Prevention practices toward hepatitis B virus and associated factors among male barbers in the selected districts in Mogadishu, Somalia: a cross-sectional study

In veel delen van de wereld is een knipbeurt een routineus moment van zorg, maar voor de mannen die de messen en tondeuses hanteren, kan het ook een dagelijks gokje zijn met onzichtbare gevaren. Een van de meest hardnekkige bedreigingen is het hepatitis B-virus, een microscopische indringer die de lever aanvalt. Dit virus verspreidt zich gemakkelijk via kleine hoeveelheden bloed, zelfs wanneer dat bloed niet zichtbaar is voor het blote oog. In een kapperszaak, waar scherpe mesjes de huid raken en deze soms snijden, kunnen de instrumenten zelf dragers worden als ze niet goed tussen klanten door worden schoongemaakt. Hoewel er vaccins bestaan om zich tegen dit virus te beschermen, en eenvoudige hygiënegewoonten de verspreiding kunnen stoppen, zijn deze beschermingsmaatregelen niet altijd aanwezig, vooral in regio's waar gezondheidssystemen nog herstellen van jarenlange conflicten. Begrijpen hoe de mensen die de messen vasthouden zich daadwerkelijk gedragen, is essentieel, omdat hun dagelijkse keuzes bepalen of een routineuze scheerbeurt veilig blijft of een vector wordt voor een ziekte die kan leiden tot levenslange ziekte of zelfs kanker.

Een team van onderzoekers zette zich in om precies te begrijpen wat er gebeurde in de kapperszaken van Mogadishu, de hoofdstad van Somalië. Ze richtten zich op de mannen die daar werken en vroegen hoe zij zichzelf en hun klanten beschermen tegen het hepatitis B-virus. De studie vond plaats gedurende een maand in de zomer van 2026 en besloeg vier verschillende districten van de stad. De onderzoekers spraken met 384 kappers, een groep die zorgvuldig was geselecteerd om zowel de officiële, geregistreerde winkels als de informele, ongeregistreerde kraampjes langs de straten te vertegenwoordigen. Met behulp van een gestructureerd interview stelden ze gedetailleerde vragen over het leven van de kappers, hun werkgewoonten, wat zij wisten van het virus en, het belangrijkste, wat zij daadwerkelijk deden wanneer zij een mes pakten. Ze zochten naar specifieke handelingen, zoals het wassen van de handen voordat ze een klant aanraakten, het vervangen van het mesje voor iedere persoon, het desinfecteren van kammen en het dragen van handschoenen. Ze controleerden ook of de kappers ooit op het virus waren getest of het vaccin hadden ontvangen.

De resultaten schetsen een beeld van een beroep waarbij veiligheid vaak in het gedrang komt. Onder de geïnterviewde kappers hanteerden bijna twee derde onveilige methoden die het virus gemakkelijk kunnen verspreiden. Slechts ongeveer een derde volgde de aanbevolen veiligheidsstappen. De meest voorkomende tekortkomingen gingen niet alleen over het vergeten van het wassen van de handen; ze hadden betrekking op de kerninstrumenten van het vak. Meer dan de helft van de kappers gaf toe handdoeken te hergebruiken zonder ze te steriliseren, en een aanzienlijk aantal verving hun kammen niet tussen klanten door. Misschien wel het meest verontrustend was het feit dat de meerderheid van deze mannen nooit zelf op het virus was gescreend, en bijna 60 procent nooit het beschermende vaccin had ontvangen. Hoewel sommige kappers hun mesje na elke klant vervingen, werd deze goede gewoonte vaak ondermijnd door andere risicovolle gedragingen, zoals het niet desinfecteren van de instrumenten of het niet behandelen van accidentele snijwonden met antisepticum.

De studie onderzocht ook waarom deze verschillen bestonden, door naar het leven van de kappers te kijken om te zien wat hun keuzes beïnvloedde. Het bleek dat het opleidingsniveau van een kapper een belangrijke factor was. Degenen die naar school waren geweest, waren veel eerder geneigd om veilige hygiëne toe te passen dan zij die dat niet waren geweest. Op dezelfde manier maakte het bedrag dat een kapper verdiende een groot verschil. Degenen die minstens 100 Amerikaanse dollar per maand verdienden, waren veel eerder genezen om veilige praktijken toe te passen, waarschijnlijk omdat zij nieuwe mesjes, desinfectiemiddelen en handschoenen konden betalen. Verrassend genoeg maakte het aantal jaren dat een man als kapper werkte hem niet veiliger; sterker nog, degenen met vijf of meer jaren ervaring waren minder geneigd om veiligheidsregels te volgen dan degenen die nieuw waren in het vak. Dit suggereert dat zonder regelmatige training, slechte gewoonten in de loop van de tijd diep kunnen ingesleten raken. Ook de lengte van de werkdag deed ertoe, aangezien zij die acht uur of meer werkten, minder geneigd waren om veilige praktijken te handhaven, mogelijk door vermoeidheid of de druk om klanten sneller te bedienen.

Interessant genoeg ontdekten de onderzoekers dat het simpelweg kennen van de feiten over het virus niet genoeg was om veilig gedrag te garanderen, hoewel het nog steeds belangrijk was. Hoewel veel kappers wisten dat het virus zich via bloed verspreidt en dat er vaccins bestaan, vertaalde deze kennis zich niet altijd naar actie. De studie keek ook of de houding van een kapper tegenover veiligheid uitmaakte. Hoewel zij met een positieve houding bij de eerste controles eerder veilig leken te zijn, verdween deze link wanneer de onderzoekers rekening hielden met andere factoren zoals opleiding en inkomen. Dit suggereert dat een positieve mindset alleen de praktische barrières van een laag inkomen of een gebrek aan training niet kan overwinnen. De studie vond geen verband tussen de leeftijd van de kapper en hun veiligheidspraktijken, wat betekent dat noch de jongen, noch de ouderen inherent veiliger waren dan de ander.

De bevindingen wijzen op een duidelijke behoefte aan verandering die verder gaat dan alleen mensen vertellen dat ze voorzichtig moeten zijn. De onderzoekers suggereren dat interventies praktisch en afgestemd moeten zijn op de realiteit van het leven van de kappers. Training moet niet vertrouwen op geschreven handleidingen, die veel kappers niet kunnen lezen, maar moet in plaats daarvan gebruikmaken van visuele demonstraties en eenvoudige taal om te leren hoe men de handen wast, mesjes vervangt en instrumenten steriliseert. Omdat geld een grote rol speelt, is het toegankelijk maken van veiligheidsbenodigdheden net zo cruciaal als het aanleren van de vaardigheden. De studie benadrukt ook dat ervaring niet gelijkstaat aan veiligheid, wat betekent dat zelfs ervaren kappers regelmatige opfriscursussen nodig hebben om slechte gewoonten af te leren. Uiteindelijk onthult het werk in Mogadishu dat het voorkomen van de verspreiding van hepatitis B in kapperszaken een combinatie vereist van educatie, economische steun en een verschuiving in hoe veiligheid dagelijks wordt beoefend, om ervoor te zorgen dat een eenvoudige knipbeurt een veilige en gezonde ervaring blijft voor iedereen.