The Changing Landscape of Forceps Delivery Over a Decade: Trends, Evolving Indications, and Maternal-Neonatal Outcomes in a Single Tertiary Center in China

Durante séculos, o nascimento de um ser humano tem sido um momento onde a medicina encontra a força bruta e imprevisível da natureza. Quando um bebê não emerge por conta própria, os médicos há muito dependem de duas ferramentas principais para ajudar: um vácuo que puxa suavemente o bebê para fora, ou um par de fórceps especializados que envolvem a cabeça do bebê para guiá-lo pelo canal de parto. Essas ferramentas não são apenas auxílios mecânicos; elas representam um conjunto de habilidades críticas que permitem ao médico intervir quando o trabalho de parto estagna ou quando um bebê apresenta sinais de sofrimento, potencialmente evitando a necessidade de uma grande cirurgia abdominal. No entanto, nas últimas décadas, o uso desses fórceps tornou-se cada vez mais raro em muitas partes do mundo. Esse declínio despertou uma preocupação silenciosa entre especialistas médicos: à medida que menos médicos praticam com fórceps, a habilidade pode estar desaparecendo por completo. Se a habilidade for perdida, a rede de segurança que ela proporciona para mães e bebês poderá desaparecer, deixando apenas a escolha entre um parto natural difícil ou um parto cirúrgico.

Em um grande hospital na China, uma equipe de pesquisadores decidiu examinar de perto esse cenário em mudança. Eles examinaram quase 66.000 partos que ocorreram ao longo de um período de doze anos, de 2014 a 2025, para ver exatamente o que estava acontecendo com o uso de fórceps. O objetivo deles não era apenas contar quantas vezes as ferramentas foram usadas, mas entender por que os números estavam mudando e se os bebês e as mães ainda estavam seguros quando as ferramentas eram utilizadas. Eles queriam saber se o declínio no uso de fórceps era simplesmente uma questão de médicos escolherem a cirurgia com mais frequência, ou se as razões para usar fórceps haviam realmente mudado. Ao comparar os resultados dos partos com fórceps contra partos espontâneos e contra casos em que a mãe já estava totalmente dilatada, mas ainda assim passou por uma cesariana, os pesquisadores esperavam descobrir se as ferramentas antigas ainda eram seguras e eficazes na era moderna.

O estudo revelou um declínio claro e constante no uso de fórceps. No início do período, cerca de quatro e meio por cento dos nascimentos envolveram fórceps, mas, ao final, esse número havia caído para pouco menos de dois por cento. Essa queda ocorreu ao mesmo tempo em que a taxa de cesarianas, ou partos cirúrgicos, estava aumentando. Os dados mostraram uma forte conexão entre os dois: conforme o uso de fórceps diminuía, o uso de cirurgia aumentava. Parecia que, para muitas situações onde o fórceps poderia ter sido usado no passado, os médicos estavam agora optando pela cirurgia. Os pesquisadores descobriram que essa mudança não era aleatória; ela seguia um padrão específico onde as razões para usar fórceps mudaram dramaticamente ao longo dos anos.

Nos primeiros anos do estudo, o motivo mais comum para usar fórceps era que o segundo estágio do trabalho de parto, a fase final de expulsão, simplesmente tinha demorado demais. Os médicos usariam as ferramentas para ajudar a concluir o trabalho quando a mãe estava exausta. No entanto, até o final do período de estudo, esse motivo havia desaparecido completamente de seus registros. Em vez disso, as razões para usar fórceps haviam se transformado. As ferramentas agora estavam sendo usadas quase exclusivamente para mães que tinham condições de saúde complexas ou complicações na gravidez. Os pesquisadores descobriram que o uso de fórceps para o trabalho de parto difícil havia sido substituado pela cirurgia, enquanto o fórceps estava sendo reservado para situações específicas de alto risco, onde sua capacidade única de manobrar um bebê em uma posição difícil oferecia uma vantagem clara.

Apesar dessa mudança, o estudo trouxe notícias tranquilizadoras sobre a segurança. Quando os pesquisadores compararam o grupo do fórceps com mães que deram à luz naturalmente sem assistência, descobriram que o grupo do fórceps experimentou um pouco mais de perda de sangue, o que é esperado quando um procedimento médico é realizado. No entanto, a saúde dos bebês foi muito semelhante em ambos os grupos. Os bebês nascidos com a ajuda de fórceps tiveram pontuações de saúde imediata e respiração quase as mesmas de quem nasceu sem ajuda. A descoberta mais marcante veio quando os pesquisadores compararam os partos com fórceps com as cesarianas que foram realizadas após a mãe já estar totalmente dilatada. Nesses casos difíceis, onde uma mãe empurrou por um longo tempo mas ainda precisou de cirurgia, a quantidade de sangue perdido foi quase idêntica, quer o bebê tenha sido entregue com fórceps ou com um bisturi. A taxa de sangramento excessivo também foi estatisticamente semelhante entre os dois grupos uma vez que as mães foram pareadas para suas condições de saúde específicas.

O estudo também observou quem era mais propenso a precisar dessas ferramentas. Descobriram que mães de primeira viagem eram muito mais propensas a exigir fórceps do que mulheres que já haviam dado à luz antes. Mães mais velhas e aquelas carregando bebês maiores também enfrentavam uma probabilidade maior de precisar de assistência. Os pesquisadores observaram que as poucas marcas que às vezes apareciam no rosto de um bebê devido aos fórceps eram temporárias e desapareciam rapidamente, não causando danos a longo prazo. Os dados sugeriram que, quando as ferramentas são usadas pelas mãos experientes e pelos motivos certos, elas permanecem uma opção segura e viável.

O quadro geral que emergiu desta revisão de doze anos é de uma mudança seletiva, em vez de um abandono total. A prática de usar fórceps não desapareceu; ela evoluiu. O uso rotineiro das ferramentas para atrasos simples no trabalho de parto foi amplamente substituído pela cirurgia, mas a habilidade permanece vital para casos complexos onde oferece um benefício distinto. Os pesquisadores concluíram que desistir da habilidade inteiramente seria um erro. Em vez disso, eles sugerem que a comunidade médica deve focar em preservar a capacidade de usar fórceps para essas situações específicas de alto valor, onde podem fazer uma real diferença. Ao manter essa perícia para os pacientes certos, os hospitais podem garantir que tenham uma gama completa de opções para manter tanto mães quanto bebês seguros, em vez de depender de um único caminho para cada parto difícil.