variantie ($R^2 = ,106, \beta = 0,221, p < ,001$).
  • Model 2: Wanneer gedecomposeerd in subschalen, leverden alleen Sociale Vaardigheden ($\beta = 0,531, p < ,001$) en Emotiegebruik ($\beta = 0,535, p = ,006$) significante onafhankelijke bijdragen aan de loopbaanontwikkeling. Perceptie van Emoties en Beheersing van Eigen Emoties waren geen significante voorspellers na aanpassing. Het volledige model verklaarde 14,8% van de variantie ($R^2 = ,148$).
• Subschalenspecifieke details: EI was het sterkst geassocieerd met Loopbaancapaciteit ($r = ,410$) en Voortgang in Loopbaandoelen ($r = ,282$), maar niet met Promotiesnelheid of Salarisverhoging.

Belangrijkste Bijdragen

1. Empirisch Bewijs in een Nieuwe Context: Dit is de eerste studie die de associatie tussen EI en loopbaanontwikkeling als een samengestelde multidimensionale construct direct en kwantitatief onderzoekt onder verpleegkundigen in Saoedezekerije.
2. Identificatie van Granulaire Mechanismen: Door verder te gaan dan totale EI-scores, identificeert de studie dat Sociale Vaardigheden en Emotiegebruik de specifieke actieve mechanismen zijn die loopbaanontwikkeling drijven, terwijl zelfperceptie en zelfbeheersing van emoties indirect opereren of niet onafhankelijk de voortgang op loopbaanniveau voorspellen.
3. Structureel Inzicht in Compensatie: De studie levert robuust bewijs dat EI de salarisprogressie in het Saoedische publieke gezondheidszorgsysteem niet voorspelt. Dit benadrukt een structurele discrepantie waarbij de beloning wordt bepaald door rang en anciënniteit in plaats van individuele competentie of prestatie, een bevinding die de aanname uitdaagt dat competentieontwikkeling automatisch leidt tot financiële beloning.
4. Theoretische Toepassing: De bevindingen ondersteunen de Conservation of Resources (COR) theorie, waarbij EI wordt geframed als een persoonlijke bron die verpleegkundigen investeren om professionele relaties en capaciteiten (Loopbaancapaciteit) op te bouwen, zelfs wanneer structurele barrières de financiële rendementen beperken.

Betekenis en Claims
De auteurs stellen dat EI fungeert als een significante, onafhankelijke voorspeller van loopbaanontwikkeling voor Saoedische verpleegkundigen, primair door de ontwikkeling van interpersoonlijke relaties en de strategische toepassing van emoties op professionele doelen. De studie stelt dat hoewel EI-training essentieel is voor professionele ontwikkeling, de effectiviteit ervan in het stimuleren van financiële loopbaanontwikkeling momenteel wordt beperkt door de rigide, op anciënniteit gebaseerde compensatiestructuur van het Saoedische publieke gezondheidszorgsysteem.

Het artikel betoogt dat voor het slagen van Saudi Vision 2030 bij het "Saudiseren" van de verpleegkundige beroepsbevolking en het behouden van talent, professionele ontwikkelingsprogramma's zich moeten richten op Sociale Vaardigheden en Emotiegebruik. De auteurs waarschuwen echter dat training alleen onvoldoende is zonder parallelle structurele hervormingen. Zij stellen dat om EI volledig te kunnen benutten als instrument voor retentie en groei, gezondheidsorganisaties en beleidsmakers zichtbare paden moeten creëren die competentieontwikkeling koppelen aan financiële erkenning, zoals prestatiegerelateerde verhogingen of uitgebreide leiderschapsvergoedingen, in plaats van uitsluitend te vertroukken op de huidige vaste salarisschalen. De studie concludeert dat investeren in emotioneel intelligente verpleegkundigen een strategische noodzaak is, maar dat de langetermijnhoudbaarheid ervan afhangt van het afstemmen van individuele competentiegroei op organisatorische beloningsstructuren.