Prevention practices toward hepatitis B virus and associated factors among male barbers in the selected districts in Mogadishu, Somalia: a cross-sectional study

世界の多くの地域において、散髪は日常的なケアのひとときですが、カミソリやクリッパーを操る男性たちにとって、それは目に見えない危険との日常的なギャンブルでもあります。最も執拗な脅威の一つは、肝臓を攻撃する微小な侵入者であるB型肝炎ウイルスです。このウイルスは、たとえ肉眼では見えない程度の血液であっても、ごくわずかな血液を通じて容易に広がります。鋭い刃が肌に触れ、時には傷をつけることもある理容室では、道具が顧客間で適切に洗浄されていなければ、それ自体が運び手となり得ます。このウイルスから身を守るためのワクチンは存在し、単純な衛生習慣によってその拡散を防ぐこともできますが、特に長年の紛争から回復過程にある地域の保健システムにおいては、こうした保護策が必ずしも整っているとは限りません。カミソリを握る人々が実際にどのように行動しているかを理解することは極めて重要です。なぜなら、彼らの日々の選択が、日常的な髭剃りが、生涯続く疾患や時には癌へとつながる病気の媒介となるか、あるいは安全なままでいられるかを決定づけるからです。

ある研究チームは、ソマリアの首都モガディシュの理容室で、一体何が起きているのかを正確に理解しようと試みました。彼らはそこで働く男性たちに焦点を当て、彼らがどのように自分自身と顧客をB型肝炎ウイルスから守っているかを調査しました。研究は2046年の夏季に1ヶ月間にわたって実施され、市内の4つの異なる地区を対象としました。研究者たちは384人の理容師にインタビューを行いました。このグループは、公式に登録された店舗と、通りに並ぶ非公式で無登録の露店派の両方を代表するように慎重に選ばれました。構造化されたインタビューを用い、彼らは理容師の生活、仕事の習慣、ウイルスに関する知識、そして最も重要なこととして、カミソリを手にする際に実際にどのような行動をとっているのかについて詳細な質問を行いました。彼らは、顧客に触れる前の手洗いや、一人ひとりに替える刃の交換、コーム（櫛）の消毒、そして手袋の着用といった具体的な行動を調査しました。また、理容師が自身でウイルス検査を受けたことがあるか、あるいはワクチンを接種したことがあるかについても確認しました。

結果は、安全性がしばしば損なわれている職業の姿を浮き彫りにしました。インタビューに応じた理容師のうち、約3分の2が、ウイルスの拡散を容易に招いてしまうような不安全な手法を実践していました。推奨される安全手順に従っていたのは、わずか約3分の1でした。最も一般的な失敗は、単に手を洗うのを忘れるといったことだけではなく、彼らの商売の核心となる道具に関わるものでした。半数以上の理容師が、消毒せずにタオルを再利用していることを認め、かなりの数が顧客間でコームを替えていませんでした。おそらく最も懸念すべきは、これらの男性の大多数が、自分自身がウイルス検査を受けたことがなく、さらに約60パーセントが予防ワクチンを一度も接種したことがないという事実です。一部の理容師は顧客ごとに刃を替えていましたが、この良い習慣は、器具の消毒を怠ったり、偶発的な切り傷に消毒剤を処置しなかったりといった、他のリスクのある行動によってしばしば台無しにされていました。

研究はまた、なぜこのような違いが生じるのかを探るため、理容師たちの生活に目を向け、何が彼らの選択に影響を与えているのかを調査しました。その結果、理容師の教育水準が大きな要因であることが分かりました。学校に通った経験のある者は、そうでない者に比べて、より安全な衛生習慣を実践する傾向がはるかに高いことが分かりました。同様に、理容師の収入額も大きな差を生んでいました。月収が少なくとも100米ドルある者は、新しい刃や消毒液、手袋を購入できるため、安全な習慣を持つ可能性が非常に高かったのです。驚くべきことに、理容師としての経験年数は、彼らをより安全にするわけではありませんでした。実際、5年以上の経験を持つ者は、新人よりも安全規則に従わない傾向がありました。これは、定期的なトレーニングがなければ、悪い習慣が時間の経過とともに深く根付いてしまうことを示唆しています。また、一日の労働時間も重要であり、8時間以上働く者は、疲労やより多くの顧客を素早く捌かなければならないというプレッシャーからか、安全な習慣を維持できない傾向がありました。

興味深いことに、研究者たちは、ウイルスに関する事実を知っているだけでは、安全な行動を保証するには不十分であることを見出しました（ただし、知識自体は依然として重要です）。多くの理容師が、ウイルスは血液を通じて広がることやワクチンが存在することを知っていましたが、この知識が必ずしも行動に結びついているわけではありませんでした。研究ではまた、安全に対する理容師の態度が重要かどうかも調査されました。肯定的な態度を持つ者は、初期のチェックでは安全な行動をとる傾向があるように見えましたが、教育や収入といった他の要因を考慮に入れると、この関連性は消失しました。これは、前向きなマインドセットだけでは、低所得やトレーニング不足といった現実的な障壁を克服できないことを示唆しています。また、理容師の年齢と安全な習慣との間には関連は見られず、若い者も高齢者も、本質的にどちらかがより安全であるということはありませんでした。

今回の知見は、単に「注意してください」と伝えるだけでは不十分な、より実用的な変化の必要性を指し示しています。研究者たちは、介入策は理容師の生活の現実に即した、実践的なものであるべきだと提案しています。トレーニングは、多くの理容師が読むことができない記述式のマニュアルに頼るのではなく、手洗いや刃の交換、道具の消毒の方法を教えるために、視覚的なデモンストレーションや簡単な言葉を用いるべきです。お金が大きな役割を果たしているため、安全用品を手に入れやすくすることは、スキルを教えることと同じくらい重要です。また、本研究は経験が安全性を意味するわけではないことも強調しており、ベテランの理容師であっても、悪い習慣を脱却するための定期的な再教育が必要であることを示しています。結局のところ、モガディシュでの仕事は、B型肝炎の拡散を防ぐためには、教育、経済的支援、そして日々の安全の実践方法の転換を組み合わせることが不可見であるということを明らかにしています。これにより、単純な散髪が、すべての人にとって安全で健康的な体験であり続けることが保証されるのです。