The Coordinating State in a Fragmented Production Network: A Coordination–Network DSGE Model for the Vietnamese economy.

In de moderne economie gaat groei zelden over een enkele fabriek die een beter product bouwt of een enkele boer die een grotere oogst binnenhaalt. Het gaat erom hoe duizenden verschillende stukjes in elkaar passen. Een bedrijf in de ene stad heeft onderdelen nodig uit een andere stad; een onderzoeker heeft gegevens nodig uit een overheidsdatabase; een boer heeft een lening nodig om zaad te kopen dat een bank in een andere provincie misschien kan verstrekken. Wanneer deze verbindingen soepel verlopen, wordt het hele systeem productiever. Maar wanneer ze worden verstopt door bureaucratie, incompatibele computersystemen of hiaten in verantwoordelijkheid, vertraagt de economie. Dit is niet alleen een kwestie van genoeg geld of goede ideeën hebben; het is een kwestie van coördinatie. Decennialang hebben economen geprobeerd te meten hoe goed een overheid helpt om deze stukjes te verbinden, waarbij ze de kwaliteit van instituties vaak behandelden als een vaste achtergrondconditie, zoals het weer. Echter, een nieuwe studie suggereert dat het vermogen van een staat om deze complexe netwerken te coördineren geen statische eigenschap is, maar een dynamische hulpbron die kan worden opgebouwd, kan worden afgesleten of zelfs kan worden afgebroken door schokken, net als een fysieke machine.

Deze studie richt zich op Vietnam, een land dat diep geïntegreerd is in wereldwijde toeleveringsketens en momenteel een snelle digitale en industriële transformatie ondergaat. De onderzoekers, onder leiding van Giang Thi Thuy Le, ontwikkelden een complexe computersimulatie om te begrijpen hoe de overheid het beste kan optreden als "coördinator" in een gefragmenteerd productie-netwerk. Ze vroegen niet simpelweg of de overheid meer geld moest uitgeven. In plaats daarvan bouwden ze een model waarbij de economie een uitgestrekt web is van 63 provincies en diverse industrieën, die allemaal verbonden zijn door de stroom van goederen, gegevens en kennis. In dit model is de rol van de overheid het beheren van specifieke "staten" of activa: de capaciteit om te coördineren tussen verschillende instanties, het niveau van institutionele fragmentatie (of hoe kapot het systeem is), de beschikbaarheid van publieke gegevens en het bestaan van gedeelde onderzoeksinfrastructuur. Dit zijn niet slechts abstracte concepten; in het model zijn dit zaken die in de loop van de tijd kunnen accumuleren, kunnen afschrijven of beschadigd kunnen raken door schokken, wat direct invloed heeft op hoe gemakkelijk bedrijven met elkaar kunnen handelen en innoveren.

De onderzoekers gebruikten gegevens van 2020 tot 2024, die alle 63 provincies en steden van Vietnam op dat moment beslaan, om hun ideeën te testen. Ze combineerden officiële economische statistieken met governance-indicatoren, zoals de Provincial Competitiveness Index, die de perceptie van bedrijven over transparantie en tijdskosten meet, en de Provincial Digital Transformation Index. Ze construeerden een nieuwe maatstaf genaamd de Coordination Capacity Index om te zien of betere coördinatie daadwerkelijk leidt tot betere economische resultaten. De studie is echter voorzichtig in het onderscheid tussen wat zij heeft bewezen en wat zij slechts suggereert. De beschikbare gegevens tot nu toe zijn te kort om definitief te bewijzen dat specifieke nieuwe beleidsmaatregelen in 2024 en 2025 de economie al hebben veranderd. In plaats daarvan gebruikt de studie deze gegevens om een kader te bouwen voor het begrip van hoe het systeem zou moeten werken en om simulaties uit te voeren van wat er zou kunnen gebeuren onder verschillende scenario's.

Het model stelt vijf theoretische uitkomsten voor met betrekking tot hoe coördinatie werkt. Ten eerste is de waarde van het vermogen van een overheid om te coördineren niet overal gelijk. Het is veel hoger in de delen van de economie die centraal staan in het netwerk—plaatsen of industrieën waar veel andere bedrijven afhankelijk van zijn. Het verbeteren van de coördinatie in een centraal knooppunt kan door het hele systeem rimpelen en de productiviteit verhogen ver voorbij die enkele locatie, terwijl het verbeteren van de coördinatie in een perifere zone een kleiner effect kan hebben. Ten tweede suggereert de studie dat het simpelweg smijten met geld naar onderzoek en ontwikkeling niet genoeg is. Startkapitaal voor innovatie werkt het beste wanneer het wordt gekoppeld aan andere publieke activa, zoals gedeelde onderzoekslabs, toegankelijke gegevens en een overheid die het proces effectief kan beheren. Deze elementen fungeren als complementen; de één zonder de ander is veel minder effectief.

