Sociocultural Determinants of BMI-for-Age: Effects of Food Taboos, Cultural Beliefs, and Food Fallacies Among Adolescent Girls in Sokoto, Nigeria
Hoewel voedseltaboes, culturele overtuigingen en voedselfoutieve aannames zeer prevalent zijn onder adolescente meisjes in Sokoto, Nigeria, stelde deze studie vast dat zij de BMI-voor-leeftijd niet significant beïnvloeden, die in plaats daarvan wordt bepaald door leeftijd en opleidingsniveau, terwijl tevens een dubbele ondervoedingslast werd onthuld die geconcentreerd is in de vroege adolescentie.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
In de bruisende steden van Noord-Nigeria wordt het dieet van een jong meisje gevormd door meer dan alleen honger of beschikbaarheid. Het wordt gestuurd door een complex web van traditie, geloof en gemeenschapswijsheid. In deze regio worden bepaalde voedingsmiddelen soms vermeden, niet omdat ze niet beschikbaar zijn, maar omdat men gelooft dat ze ongeluk brengen, ziekte veroorzaken of iemands karakter veranderen. Deze verboden, bekend als voedseltaboes, worden vaak door generaties heen doorgegeven door ouderen en religieuze leiders. Naast hen staan culturele overtuigingen—gedeelde ideeën over wat gepast is voor een meisje om te eten tijdens specifieke levensfasen, zoals menstruatie—en voedselmisvattingen, die foutieve ideeën over voeding zijn die plausibel klinken maar geen wetenschappelijke basis hebben. Voor adolescente meisjes, die snel groeien en een hoge nutritionele behoefte hebben, kunnen deze sociale regels bepalen of ze een gebalanceerde maaltijd eten of voedzame voedingsmiddelen volledig overslaan. Het begrijpen van hoe deze diepgewortelde overtuigingen de fysieke gezondheid beïnvloeden, is cruciaal, aangezien ondervoeding in deze leeftijdsgroep blijvende gevolgen kan hebben voor hun ontwikkeling en toekomstige welzijn.
Een team van onderzoekers zette zich scharpe om deze dynamiek in Sokoto Metropolis te onderzoeken, een grote stad in noordwest-Nigeria. Ze wilden weten of de specifieke voedingsmiddelen die meisjes vermeden, de culturele regels die zij volgden en de misvattingen die zij koesterden, daadwerkelijk hun lichaamsgrootte en lichaamsvorm veranderden. Om dit te achterhalen, bestudeerden ze 251 meisjes tussen de 10 en 19 jaar oud. Het team vertrouwde niet op gissingen; ze maten de meisjes direct en legden hun lengte en gewicht vast om een standaard gezondheidsscore te berekenen die de lichaamsgrootte van een meisje vergelijkt met wat verwacht wordt voor haar leeftijd. Ze vroegen de meisjes ook gedetailleerde vragen over hun eetgewoonten, welke voedingsmiddelen zij weigerden te eten, en of zij geloofden in veelvoorkomende mythen over voeding, zoals het idee dat het overslaan van het ontbijt helpt om slank te blijven of dat het eten van bepaalde voedingsmiddelen de vruchtbaarheid beïnvloedt.
De studie toonde aan dat deze sociaal-culturele invloeden inderdaad krachtig en wijdverspreid waren. Bijna negen op de tien meisjes vermeden ten minste één voedingsmiddel uit een lijst van twaalf, waarbij de meest voorkomende vermijding slakken waren, een beperking die grotendeels werd gedreven door religieuze regels in plaats van nutritionele zorgen. Wanneer slakken uit de telling werden gehaald, vermeden ongeveer vier op de tien meisjes nog steeds ten minste één ander voedingsmiddel. De redenen voor deze vermijdingen varieerden, waarbij religieuze verboden de meest voorkomende waren, gevolgd door gezondheidszorgen zoals allergieën. De meisjes rapporteerden dat deze regels vooral aan hen werden geleerd door hun vaders, grootmoeders en moeders. Bovendien hadden de meisjes sterke culturele overtuigingen; meer dan de helft was het erover eens dat bepaalde voedingsmiddelen tijdens de menstruatie beperkt zouden moeten worden of dat de huwelijksvooruitzichten van een meisje beïnvloed konden worden door wat zij at. Ze omarmden ook verschillende voedselmisvattingen, waarbij een meerderheid geloofde dat suiker alle ziekten bij adolescenten veroorzaakt of dat vitaminesupplementen onnodig zijn als men überhaupt voedsel eet.
Ondanks de prevalentie van deze overtuigingen en het feit dat veel meisjes toegaven hun eetgewoonten vanwege deze redenen aan te passen, vonden de onderzoekers een verrassende discrepantie tussen deze sociale factoren en de werkelijke fysieke gezondheid van de meisjes. De studie toonde aan dat de lichaamsmaten van de meisjes niet significant verbonden waren aan hoeveel voedingsmiddelen zij vermeden, hoe sterk zij culturele overtuigingen koesterden of hoeveel nutritionele mythen zij geloofden. Of een meisje nu veel of weinig voedselregels volgde, haar lichaamsgrootte bleef statistisch gezien hetzelfde. De enige factoren die de nutritionele status van een meisje duidelijk voorspelden, waren haar leeftijd en haar opleidingsniveau. De gegevens toonden een "dubbele last" van ondervoeding die geconcentreerd was in de jongste groep meisjes, die van 10 tot 13 jaar oud. In deze leeftijdscategorie was meer dan een kwart ondergewicht, terwijl meer dan een vijfde overgewicht of obesitas had. Naarmate de meisjes ouder werden, werden deze extremen veel minder gebruikelijk.
De onderzoekers concludeerden dat hoewel voedseltaboes, culturele overtuigingen en voedselmisvattingen diep verankerd zijn in het leven van adolescente meisjes in Sokoto, zij niet de primaire drijfveren lijken te zijn van het wel of niet ondergewicht of overgewicht hebben. Dit betekent niet dat deze overtuigingen onschadelijk zijn; ze kunnen nog steeds de kwaliteit van het dieet van een meisje of haar inname van specifieke vitaminen of mineralen beïnvloeden, zelfs als ze niet haar algehele lichaamsgrootte veranderen. De studie suggereert dat de redenen voor ondervoeding in deze populatie nauwer verbonden zijn met leeftijd en opleidingsniveau dan met de specifieke voedselregels die meisjes volgen. De bevindingen wijzen op een behoefte aan nutritionele programma's die lokale tradities respecteren terwijl zij voorzichtig schadelijke mythen corrigeren, met name gericht op de jongste adolescenten die het meest kwetsbaar zijn voor zowel ondervoeding als overvoeding. Door familieleden en religieuze leiders te betrekken, die de belangrijkste bronnen van deze voedselregels zijn, kunnen gezondheidsfunctionarissen ervoor zorgen dat culturele praktijken de gezonde groei van de volgende generatie ondersteunen in plaats van hinderen.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.