Effect of orthodontic treatment on systemic inflammatory biomarkers in patients with malocclusion: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials

Wanneer een tandarts een scheve tand in een rechtere positie beweegt, brengt hij niet alleen mechanische druk uit; hij triggert een biologische conversatie binnen het lichaam. De ruimte tussen een tand en het tandvlees, bekend als het parodontaal ligament, fungeert als een schokdemper, maar wanneer er kracht wordt uitgeoefend, nemen de cellen in dit weefsel de spanning waar en laten ze chemische signalen vrij. Deze signalen, vaak inflammatoire mediatoren genoemd, vertellen het lichaam om bot aan de ene kant van de tand af te breken en aan de andere kant op te bouwen, waardoor de tand in zijn nieuwe plek kan glijden. Dit proces staat erom bekend dat het lokaal gebeurt, precies daar waar de tand zich bevindt. Echter, een hardnekkige vraag heeft onderzoekers gepuzzeld: wordt de lokale chemische storm wel eens luid genoeg om door de rest van het lichaam gehoord te worden? Met andere woorden: veroorzaakt het rechtzetten van tanden een meetbare, lichaamswijd ontsteking die de algehele gezondheid van een patiënt zou kunnen beïnvloeden?

Om dit te beantwoorden, voerde een team van onderzoekers van het Rehman College of Dentistry een grondige review uit van het beste beschikbare wetenschappelijke bewijs. Ze zochten naar gerandomiseerde gecontroleerde trials, wat de gouden standaard is van medisch onderzoek omdat ze groepen mensen onder strikte omstandigheden vergelijken om de effecten van een behandeling te isoleren. Hun doel was om studies te vinden die specifieke immuunmarkers maten bij patiënten die een orthodontische behandeling ondergaan. Ze wilden zien of deze markers, die fungeren als vlaggen voor ontsteking, significant stegen in het bloed of of de veranderingen beperkt bleven tot de mond. Na het doorzoeken van honderden records en het toepassen van strikte criteria, vonden ze slechts drie hoogwaardige trials die aan hun standaarden voldeden. Deze studies betroffen 70 deelnemers, variërend van kinderen tot jongvolwassenen, en onderzochten hoe het lichaam reageerde op de krachten die werden gebruikt om tanden te bewegen.

De resultaten van deze review onthulden een duidelijke grens tussen de mond en de rest van het lichaam. Geen van de drie studies mat bloed, plasma of speeksel op tekenen van systemische ontsteking. In plaats daarvan verzamelde elke studie vloeistof direct uit de kleine opening tussen de tand en het tandvlees, bekend als het sulcusgingivaal vocht (gingival crevicular fluid). Deze vloeistof is een lokaal exudaat, wat betekent dat het reflecteert wat er onmiddellijk rond die specifieke tand gebeurt, vergelijkbaar met hoe een plas water de regen reflecteert die op één specifiek dak valt, in plaats van het weer in de hele stad. Omdat geen enkele studie het circulerende bloed heeft onderzocht, konden de onderzoekers niet vaststellen of orthodontische behandeling een lichaamswijde ontstekingsreactie veroorzaakt. De vraag of het rechtzetten van tanden invloed heeft op de algehele systemische gezondheid blijft onbeantwoord door het huidige gerandomiseerde bewijs.

Wat de studies wel vonden, was een duidelijke, tijdelijke reactie direct op de plaats van de tandbeweging. Wanneer een acute stimulus werd toegepast, zoals het plaatsen van een rubberen separator tussen de tanden om ruimte te creëren, steeg de lokale concentratie van een eiwit genaamd interleukine-1 bèta scherp. Deze piek trad snel op, waarbij het hoogste punt werd bereikt slechts één dag na het aanbrengen van de kracht, en daarna keerde het terug naar normale niveaus binnen een week. Een andere marker, tumornecrosefactor-alfa, vertoonde een ander patroon afhankelijk van het type behandeling. In één studie waarbij een chirurgische extractie gevolgd werd door een speciale genezingsplug, steeg deze marker significant één en twee weken na de procedure voordat het terugkeerde naar de basislijn. In een andere studie waarbij een constante kracht werd gebruikt om een tand naar achteren te duwen, trad de stijging van deze zelfde marker pas 28 dagen later op. Deze bevindingen suggereren dat de timing van de chemische reactie sterk afhangt van de aard van de kracht en het type letsel of beweging, wat resulteert in een lokale, zelflimiterende ontsteking die vanzelf oplost.

De onderzoekers onderzochten ook of het gebruik van sterkere krachten het proces zou versnellen of een intensere reactie zou creëren. Ze vergeleken een lichtere kracht van 75 gram tegenover een zwaardere kracht van 150 gram. Tegen de verwachting in produceerde de zwaardere kracht geen grotere stoot van ontstekingsmarkers, noch bewoog het de tanden sneller. Sterker nog, de tanden bewogen bijna even snel ongeacht de toegepaste kracht. In sommige gevallen resulteerde de hogere kracht zelfs in lagere niveaus van bepaalde chemische signalen op de drukplaats na 24 uur. Dit geeft aan dat harder duwen niet noodzakelijkerwijs de biologische machinerie sneller of luider laat werken, en het garandeert zeker geen efficiënter resultaat.

Uiteindelijk benadrukt deze review een aanzienlijk gat in onze kennis. Hoewel we weten dat het bewegen van tanden een tijdelijke, gelokaliseerde ontsteking in het tandvlees veroorzaakt die piekt binnen enkele dagen en vervaagt binnen enkele weken, weten we nog niet of deze lokale activiteit ooit vertaalt naar een systemisch effect. Het beschikbare bewijs is beperkt omdat nog geen enkele hoogwaardige trial de ontstekingsmarkers in het bloed van patiënten die een orthodontische behandeling ondergaan, heeft gemeten. Totdat dergelijke studies worden uitgevoerd, blijft het idee dat orthodontische therapie een lichaamswijde ontstekingsreactie triggert een openstaande vraag, geen bewezen feit. De huidige gegevens bevestigen dat de mond reageert op het werk dat wordt verricht, maar ze vertellen ons niet of de rest van het lichaam het merkt.