De onderzoekers identificeerden ook een aanzienlijk risico in de manier waarop coördinatie is georganiseerd. Hoewel het hebben van een enkel, krachtig centraal knooppunt om het netwerk te beheren efficiënt kan zijn, creëert dit een "single point of failure". Als dat centrale knooppunt gebrekkige gegevens, controlesystemen of back-upsystemen heeft, kan een schok aan dat ene punt zich door het hele netwerk verspreiden, wat voor wijdverspreide verstoring zorgt. Het model suggereert dat de beste aanpak niet is om terug te keren naar een gefragmenteerd systeem waar iedereen alleen werkt, maar om een centrale verantwoordelijkheid te behouden terwijl men ervoor zorgt dat de gegevens-, controle- en uitvoeringsmechanismen robuust en transparant zijn. Dit voorkomt dat het centrale knooppunt een flessenhals wordt die het hele systeem doet instorten.

Wat betre toe staat wat de gegevens daadwerkelijk laten zien, zijn de resultaten voorzichtig. Wanneer de onderzoekers keken naar de relatie tussen hun nieuwe Coordination Capacity Index en economische groei, vonden zij dat drie exploratieve regressies geen niet-nul coëfficiënten identificeerden; de link was niet statistisch significant. De gegevens boden geen sterk bewijs dat betere coördinatie automatisch leidt tot hogere groei op de korte termijn, noch bewezen ze dat specifieke nieuwe overheidsresoluties de economie al een impuls hebben gegeven. De studie stelt expliciet dat zij nog niet de causale impact van recente beleidsmaatregelen kan hebben gemeten. In plaats daarvan ligt de waarde van dit werk in de architectuur die het biedt. Het biedt een manier om de onzichtbare "frictie" tussen verschillende delen van de economie te meten en een methode om te simuleren hoe verschillende beleidskeuzes eruit zouden zien voordat ze worden geïmplementeerd.

De studie stelt een nieuwe manier voor waarop beleidsmakers over uitgaven kunnen nadenken. In plaats van middelen toe te wijzen op basis van enkel de omvang van de economie van een regio of het aantal projecten, suggereert het model om investeringen te prioriteren waar ze de meeste netwerkbrede impact zullen hebben. Dit houdt in dat men kijkt naar hoe centraal een sector is, hoe gevoelig deze is voor coördinatieproblemen, en hoe efficiënt de overheid budgetgeld kan omzetten in nuttige activa zonder verlies of verspilling. In de Mekong Delta bijvoorbeeld, suggereert het model dat beleid zich moet richten op het volledige agrarische netwerk—van klimaatgegevens en logistiek tot financiën en verwerking—in plaats van enkel de opbrengst van een enkele gewas te vergroten. In de noordelijke bergregio's moet de focus liggen op gedeelde infrastructuur die geïsoleerde markten verbindt, hoewel het model waarschuwt dat dergelijke investeringen in evenwicht moeten zijn met rechtvaardigheid om te voorkomen dat armere gebieden worden achtergelaten.

Uiteindelijk herkadert dit onderzoek de rol van de staat. Het betoogt dat de meest waardevolle bijdrage van de overheid niet noodzakelijkerwijs ligt in het controleren van de productie of het uitkiezen van winnaars, maar in het opbouwen van de onzichtbare infrastructuur die de private sector in staat stelt te verbinden. Dit omvat het creëren van compatibele standaarden, het delen van gegevens, het financieren van open onderzoek en het beheren van de risico's van innovatie. De studie concludeert dat het succes van economische hervorming niet gemeten moet worden aan de hand van hoeveel de overheid uitgeeft, maar aan de hand van hoe goed zij de middelen van de samenleving verbindt tot een productief en veerkrachtig geheel. Hoewel de huidige gegevens nog geen definitief antwoord bieden op de impact van recent Vietnamees beleid, biedt het model een helder, toetsbaar kader voor het begrijpen van de complexe machinerie van een moderne, netwerkgeoriënteerde economie. Het suggereert dat de weg vooruit ligt in het behandelen van coördinatie niet als een vaste achtergrondconditie, maar als een dynamische activa die constante investering, monitoring en zorgvuldig ontwerp vereist om de valkuilen van centralisatie en fragmentatie te vermijden.